回朝

说到这，宁恬看了一眼荣长林僵硬着的脸，知他已被她说动，内心正左右摇摆。

这得需一剂猛药。

宁恬心知肚明自己应该怎么说，眼里竟有了哀求:“你仔细想想，稳定朝政的权力倒台。边疆那些虎视眈眈的人会发生异动。那时，百姓们生灵涂炭。你又如何舍得那无辜百姓因权力纠纷而命丧黄泉。”

“你知相府的权力膨胀，让丞相之子做驸马。一来是为了架空相权，二来是为了笼络势力。我并非心悦那慕公子，你是知道的。”宁恬说来，眼眸中隐隐闪过泪光:“为了未来，你我需暂且委屈自己。你就权当是为了恬儿吧，长林哥哥。”

那一声恬儿，扯断了荣长林脑海中紧绷的弦。

他点点头，说到:“属下会尽其所能。”

那晚过后，荣长林便不辞而别。

而第二年秋天，平宁公主与慕棫卿大婚。

冬，皇帝驾崩。新皇宁衡继位，改年号为顺平。

顺平三年，边疆大胜，荣长林带着一支三千人的精锐部队在河西走廊大胜敌军，大漠可汗派使者议和，荣长林率领部队班师回朝。

回朝后，荣长林上交兵权，自请退了职位。

那新皇孝武帝自知荣长林的军事才干，舍不得去了他将军一职。荣长林态度却万般坚决，只说希望求得个闲散官职。

孝武帝无奈，便赏了他一座将军府邸，黄金万两和一个挂名闲职。

见荣长林面部表情是自始至终的平静，孝武帝怔了怔，自知自家皇姐与这杀伐果断的将军关系匪浅，便善解人意的说:“将军可要去拜访皇姐？”

荣长林置若罔闻，面色上也没显现出什么。只是拱手，很自然的改口:“微臣谢陛下赏赐。”

回朝许久，荣长林变了一个样。

他似乎忘记了如今的长公主，整日莫不闲散，在府上安心度过许久日子。

和慕棫卿相敬如宾，琴瑟和鸣过了三年的的宁恬却似乎等不住了。

一日，下了访帖。宁恬便领着一众婢女，浩浩荡荡的来拜访将军府。

那荣长林穿着深色的长衫，墨色长发随意的绾成冠，低调而不显奢华，几多寻常人家的姿态。

看见那锦衣华服的宁恬，荣长林的脸上并不带半分惊讶，似乎早就断定宁恬会来这一出:“微臣参见长公主殿下。”

几年风沙打磨，边境锤炼。便是弱冠年纪，那荣长林也比寻常富贵人家多了一点沉稳，似乎风雨无惧。

比几年前更健壮挺拔了，也更世故老成了

宁恬却依旧水嫩娇气。她肌肤如珠玉般皎洁光滑，面色红润，似乎滋养的不错。

见荣长林例行公事公办的样子，宁恬的心沉了沉。好一会儿，她才绛唇轻启，发出涧溪流动般清脆好听的声音:“荣校尉，本宫有一事相求。”

“驸马操劳繁多，神经受损，修养了许久也不见效。本宫听闻……”宁恬的话还未说完，却被荣长林冷声打断。

他看向她，眼中再无半分温存:“微臣不是大夫，还请长公主另请高明。”

宁恬好看的眼眸里闪过受伤，她招手，谴退了身边的婢女，只留下饱池和饰月。

她这才说:“长林哥哥，驸马得需要苗疆深山的一种草药，才得维持他的性命。恬儿需为他采来那草药。”

荣长林神色依旧，淡淡地说:“微臣消受不起，担不得这一声哥哥。既是需要草药，想来长公主身边人才济济，既是轻易便能得到的。”

宁恬不甘的咬唇，带着委屈:“可我为表情深需亲自去取那草药。恬儿思来想去，除了长林哥哥能担的我二人的安危，便再无他人了。”

荣长林眼神更为冷淡，他的嗓音里带着微不可查的怒意:“微臣担的起？长公主可知，微臣自镇守边关以来，身上多次负伤，又因大战被冷箭所伤。早无率兵打仗之才能了，强弩末弓之躯，如何承载长公主期许。”

宁恬听出荣长林话里的埋怨。

她说着:“可是恬儿身边并无他人，只有长林哥哥。恬儿已经等了太久了，怎能功亏一篑？恬儿只求长林哥哥能再帮恬儿一把。”

荣长林眼中满是失望，他看着眼前花容月貌的女子，质问到:“微臣只想问长公主一句，是否所有人都只是长公主满足自己私欲的一粒棋子？”

见宁恬因他的话而怔愣在原地，荣长林深吸一口气，一字一句的道:“长公主需要微臣护卫，于是微臣这么些年一直刻苦练功，只为护的长公主安危。长公主又需要微臣征战，于是微臣孤身投军，至那荒凉艰险之地。期间数不清的九死一生，可微臣想到对长公主的承诺，便咬牙坚持。微臣厮杀疆场三年，却为长公主出生入死多年。”

说及此，他眼底一片冷意:“长公主又凭什么认为，长公主轻飘飘的一句话，便能让微臣坚守多年。”

宁恬听及此，眼眶一红，楚楚