螺钿香（〇六）

第43章螺钿香（〇六）

按说验毕，四人走出县衙，虽已见日薄西山，但夏日天长，离天黑还有一阵，街上仍是热闹，周遭店铺未关，摊贩未收,正趁着这凉风徐徐时候多做些买卖。张达走在最尾，将手插.入斜襟，暗暗一数，身上所带银钱不多,根本不够请他一家三口下个好馆子的。他只得将手拿出来，默口不言，一路跟在他们后头有一句没一句地搭腔。

以为他三人已忘了他要做东请客之事，正暗暗庆幸，谁知走着走着，杜仲忽然扭头问他：“张大哥，咱们到哪里吃饭去啊？”九鲤亦转头，“是啊张大哥，你常在这条街上行走，想来各家酒楼你都吃过，谁家好吃呀？″

张达心头又窘又慌，啻啻磕磕笑道：“要说哪家好吃呢，还真是，真是没有,你别瞧这街上开着五.六家酒楼，可都十分将就,要说好吃堡一-”眼瞧着前头摆着个馄饨摊子，他心中算盘一拨，指着道：“那老妇人煮的馄饨不错，真的！你们别看它就是街面上的小摊子，手艺真是一绝！”九鲤待要点头，谁知庾祺冷笑发声，“跟着张捕头跑这一趟，车马没有不说，连晚饭也要用几碗街边馄饨打发我们，张捕头这算不算是过河拆桥啊？”这人说话真是不讨人喜欢！张达心里暗恨他一回，发讪道：“嗨，这是哪里话，庾先生想吃什么只管说，前头有家苏州馆子，要不去吃一吃家乡菜？”想着与那家的掌柜还算熟识，了不得挂上账，下月再结。不想庾祺侧过身，反剪一条胳膊，又道：“听说各地才子富商到南京都爱夜游秦淮，想必那一带有不少酒楼饭馆，我们自到南京还未去游过，张捕头既要做东，不如请我三人到秦淮小坐如何？”

此刻张达恨不能遁地而逃，可话是自己说的，这会再推，恐怕男子汉脸上无光，只得硬着头皮点头，“也好，也好。就是离得稍远了些。”“远怕什么啦，反正天黑还要一阵子。“九鲤一听要往秦淮一带去，满心欢喜，从前总在书上看人颂赞秦淮风光，眼下终于自己也能去逛逛了！四人便向着曲中一带去，约行小半时辰，渐见竹摇清影，兰街灯市，许多人家门前悬挂灯笼，仰头望去，楼上小轩窗内到处是金樽檀板，笙笛参差。九鲤举着脑袋看个不停，一行看一行笑，从前还只有在大节下才得见这场面。庾祺斜眼留神着她，眼见她要撞到个相公身上去，忙一把将她扯回。她“哎唷”一声，并未撞到那人，那人却朝她作个揖，“撞疼了小姐不曾？”九鲤见他是个书生打扮，又如此有礼，便嘻嘻一笑，“没有没有。”那人直起身来，还欲搭讪，不想庾祺将九鲤拽至身后，挡在前头冷眼看那相公。相公在他注视之下打个冷颤，只得悻悻走过去了。九鲤走在旁边道：“您为什么一定要对人凶巴巴的？我看他很有礼，又不曾冲撞咱们。”

庾祺满心无奈，不欲理她，看见一家装潢清幽淡雅的酒楼，扭头与张达道：“我看就这里吧，懒得再往前走了。”张达抬头一看，好墨！岚松楼！这可是曲中一带最贵的酒楼，好些有名的妓家都是朝这楼里叫酒饭款待贵客，亦有许多外地富商才子在此摆席设宴。他站在门前踟蹰不前，偏杜仲拉着他道：“走啊张大哥，师父都进去了。”一进去，见店内四愁皆有各地才子题诗题字，一径题到楼上去，雅间内又挂着些名仕画作。推开几扇窗，秦淮河尽收眼底，河中画舫游船川流不息，沿岸行人熙来攘往。

九鲤站在隔扇窗前，欢喜得直叫庾祺来看，“叔父您看河里，好生热闹！瞧那些姑娘，打扮得真好看！”

庾祺刚要完一席酒菜，缓缓走到窗前来，“真是时人不识苍生苦，那些姑娘未必想有这份热闹。”

九鲤原觉得他这话有些扫兴，可忽忆起荔园那位柔歌，又觉得他这话不错，再看画舫中那些歌伎舞伎，仿佛个个言不由衷笑不由心。她拉下笑脸，“您说得不错，我不过是′十指不沾泥，鳞鳞居大厦①。'之人。”

因见她神色颓落，他又不忍心，转开话峰，“这回你总不会再怨我日日把你拘在家里了？”

她轻哼一声，向上抬着眼珠子，“那往后也要常许我出来逛逛才好。”庾祺没奈何地笑一笑，朝河中望去。水流自西向东，稍有湍急，想是前夜下过暴雨的缘故。因而转头问张达：“此处离尸体打捞上来的地方远不远？张达正在桌前暗暗算账，算到心痛处，哪里还听得见人说话？还是杜仲走到他跟前敲了敲桌子他才醒过神来，“先生方才问什么？”“我问此处离打捞起汤成官的地方远不远。”他走到窗前来张望一会，朝下方不远一座石桥指去，“就在那桥底下捞上来的。先生问这个做什么？”

“我不过是在想，他是从何处跌下河而已。”张达摆着手往桌前走，“嗨，管他哪里跌下去的，反正不是他杀就不关我的事了。明日叫他老婆来把尸首领走，这事就算完了。”九鲤忙跟去，“怎么就完了？我的东西还没找回来呢。”他坐定了讪讪一笑，“不是我推脱，我看姑娘的东西八成都随汤成官掉到河里了，现今不知冲去了哪里，姑娘总不能叫衙门为了几件首饰把秦淮河捞一遍。再则说，衙门有规矩，替人打捞财物需得事主出银子，赔这许多人力财力，也不值当不是？”

九鲤无话能驳，只得气呼呼拂