第3章 无才无能,竹思宽财尽做篾片,有银有钱,铁公子富足学捉狭

西?”那人说:“我知道是什么?铁相公说是相公借的,急等着要用,叫我一口气儿扛了回来.不可耽搁。”他主人甚是疑心,说:“我并不曾问他借什么呀!"忙打开一看,见是一扇石磨，不知其意,问他有回字没有。那人喘吁吁地说:“有,在我怀里。"取出来,都被汗水湿透了。拆开了一看,上边并无多言,只得八个大字,写着:“来人无礼,罚扛磨扇。”下面还有一行小字,也是八个:“仍着送回,庶可偿罪。”他主人笑着问:“你怎么得罪了他?被他耍了这一下!”那人说:“我怎么会得罪他?我到了那里,问牛肉铺里的人:‘铁回子在哪里住?’他正在隔壁门口站着,那铺子里的人指给我。我把相公的字柬递上,他就进去拿了这东西,叫我扛了来。”他主人大笑说:“他恼你叫他‘铁回子’,所以罚你当这回苦差使。"那人明白了这个缘故,真是又可恼,又好笑。他主人说:“你先歇歇,还给他送了回去,千万不可再叫‘铁回子''了。"那人喟嘟着嘴,歇了一会儿,只得又与他送去。

有一回端阳佳节,秦淮河游船如蚁。他家的小厮来向铁化说:“方才奶奶打发我送粽子到火爸爸家去,我在贡院门口过,看见哈相公、锁相公、马相公、伍相公四五位抬着食盒,都上游船去了。”铁化想:“这几个人,都是我家的教亲好友,他们竟偏着我去作乐,令人可恼。我今天要叫他大家乐不成。”就叫那小厮忙去提了些大青蚂蚱来,到家中寻出一个鱼蚱罐子,装了些稀粪清,把那些蚂炸拌上,用红纸封好。吩咐小厮,如此如此行事,又叮嘱:“你到了那里,切不可笑。”

那小厮甚是伶俐,点头会意,接过来拿着,一直到河边来。远远看见这几个人的船到来,用眼睃他船上,见正中放着张桌子,铺着猩红绒毡,一个大宣窑花瓶插着莲花,还有香炉、棋子之类,摆得好生富丽。面前一张金漆方桌,五个人围坐着,鲜果美肴堆了一桌子。那小厮就高声叫喊:“哈相公,我家相公可在船上么?"那哈回子一看,认得是铁家小厮。见他手上拿着个罐子,就和众人商议:“小铁儿这促狭鬼,到处占人家便宜。他这小厮拿着的，定是人家送他的东西。我们且骗了来吃了再讲。”就叫船工拢了岸,诳那小厮说:“你相公才上岸同人说话去了,就来的。你拿的是什么?"那小厮见他说谎,忍着笑回答:“我们家的伙计才打安庆来,带了几罐鱼蚱送我家老奶奶。老奶奶说相公不在家,定然是来游船,叫我送一罐子来。”众人听了,很高兴地说:“你来得好,拿上来,你家相公就来了。”那小厮将计就计，递与船上人接了,又说:“千万交给我家相公,我回老奶奶话去。"说着,笑嘻嘻如飞地去了。

众人颇为得意,拿过来揭开了纸头,正要倒出来尝尝,谁知这些蚂蚱闷得久了,见了亮,一阵乱飞乱跳,飞扑到了众人身上,弄得众人满头满脸,浑身上下,无处不是臭粪。蚂炸一跳,大家齐叫:“哎呀,不好。"这一声叫,是张着嘴的,又溅得那粪屑满嘴里都是,几乎连肠子肚子都吐了出来。这桌上摆设的肴馔果品都成屎汤拌的了,满船上臭不可闻。到了这时候,才知道吃了铁化的这一场大亏。连跟随的家人,尽管是在船头船尾老远地伺候着,也都还沾了些余光,臭得都坐不住了。东西也吃不得了,只得都倒在河里。大家扫兴地散去,归家洗沐去了。累得船家把船都重新洗过,还不能除尽臭气。

同是这一天,铁化他母亲接了五六个房份中的姐姐、妹妹、嫂子,到家中来过节,都说:“今年人说秦淮河热闹得很,有一二十只灯船,堂客们游船的多得了不得。一年一度,奶奶带我们大家去玩玩儿吧,也沾你老人家的洪福。”她的那个胖女儿,撒娇撒痴地说:“妈妈,你带我同姐姐、嫂嫂们玩玩儿去吧。”这个一嘴,那个一舌,怂恿得那老回婆也有些动兴了,就叫了铁化进来,说:“我听得说河下今年十分热闹,我老人家也想去散散心。你可雇只船,我同你姐姐、妹子、嫂子们大家去玩玩儿。”他说:“人山人海的,到那里有什么乐趣?不如在家里坐坐,还受用些。"他姐生气了,说:“只许你终日在外边取乐,我就玩儿不得一次?难道怕花了你的银子么?"

铁化不敢违拗,出来寻思:“我姐从没这样高兴过,定然是她们怂恿的。我且叫她们吃些亏,才知道这船不是好游的。”主意定了,第二天雇了只船，挂上了帘子。他预先来嘱咐说:“既然要去游船,不要多喝茶水,船上没处溺尿,大家留神些。”众妇人欢喜非常,果然不敢多喝茶水。大家清早吃了些饭,坐轿子到码头上了船,撑开游赏,真是热闹。看别的游船上,有清唱的，有丝管的,有携妓的,有带着梨园子弟的,还有吹打十番的。那两岸河房里，全是来玩赏的男女。虽然耳中眼底有趣,但此时五月上旬,天气正长。一轮火伞当空,四面日光透人蒸着;热气难当,又且口中发渴。到了午后,众人都是绝早吃的饭,此时也饿得很了。他娘催了三四次开饭,他只答应:“就来了。”却不见拿上来。又停了一会儿,方才送上。你道是些什么?都是卤鹅、腊鸭、牛耙、腌鱼、烘糕、薄脆、眉公酥、玉露霜、闽姜、橘饼、糖梅、圆片之类。