庇佑

破晓时分，梵祝离开了知秋的房间。

他扶着走廊的栏杆小步前行，在临近拐角处的尽头，他忽然停下了脚。

透过灰白色的房门，他看见里面一位坐在轮椅上的老人正努力往前伸着手。

他心念闪动，下一秒他已手握桌上的水杯站在了老人面前。

“呃…谢…谢谢。”

老人怔神片刻后抬手接过，梵祝望着他浑浊的双眼，轻轻摇了摇头。

“小朋友，你怎么一个人在这里，你的爸爸妈妈呢？”老人的声音很和蔼，握着他的手也很温暖。

梵祝的嘴唇嗫嚅了几下，却没说出话来。

‘小朋友、一个人、爸爸、妈妈’，这些词对他来说，都太陌生。

老人似乎并不介意他的沉默，只缓缓靠回椅背，从打开的抽屉中拿了两颗水果糖放到他手里。

“这是我孙女儿最爱吃的糖，但我老了，味觉都退化了，能请你帮我尝尝它的味道吗？”

梵祝盯着手里的彩色圆球，听见“帮”时，才领会似的连连点头，但他摊在身前的手掌依旧没有任何动作。

老人被他的模样逗笑了，从他手里拿起一颗，拆开包装，嘴巴轻轻张成一个O型，对着他发出“啊——”的声音。

梵祝抬起头，学老人的模样张开嘴，一块甜滋滋的小圆球便伴随人类的体温，倏地钻到了嘴里。

甜味蔓延，他惊奇的墨色瞳仁也随之扩大。

嘴角不自觉地抿起笑意，他将另一颗悄悄放进了兜里。

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冬至刚过，晏乐裹着厚冬衣，在山下偏殿整理这些天收到的祈愿牌，每年冬季前后，都是求签问卜的人最多的时候。

“阿嚏——阿嚏——”

他从一堆还未分好类的红布条里抬起头，连打了几个喷嚏。

上次神尊被结煞法事所伤一事虽瞒了过去，但他送神尊离开后的返程途中，却被芷听师姐撞了个正着。

面对质问，他支支吾吾半天说不出个所以然，芷听恼怒不已，把这些往年一帮人才能完成的繁重碎活，都分配给了他一个人。

于是这六天光阴里，他呆在这昏暗的殿中，没日没夜地打孔、穿线、念祈福经咒……

“笃…笃……笃…”

心绪正烦闷时，敞开的大门边忽然传来不规则的脚步声。晏乐迎上前，企盼是哪位良心发现的师兄前来帮忙。

可他快步行到门边，只看见一拄拐的年迈老人。

他身着保暖性极好的绒质衣裤，拄着紫檀牛角木杖，面色虽发青，眼神却格外坚毅。

早年靠自己发家致富，留下许多产业给后代的经商人。晏乐挑着眉，以惯常见到的芸芸众生，提前揣测老人的身份。

“小师父，您好，请问祈愿牌是在这里领吗？”

老人开口说第一句话时，他便更加确信了自己的答案，“不好意思，今天已经收满了，您明个儿请早吧。”

他倚在门框上冷冷地回绝，转身时还小声嘀咕道：“贪得无厌……”

“小师父，我来不为求财。”

刚走没几步，老人恳切地声音又再次传来，他偏过头，疑惑地问，“那你来领财运殿的祈愿牌做什么？”

老人一愣，指了指自己手里的木拐笑着说：“腿脚不好使了，攀不上去正殿的长坡，想来这里图个方便。”

晏乐望了望山岗上的祝神庙，片刻，挪开身子，让老人走了进来。

“你在旁边写吧，写好了就放在这儿，明天我会按顺序挂到庙里的神树上去。”

晏乐将老人引到一处桌椅前，耐心交代，老人却迟迟不接他手里递来的红布条。

“小师父…”老人顿了会儿，“我没有愿望，我来是想为一位神明供三支香。”

晏乐将笔”啪“地拍到桌上，没好气道：“世间神明各有神祇，你若诚心想供香直接去他们的神庙不就好了，何必来我这儿绕这么大一圈。”

老人双手叠放在拐杖上，面带歉意，“我不知晓他的名字，但…祝神福泽照世，我想，他庇佑的生灵里，也包括了流浪神吧……”

“你！你胡说什么！”晏乐瞪大眼，紧张地四下环顾了一圈，“流浪神苟且于世，为世间生物所不齿，怎能与祝神相提并论，你……“

“你说的没错！”老人厉声打断他的话，“早年间我为了钱财，的确供奉过你口中为了生存不择手段的流浪神，我也见过他们为了争夺神力相互残杀的场景。”

“可是……”老人逐渐放缓语调，“直到我见到一个小男孩。他身型薄如蝉翼，目光纯净，浑身没有沾染丝毫人类的戾气。”

“他出现在我这个将死之人的面前，不为得到人类临终时产生的欲念来增强神力，只是递给我一个水杯，他甚至……没有告诉过我他的名字。”

晏乐愣在原地，老