绿袖城的姑娘们（15）

英语中，First Floor指的是“地面层”上面的第二个楼层！

不知道泰勒·德尔顿是否能作进一步解释，但他再也没时间了。

十多把火.枪同时开火，打进了亨利·麦卡蒂的身体，结束了泰勒·德尔顿的意识，同时让前者的灵魂从19世纪绿袖城的画廊中苏醒过来。

亨利·麦卡蒂的尸体被村民们从树上解绑，然后扛回到了寨子里，以便向所有人证明骷髅帮的首恶已经伏诛。骷髅帮残余人员则驮着加拉，骑马向沙漠深处进发。

从绿袖城到核掩埋场的这五百公里荒漠之旅，加拉走过不止一次，但却是第一次被绑在马背上行进，同时还要顶着大太阳。

路上，骷髅帮分子携带了一定量的干粮，并从他们所知道的天然深井中打水饮用。施密特只将很少一部分吃喝留给加拉。他需要让她活到旅途结束，然后会用另外一种刑具来结束她的生命。

至于这种刑具究竟是什么，目前还不清楚，反正会让拓荒者的村长闻之色变。而且，这种刑具竟然是死到临头的泰勒·德尔顿建议其他土匪对加拉采用的。

“这家伙究竟图什么呢？”加拉在艰苦的旅途中思忖着，“他没有理由恨我啊！难道仅仅是让我多活几天，活到队伍回到沙漠巢穴？抑或是，希望我能在旅途中趁机逃跑？但是看这架势，我根本跑不掉，跑掉也没法活着走出沙漠啊！”

队伍在浩瀚的沙漠中跋涉了不知多少时日，每天只进行少量摄入的加拉已经是气息奄奄了。

“这娘们只剩下一口气了！”一名匪徒说。

“要的就是这个效果，”施密特说，“待会儿就让她尝尝‘铁处女’的滋味！”

加拉在恍惚间听到马贼们的对话，稍微清醒了一些。

她留意到，队伍竟然行进在一片洼地之中。四周斜坡的影子投射下来，给一行人带来了久违的阴凉。

洼地的外缘，设置了一圈瞭望塔。每座木质高塔顶上都有一名骷髅帮成员朝自己负责的方向放哨。

洼地中央的地面上，则显现出了一处十分开阔的井口。井上还架设一套被称为“辘轳”的木制轮式升降装置，用麻绳吊着的“水斗”，竟然大到能将好几匹马同时装进去！

“我知道，”加拉干涸的嘴唇翕动着，“已经到达后来核掩埋场的所在了！”

一共十八骑，分为四个批次进入辘轳的水斗里，点燃火把照明，从天然的竖井降到千米深的地下洞窟。

单程往返耗时半个多小时，等小队全部下井，耗费了将近三个小时。这就是骷髅帮为了能够完美隐蔽而必须付出的麻烦。

最后一批下井的，就是被五花大绑的加拉，以及押送她的施密特。

当水斗降到竖井底部，加拉看到了画廊老板加菲·梅尔森为她描述的情形：到处都堆积了金光闪闪的财宝。

施密特押着加拉继续往里洞窟里面走，然后就见到了成排的木屋。有些像是骷髅帮的营房，有的木屋则更像是牢房。

“这些木屋我应该见过，”加拉回光返照地愈发清醒起来，“这些木屋，弄不好被21世纪的骷髅帮继续利用起来了！”

如同猎人扛着猎物，施密特扛着浑身瘫软的加拉，进入了其中一间牢房木屋，把她暂时跟其他的俘虏关在一起。

不一会儿，几名俘虏，有男有女，凑到加拉身旁。他们匀出自己每日的食物和饮水配给，给加拉喂了喂。

看到新来的女人有些力气了，几名被关押者看着她，问：“你是谁？”

加拉回看过去，心想：这些俘虏都曾是绿洲上的拓荒者，怎么可能不认识海丝特？但是既然对方问自己的身份，想必是要确定她甚至是否清醒吧。

“我是海丝特，”加拉回道，“威尔森的妻子，三个孩子的母亲。”

“不，”一名俘虏回道，“你不是！我并不知道你具体是谁，但是你不是海丝特！”

“我们看到你的发髻，”另一俘虏说，“绝不是拓荒者能够编出来的风格，就知道你也不属于这个时代！”

“你应该跟我们一样,”又一个俘虏接道，“都是看了加菲·梅尔森的画之后穿越过来的！”