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两位招募师离开不久，寒露就眼尖地瞅见了一只山鸡。

机不可失！她拎起青霜：“乖徒，你自己慢慢回去，为师去去就来。”说完，飞速跑开。

红叶静静站在原地，任由一片树叶落在肩上，又随风飘起，在空中打了几个旋，直到“叮铃”声消失在山林，才转身往回走。

山洞近在眼前，可她走了大约一柱香的功夫，还没走到矮峰下。

山路弯弯曲曲，一步一步向前，让她不禁回想起那日攀登天梯时的情形。

人登上天梯，一身功力就完全施展不出，只能凭借耐力和恒心不断往上。她把这看作是昊天降下的最后一道考验，三万六千多级天阶，走得孤独又坚定。

每向上一级，就有一段往事浮现在眼前。

四周云层汇聚成山水楼阁，酒肆茶楼，还有数不尽的人。千年来，那些曾经与她擦肩而过或朝夕相处的人一一出现，他们在哭，在笑，或是在吵闹......有人催促她快走，有人希望她停下，有人只是目不转睛地盯着她，没有表情，没有声音，像一根根木桩。

“一切皆是梦幻泡影。”她挥一挥衣袖，将云层打散，径直向上，心无旁骛。

终于到了洞口，红叶长舒一口气。

许久没有走这么长的山路，腿脚怪累的，她走进洞里，喝了几盏茶，正要去石床上打坐，见黄立春拄着拐杖进来了，就坐在石凳上没有起身。

“你没白疼她。”她说。

黄立春愣了片刻，反应过来元君为何有此一说，捋捋胡须，笑得一脸慈祥。可他很快又摇头：“般若林太远了，路上风雨难料，我独自前往便好，寒露还是去剑宗更为稳妥。”

他们师徒二人如何决定，红叶不想掺和。

她又倒了一盏茶，却没有喝，只举起茶盏细细闻着茶香，不经意间瞥到石壁上的夜明珠，视线停留了片刻，又看向身旁的老者。

“耗费了你两百年修为？”

黄立春淡淡一笑，算是默认。

三年前，寒露修炼心法误入歧途，经脉逆行，浑身滚烫如火球。回阳丹火气太重，他不敢给她服用，情势危急，便急忙割下部分元丹炼成了一颗珠子。靠着珠气的养护，她的伤势才稳定下来并逐渐好转。

珠光银白，光芒照亮四方。寒露醒来后对珠子爱不释手，好奇它的来历，他只说是从密林深处寻到的夜明珠。

寒露一向对他的话深信不疑，随身携带着把玩了几天，担心捉山鸡时丢失，便决定把珠子镶嵌在石壁上照明，代替之前的烛盏。

这不失为一个好主意。她活泼好动，但活动范围不大，总在山洞附近三里内，珠气蔓延，可以到达她所在的地方，不会耽误帮她疗伤，他欣然同意。

如今寒露已经痊愈，黄立春觉得做这一切都值得。

“我终究无法教导她太多。”他怅然。

当年因为心法是自己偷来的，人修的秘笈又极为复杂，此前他从未涉猎过，所知不多，关键时刻没能给寒露恰当的建议，致使她身负重伤，他自责了好久。

刚才见剑宗的弟子主动来找寒露，他估摸着，多半是她达到入门要求了。

其实，这两日见她走路时脚步比往常要轻，周身气息也有所不同，他就有此预感。

眼下正好，如果她能顺利拜入剑宗修行，将来最不济也有保身之力。即便他得不到三相尊者的帮助，丧生于天雷之下，也无顾虑。

“寒露心直口快，容易得罪人，到了剑宗，还得拜托元君多加照料。”黄立春说。

红叶“嗯”了一声，轻轻晃着茶盏，突然想起了什么，便说：“那颗铃铛，也耗费了你不少修为吧？”

“不多，仅用了五十年。”黄立春笑呵呵，如实相告，“铃铛是前段时间出山时才给她的，担心她在临安城到处乱跑，和我走散。”

红叶呷了一口茶，心想，这对师徒还真是情深意重。

老的明知大劫将至，还将修为用在徒弟身上。她虽没有元丹可割，但也知道，那和人修取下心头血一样，必定要承受钻心之痛。

小的不问缘由，也不管是否会遇到艰难险阻，就毅然决定陪师父前去般若林。原本她以为熊孩子是在逃避拜入剑宗，那会儿听她啰嗦了一番，才知道小瞧了她。

在树林里时，江离显然急于将她带去神望峰。她理解他的迫切，宗规在前，为了避免发生变故，是得立刻执行。

她表示愿意，但熊孩子死活不肯妥协，理由是让她独自去剑宗，她不放心。

“你脾气差，别人可不会处处让着你，难保不会被欺负，我不在，谁来保护你？”熊孩子振振有词。

说谁脾气差？还当着剑宗弟子的面！她气得干瞪眼。

江离和杜若低声笑起来，熊孩子似乎察觉到了自己口无遮拦不成体统，又将她引至一旁。

“霜降，做人不能忘本，