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赵宝银出了春庄茶楼，又回到西街上。

喧闹之人已经散去，只余下几个真被马踢到了的小摊贩，在慢慢拾掇着物品。

赵宝银替王令德传了话，说他是刚从外地回来，尚不知京中规矩。骑马上街，不慎扰民，回头会遣府中人来，每个摊子按人头算，一人赔付二十两银子。

对于平头百姓，五两银子便可够一家人生活一月。听到这纨绔少爷突然转性大发慈悲，众人再无二话，甚至还有几人隐隐透出喜色——家里媳妇生得多，三个娃！一家五口，就有百两银了。

嘱咐了众人，赵宝银却看到角落有个老妇人，牵着一个四五岁的女娃，收拾着塌了半边的木推车，眼睛哭得红肿，眉宇间，是种绝望的颓然。

赵宝银心中一动，见妇人神色有异，便上前去：“老人家，可是还有什么旁的损失？你说与我听，我一同替您找那公子讨去。”

方才赵宝银当街拦马，阻拦纨绔之举皆被百姓看在眼中。老妇人显然也认出了她，嘴唇嗫嚅，灰败的眼神里，终于闪出一抹光亮。

“小......小娘，我家的老伴，让马生生踢死了！”

她哭得凄惨：“我家是捏面人儿的。全家就老头子一个人会那给面人上色的手艺。我们本在东市摆摊，一日赚个二三十文，够外孙女吃饭而已。前些日有位公子来说，西市有西域商旅来，人多生意好......可却遇上了这等事体，我那苦命的老伴已经六十来岁，叫我们瞧见时，磕破了头，脊骨都断了！”

赵宝银听出了话里蹊跷：“您是亲眼见阿公让马......？”

她没说下去，可老婆子懂了她的意思，愣道：“并......并未。我见他时，他便已......”

心痛得狠了，言语难以为继，老阿婆两手捂着脸，泪水不断地从枯瘦的指间淌下。

宝银心道不好，上一世王令德被下狱问斩，正是因为这纵马之事惹出了人命官司。可这一世明明已被她支走，怎的还有人将黑锅往他身上扣？

赵宝银蹲下身来，尽量放柔了语气：“阿婆，您既未见，怎的就确认阿公是为马蹄所伤？”

老人家眼神空洞地盯着前方：“有证人！我们今日才来，听说有公子哥儿闹市纵马，早吓死了，哪里还惦记赚钱，只想赶紧避祸。面人生意，金贵的就是那箱工具而已，我家老头子脚程快，背着箱笼先往回赶，我在后头顾着车和外孙。可还没收拾完，就有个小郎君来寻，说老头子......”

老两口带着的小女娘才四五岁，尚未完全知晓人事。见阿婆不住流泪，小手冻得通红，只扯着外婆衣角：“婆婆，阿公去哪啦？”

老妇人号啕大哭：“阿公他，再回不来了！”

一老一少，老的哭得肝肠寸断，幼的却手足无措，可贫家孩子早熟，小姑娘还未解什么是生离死别，见阿婆如此大恸，小小圆圆的眼儿里，亦盛满了茫然的担忧。

宝银见此情形，心中也不禁漫起一阵酸涩。想说些什么，可即便王令德真个儿无辜，面对着无故遭殃的苦命祖孙，她心中纵有千般玲珑话术想替王令德脱罪，都生生卡在喉间。

她只蹲下身，轻轻搂住小女孩，用双手去捂热那凉冰冰的小脸：“此处风大，不是说话之处。方才您也亲见，我同那贵族公子说得上话。阿婆若不嫌弃，可到我屋头一坐，咱们再将这事慢慢议来。”

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赵宝银这趟出门，清晨离开，傍晚才归，小芜早急成了热锅上的蚂蚁，抱月也搬着个小凳，坐在院中，伸长了脖子眺望。见赵宝银带着一老一少回来，这才扭头轻“哼”一声，又打着呵欠回屋去了。

老妇人名叫秋姨，小外孙叫穗穗。三年前时疫，女儿女婿不幸都没能躲过，她与老伴二人，尽力拉扯着年幼的外孙女，只求再多活些时日，支撑到穗穗长大。可厄运专找苦命人，此番更是因朝堂倾轧，将这本就支离破碎的一家卷入了更大的不幸之中。

前路茫然，眼下只得先填饱肚皮。屋里有昨日买回来的二两馄饨皮，今儿个一早抱月也到集上买了肉菜，并些紫菜海米之类的干货，宝银便招呼抱月小芜来厨房包馄饨吃。

馅子简单，猪肉剁碎，用盐、酱油、芝麻油、葱、姜拌匀，搅至上劲，再撒些胡椒。方形的馄饨皮用筷头点上馅，蘸上清水，一捏就是一个元宝形的小馄饨。因着是自己人吃，馅也包得足实，圆团团的，不会像外边馄饨摊上的，一只里头只见星点肉屑。

馄饨煮得快，下锅一开，浮上来捞起便是熟了。清汤也简单，取来大碗，倒上酱油、麻油、盐、胡椒，碗中再码好青白的小葱、灰白的海米、深褐的紫菜、熟绿的冬菜，煮馄饨的面汤一浇便好了。一碗热乎乎的馄饨汤香气四溢，馄饨在里头浮浮沉沉，纤薄的皮儿绸似的飘在汤里。

喝一口清汤，紫菜、海米鲜味十足；咬一口馄饨，皮薄馅足，鲜美肉汁在唇舌间绽开，细腻爽滑的馄饨皮一下就滑进喉咙，转眼间，一大海碗