赏赐

他这话轻而又轻，被夏夜熏熏然的热风一吹就散了，没传到路长惟的耳朵里。

其实就算听见了，她也不愿回应。

执灯引路的太监弯着腰，手里明黄灯笼堪堪照亮一小块宫道。李常侍服侍了太子许多年，今日还是第一次见太子如此黯然神伤。

纵然先前德妃又从冷宫得宠，太子听闻之后，也只是继续在面前的字帖上朱笔一勾，淡淡的应了声好。

赵甫霖克北戎有功，一人得道鸡犬升天，连带德妃之前勾结太监、行刺储君之事都可以将功抵过。

朝政之事风云诡谲，朝夕瞬变，萧惠帝又极重君王权衡御下之术，太子偶尔要受点委屈，也无可奈何。

李常侍暗暗叹了口气，自个看着长大的孩子自个心疼。

“李常侍。”

他忙应了一声，却没等到萧浊的下文。他心里更苦了，自从先皇后薨逝之后，原本还能算得上生龙活虎的太子跟变了个人似的，先是大门不出二门不迈，把自己闷在宫里闷了足足半个月，等到再出来，好端端的一个大活人就变成了如今这么个沉默寡言、死气沉沉的模样。

今日太子突然主动提出要来参加曲水流觞诗会，李常侍又惊又喜，几乎都要抹一把老泪了。天晓得他盼殿下活泼起来的一日盼了多久。

树影稀疏，月色清凉，衣影浮动，只又绣金描龙的玄靴底踏在青石板道上的“沙沙”声。

“若本宫对人心中有愧......”萧浊轻声道，“该做什么才能挽回呢？”

李常侍一愣：“殿下何处此言？您是贵人，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，何以有圣人辜负的道理？”

萧浊抿唇，不再言语了。

李常侍摸不着头脑。

自他从御花园里接到殿下后，殿下便是这么一副心事重重模样。

思及今日诗会上，太子那副奇怪模样，李常侍觉得自己似乎发现了什么端倪。

难不成，殿下也开始思慕什么人了？

“殿下若是要赔罪，不妨送些礼物？”李常侍试探着道，“送些手帕、丝络、钗镯之类的。姑娘家不都喜欢这些吗？”

“谁说那是个姑娘？”

李常侍连忙轻拍自己的嘴：“是小人妄加揣测，殿下恕罪。”

萧浊不置可否，又走了一段路，才道：“前几天北域是不是新上供了一批夜明珠？”

“......从库房里挑一些，送到东宫来，我要看看。”

御花园假山边，两道身影席地而坐，对月酌酒。

“你方才有点无礼。”时太傅一双暗绿眸子幽幽泛亮，“这里是皇宫、是天子内宅，没道理你这个外人还对他颐指气使、下逐客令。”

路长惟扯了一下嘴角，不想再谈萧浊，便岔开了话题：“今夜月色这样好，倒让我想起我第一次见你的时候了。”

时无虞挑了挑眉，从善如流地开始忆往昔：“那时候我孤身上任，没想到半道遇上劫匪，不仅丢了官服官印，还差点丢了小命。”

又自嘲一笑：“亏我还花了大笔银子请了镖局护送，结果山匪一亮刀，还没出声呢，那帮护卫就跑了个精光。五大三粗的汉子，居然还不如你们两个小姑娘勇敢。”

只是最后却是他活了下来，那善意相助、替他挡刀的嫣然姑娘却丢了姓名。

时无虞沉默片刻，遥遥朝天举了一下酒坛：“敬嫣然姑娘。”

等他饮了一口，路长惟接过酒壶，一饮而尽。

苦酒入喉，辛辣难当。

因着沈嫣然的好心和牺牲，她结识了时无虞。在一片丰水草美的湖畔，二人埋葬好她的尸身，又细心地摘净坟前青草。

此后时无虞上京赴任，而路长惟自下南疆寻路将军。

又是风餐露宿的跋涉，那枚用来认亲、表明身份的玉佩终于交到了路离手里。路离听完了路长惟交代的事情经过，一张眉目肃正、饱经风霜的面上不显动容：“多谢路姑娘告知老夫小女死讯。”

路长惟行了一礼，转身要离开军营，却被叫住。

“恕老夫冒昧，不过，路姑娘今年多大了？”

“十四。”路长惟皱眉，看在他是沈嫣然亲生父亲的份上，才如实讲了。

路离若有所思：“同嫣然一般大。”

“你护了嫣然一路，虽然最终她折于道中，但并非你之过错。老夫感激，你想要什么报答？”

“都不用。嫣然同我聊得来，我同她结伴而行也不过顺路、随心而为，谈不上照护，更论不及求赏，路将军言重。”

“路姑娘此去，可还有家人等待？”

路长惟沉默片刻，才摇头。

“既然无处可去，不如留在路府吧。”路离淡淡道。毡帐中央的火盆中火光熊熊，映照在他上了年岁、皱纹深刻的面容上。

路长惟这才发现，