昔年种柳（5）

接风宴设在太阿宫偏殿，原是举行朝会，圣上临殿视朝，会见心腹重臣之所在。

自摘星台建成后，万岁爷潜心修玄，常年闭关不出，太阿宫便荒了下来。

而今竟降下圣谕，在此处为楚景炤办一场接风洗尘的家宴，可见天恩浩荡，弥足郑重。

二皇子，太子与小王爷已经列席于金丝楠八仙桌上了。

只因六皇子忽悠宁沉去了，尚在路上，所以还没未开宴。

席间主位空悬，以敬尚在摘星台斋戒祭天的盛雍帝。太子坐主位左侧，二皇子居太子下首，楚景炤则坐二人对面，主位的右侧。

司礼监秉笔太监，东厂厂公沈烽，现身代表皇上说了几句之乎者也的场面话，便离开了。

留下一班内官监的小黄门，伺候贵胄们饮茶。

“四弟啊，你人虽常年不在京师，可这街头巷尾都是你的故事。”

太子爷笑容满面，屏退左右，起身亲自为楚景炤斟茶，“边关捷报频传，让民间草报一登，再经过评书话本的演义，百姓们比本宫都熟。”

楚景炤接过瓷盅，不接太子的话茬：“仰赖朝廷治国有方，将士们补给充裕，无后顾之忧，才能奋勇杀敌，以报君恩。”

太子眉梢微微一扬，笑道：“本宫还记得，你才北上领兵不久，谍报得知北黎血狼骑在燕山一带打草谷，劫掠商户屠戮百姓，你来不及调遣大军，只带一队轻骑，赶到大雪岭，见北狄众多，让士兵护送生民先撤，独自留下断后，于万余狼骑鞑子中，杀进杀出，取其头领首级，从容退敌。此等英勇，朝廷可不敢冒功。”

“得蒙天眷，侥幸逃脱。”小王爷古井无波道。

“诶，四弟，自谦太过就是骄傲了。单枪破千甲，一骑当万师。经此一役，幽北道和燕云一带的舜人，莫不归心，奉你为武圣。”

二皇子与楚景炤打小同在靖王府学过拳，语气热络，“十八岁，成就军中战神的威名。何等的天资卓绝，我辈何其艳羡，你说是吧，三弟？”

太子微笑颔首：“以濯说的是。”

他跟二皇子楚景泽同年生人，由于早产，还小了半拉月，自从冠礼后，却不再以兄弟称，只唤表字。

“四弟，本宫还听说，你可是带了三百名飞廉卫回京？”太子抿唇吹散杯中茶沫，若无其事，像是随口一问。

幽北道与新划立的燕云道，两道戍边驻军，百万兵马，共分成九大营。

其中飞廉营，拢共五百人，都是优中选优，精锐中的精锐，一身披挂，无相翼，星钢铳刃，铁羽翼装……每套造价上万两白银，本来是为了对付北黎的罗刹鬼设计的，单兵战力堪比八境武者。

虽说元帅带点私兵家将回府，人之常情，并不为过，何况楚景炤也没说要据为己有。

飞廉卫眼下至少名义上，还驻扎在咸阳坊，跟羽林军挤在一地。

可如此三百人，相当于三百名一流高手，把京城地上地下翻个底儿掉也凑不出。

这么个嗜血的金库，摆在天子脚下，往后指不定出多大乱子。

楚景炤道：“飞廉营算是斥候营，善单打独斗者，多为兵痞，不好管，与其留在边关，不如带回中原，也让他们见见世面。”

他此话，语近威胁，“不好管”有两层意思，一是他们不会听别人差遣，二来，他们若是真的闯出什么祸端，跟我也没关系。

太子眼神晦下来，笑容更炽，叠声道：“也是也是。”

倒是二皇子发自内心恭维道：“四弟，爱兵如子，颇有老靖王爷当年遗风。虎父无犬子，是此谓也。”

说话间，由内官监大裆相引，六皇子、宁沉联袂而来。

趁三位起身的当口，宁沉抢先一步，站住二皇子身边的位置，向他们行礼问好。

六殿下只得在宁沉与楚景炤中间坐下。

彩衣宫娥一位位鱼贯而出，排宴上菜，席间人不再言语。天家吃饭有天家的规矩。

每道菜，不能吃超过三口，以防图谋不轨之人，得知饮食喜好，暗中下毒。

上百道菜品，金盖银盘流水般呈上来，又流水般撤下去。

吃顿饭跟逛庙会似的，品类杂，花样多，光过眼瘾了，舌头还没咂摸出味，近侍小太监就不给布菜，要换下一道了。

惟有汤还算中喝，每人一小盅，无油光，漂了一片白萝卜，亮如羊脂玉，入口爽脆，复合了畜类的鲜味，却又是萝卜本味的微涩而有回甘。

不过几人的心思，都不在佳肴上。一通繁琐的仪程下来，撤去餐盘，换上佐酒小菜，总算能开口说话。

二皇子全程几乎没怎么动筷，烦躁地摇着手中折扇：“户部发不出俸银，已经发了三个月木头了，等库房里的黄花梨金丝楠发完了，税银再收不上来，我看下半年就该打欠条了。听说有的清官，为了一家老小能糊口，连官袍都当了。我们却在这玉盘珍馐地享受。”