【五·十月】

天的晚餐罕见地有了油水；

他说在她离开的第三个月，他进了圣笃书院念书；

在她离开的第七个月，他学会了她走前留下的简体字……

他讲起这些事来滔滔不绝，可在陈麦看来，这都只是日常琐碎，不值一提。然而看着眼前的少年，她又往深处想了想。

当发现他说起繁杂的琐事只是想让她看起来不曾离开过时，她的内心被不知名的东西触动；当看到他神采奕奕的眼神时，她意识到了更令她吃惊的：她不仅想过自己的生活，她还想要参与进他的人生中。

不再是一个冷漠的旁观者，也不只是为了救自己的命。

看着眼前的少年正喋喋不休地说起他与徐鲤上山打猎的趣事，她突然开口打断：“如果有一天，我是说如果，姐姐会向上次那样离开你，你千万不要害怕，也不要惊慌。”

少年听到这话，整个人立时僵住，张着嘴却说不出话来。先前的激动与兴奋在他身上顿然消失，取而代之的是低落与颓唐。

光线照在他白净的脸上，偌大的泪珠随之而下：“姐姐是说，你还会离开。”

“也许吧。”陈麦看不得有人流眼泪，尤其还是这样好看的男孩子，她伸出手，抹去他脸上的泪痕，“或许是，又或许不是。你还记得吗？姐姐曾告诉过你，姐姐也有自己的爹娘，也有像你和徐鲤那样要好的朋友。”

“姐姐有自己的人生，也要过自己的生活。但姐姐向你保证，如果姐姐真的像上次那样离开，也只是暂时的。因为姐姐也会像今天这样，重新出现在你面前。”

“所以，也请你相信我，我一定会想尽任何办法回到你身边的。”

谈忠信垂头沉默，没有回答。

“等我回来，你还像这次一样，把我不在的这段时间发生过的所有事都一一讲给我听，好不好？”

他不开口，陈麦就耐心地等待着。

直到光线从他的脸上移到身后的灰墙，在角落折起，才听到他小的不能再小的声音：“好。”

听到他答应，陈麦露出笑脸，拍了拍他的肩说：“好了，那你继续讲吧。你们遇到老虎后，是怎么躲开的？”

谈忠信并没有继续再讲，而是问她：“今年八月秋闱，姐姐可以待到那时候吗？先生说我的能力不错，我想在中榜后能立刻将消息说给姐姐听。”

闻言，陈麦脸上的笑容停滞。

她想了想，反问他：“你知道杜甫吗？”

谈忠信点点头。

“你读过李白的书吗？”

谈忠信依旧点头。

“杜甫六七岁就能作诗了，在我们那个时代，他被称为诗圣。李白呢，在我们看来，他一人就是半个盛唐。”

陈麦看向他，问，“你知道你和他们的共同点吗？”

谈忠信对她的话不明所以，摇头问：“我与他们，有何相同之处？”

“没有。”陈麦回他，“李白一生都没有参加过科考。杜甫倒是参加过，但在他考取进士那年，却因一句‘野无遗贤’落榜，那场考试中没有一人考中。”

“小一不懂姐姐之意。”

陈麦语重心长道：“好男儿志在四方，这世上又不止科举一条路可以走。你看看流传千古的名家诗人，一大半都不是因为考中进士成名的。再说了，你要真心想走这条路，只管闷头往前走，结果什么的，等你考完再想也不迟。”

谈忠信认真揣摩着她这句话，总觉得她话中有话，刚想细问却又听到她在催促。

见谈忠信忘记了先前的提问，转而继续讲他遇到的有趣之事时，陈麦紧了紧身上的衣裳，大松口气。她一番胡言乱语将谈忠信糊弄了过去，就是不想回答他的问题。

糊弄他的原因有两个。

其一，她作为已经见证过多次谈忠信人生的旁观者，当然知道他在今年的秋闱落了榜，再考中举也是六年后的事情，但她不想现在就说出实话，让他因为提前知道结果而失落。

其二，她确实无法给出肯定的答案，因为她对自己在这里的未来，真的一无所知。

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就在两人面对面地坐着，说起彼此生活中的事情时，一人站在门外停留许久，透过门缝观察里面的情形。

当看到房间内谈忠信时而笑、又时而难过的模样，叶嫂嫂大感震惊，她颤抖地伸出手放在门上，却在下一刻转头跑了出去。

她很快跑到邻居赵大姐家中，气喘吁吁地大声问：“赵大姐，您先前说的那个大师，他现在人在何处？”

被问话的赵大姐身材圆润，脸上肉感十足，她头上裹着普通农家女人都会戴的素布巾，身上的麻衣被她撑得平整，没有一丝褶皱。

叶嫂嫂来时，她正在堂屋切菜，十个指头犹如刚拔出土的水萝卜，淡黄臃肿中带着一道道裂痕。

见隔壁的叶小娘子匆匆跑来，她赶忙放下手中的