萧孟渝

宣和二年，春末

戌时，大昏

大褚宫门开启，嫔御受册入宫。

紫宸殿，皇帝设宫宴，新晋昭仪严慕清，婕妤辛妩、万初初赴宴，谒皇帝、太后。

夕阳未下。

天边熔金般的色彩里掺了红，漫天红霞瑰丽，洒下人间，落在天家皇城外的一角，为长公主府屋脊上盘踞的吞脊螭吻，披上了鲜红的甲衣。

府内，兽炉之中，沉香燃烧，袅娜轻烟自陈设金兽狰狞的巨口中飘出，向里飘飘然找到了府邸之主，围着覃昀瑛缠几个大圈儿。

“兜兜转转，还是要进宫。”

覃昀瑛在镜前自语，感慨萧孟渝。她静坐着，手中拈花，大红的颜色正映和着今日的天家喜事。

“阴阳交会，大昏之际。大昏，其音正附会——大婚。”

她抬眼，看了看镜子里她自己，她自己身后除了兽烟什么都没有。偌大的长公主府，先是走了周怀忠，现在连萧孟渝都不在了。

有人飞窗而入。顾勋。

落地的瞬间带起的风吹开他的覆面白纱，把少年干净白皙的面庞展露出来。顾勋抿了抿微微泛粉的嘴唇，朝覃昀瑛复命，只简短地摇了摇头。

覃昀瑛诧异，“连你都查不到？”

“寒秋十九刃虽是江湖上独树一帜的剑法，但也在江湖消失很多年了。”

顾勋开口了，他声音和面庞一样，干净清澈，却又不若他的功夫那样利落干脆，反是拖着带有几分稚嫩的尾音，欲言又止。

他从不会在长公主身边还有旁人的时候出现，也从来不会规规矩矩地等着通传进门，走窗户对他来说既便利又安全。上一次，夜夺丹书铁券事发时，他在长公主府窗外回报前，就是翻窗户进慈明殿去查探的。

那时他还没有收到覃昀瑛查夜夺丹书铁券之事的指派，探查慈明殿与江湖的关联，不过是他这些年一直不懈做着的事。

可他始终没有在慈明殿发现任何的江湖气息，当然，慈明殿也没有察觉他的存在。顾勋的功夫很高，特别是轻功。每每持长公主令入宫城后，他若是想要隐藏自己，那么便没有几个人可能发现他。

也许和慈明殿有关的江湖势力也是他这样的？

叶寒秋？

顾勋向覃昀瑛回报推测，他说话的声音很小，语调很平缓，可若是有旁人在场，他们一定会大为惊讶。因为不论是在宴州和他打过交道的澹台傲凌风雪，还是这些年知晓他这个长公主身边暗卫的人，都没有听到过他说话。很多人早已默认了顾勋是个哑巴，可实际上他并不是。

这一点除了顾勋自己，只有覃昀瑛知道。

覃昀瑛把顾勋的秘密守护得很好。

不过顾勋的秘密可不只是他并不是个哑巴这么简单，他秘密的关键在于，他为什么要装作是哑巴，又为什么要执着地认定太后的慈明殿与江湖势力有所关联。

位高者，杀伐不过易事，可若是像太后这样，无权动用皇城内外的精兵亲卫，谁又能做她手中刀，去替她做那些见不得光的事，去铲除那些，她罗织不出一个见得了光罪名，所以不能名正言顺铲除的人。

要不见光地铲除一个人，不依靠江湖势力或许可以，更多的呢？谁，能在一夜之间不动声色要了白家满门的命？

覃昀瑛的声音响起。

“寒秋十九刃消失多年突然出现不奇怪，可一出现就是风吹雨落般遍撒全城，这就奇怪了。这些年叶寒秋根本就没有消失，他只是躲起来了，躲在暗地里，默默培植了大批能为他所用的人。培植人手，需要的花销不会少，”覃昀瑛说的并非白家，而是当下事，她道：“去查城中的钱庄、质铺，赌坊也不要放过。另外，关于叶寒秋过去的事，他身上发生过什么，交好或交恶过什么人或者门派，去问问长风阁。”

覃昀瑛又叮嘱，“叶寒秋的旧事过往也许是解今日寒秋十九刃迷局的关键。你问长风阁，所得若事涉京城之外，你不必亲自去，我替你找人手。”

顾勋默默听着，记下来。

他朝覃昀瑛拱手，轻轻说了声“是”，便离开了。他离开还是走窗子，覃昀瑛不阻止，也不问为什么，只看他风一般来去一趟，偌大的厅堂间，便又空荡下来。

日色渐消。

红霞在天边已几不可见。

内宫，玉兰殿。

殿宇的新主，昭仪严慕清此时正站在殿门前看红霞。天边，红霞一点点消亡，被夜色包裹了吞噬，地上，夕阳的光被遮盖在越来越多的阴翳之下，阴翳张牙舞爪取代夕阳，也取代殿前人落在地下的曼妙影子。

地上的影子忽然成了双。阴翳一抖，周怀忠来到严慕清身后，为她披了件素雅的丝质薄披风。

周怀忠道：“娘娘，紫宸宴开在际，该出发了。”

***

紫宸殿。

太后执杯，与列坐同庆