定乾坤（四）

刑部大牢。

刑部看押的犯人不多，寻常重案凶案，皆是押送大理寺或者京兆府，只有极少要案罪犯才会被关押于此。

漆黑不见天日的暗道亮起一道光，狱丞拎着灯笼，躬身在前开路，刘尚书在几人身旁解释，满脸愁云惨淡。

“自从越将军将此女送来以后，下官一直命人严加看守，不仅派专人守在她的牢房门口，且每过半个时辰都会检查一道。不曾想，方才还是出了纰漏……”

他唉声叹气地说着，声音在幽静牢狱中回荡，碰撞上四周厚不可摧的边墙，更显寂寥。

越霖手上亦拎了一盏灯，谢无忧便走在他身侧，光亮所及之处，显然能看见，每个牢间都有人存在。

他们或是躺在矮床上，或是靠在墙角，无论如何，谢无忧皆无法在这些人的眼中看见一丝生气。

难怪连牢狱之中最常见的喊冤声也听不到了。

越霖问他：“你是如何发现芸儿遇袭的？”

赵尚书抹了把额间冷汗，他见识过越霖的手段，本就对他心生畏惧，这时又办砸了越霖交代的差事，心里惶恐更甚，他轻咳两声。

“今日轮班的那名狱丞叫王虎，他这人性情忠厚老实，只是有一个爱喝大酒的臭毛病。下官担心他出事，特地耳提面命了一番，叫他戒酒几日，那王虎也听话得很，今早开始轮值，他便从昨夜开始滴酒未沾了。”

“今儿上午，周堂，诺，就是前面这个，”他指了指开路的狱丞，中年男子憨憨回身，对他们恭敬点头，“周堂来检查了两三道，王虎一直精神得很，直到最后一次，恰好是响午，周堂就送了此女的牢饭和王虎的餐食过来。”

“狱丞惯常吃的餐食都是一菜一饭，周堂替王虎取餐时，有个厨娘特地又放了壶浓茶给王虎，说是叫王虎提神。周堂一并端了过去，岂料歹人，偏生就在浓茶中下了毒。”

他们已经走到了关押芸儿的那件牢房，服下毒药的王虎尸首被抬了出去，而芸儿反倒抢救了回来，此刻仍躺在矮床上。

房内没有打斗痕迹，只是落锁的铁栏杆处有几道刮擦，谢无忧蹲下身仔细瞧了瞧，纹路不深，她头也不抬地问道：“王虎身上有何尖锐物件？”

周堂赶忙上前一步：“回大人，王虎腰上带了一大圈牢房钥匙，能算得上么？”

谢无忧不急着回答，而是问了另一个问题：“浓茶中的毒药是何物？有多猛烈？”

“曼陀罗，顷刻毙命。”越霖抢先于赵尚书答道，双眸寒意泠然。

曼陀罗稀少，在西域诸多小国被奉为神物，大楚境内更是千金难求，用来毒杀一个什么也不知道的狱丞和一名忠心耿耿的弃子，这幕后之人倒是豪舍。

“这便是了。”王虎服下浓茶，怕是还未意识到发生了何事，就栽倒在地，命丧黄泉。几道钥匙与铁栏摩擦出的划痕，便是他留在世上最后的痕迹。

谢无忧叹了声气，向越霖伸出右手，越霖稳稳地将她拉了起来。

她草草拍了几下裙摆上的灰尘，偏头去看矮床上显然清醒着的芸儿，她分明听见了众人的交谈声，却仍一言不发，瞪着天花板。

而胸间缠着厚厚的白布，始终不断渗透出殷红血色，谢无忧皱了皱鼻子。

“救回来后，她就一直这样？”

刘尚书点头道：“没呼救也没喊痛，处理伤口时，大夫生怕她惨叫起来不让医治，结果她动都没动一下。”

向子安听得眉头大锁，黑黝黝的监牢中连个通风口也没有，血腥味和厚重药味扑鼻而来，他简直不敢想象，此处前不久究竟历经了何等惨烈的状况。

“芸儿该不会，本就等着有人来杀她吧？”他脱口而出。

但凡有一丁点儿求生意志的人，也不可能如她这般，活像个没有灵魂的人偶似的。

“向大人英明。”目光死死锁在芸儿身上，谢无忧漫不经心地附和了他一声，旋即示意周堂将牢门打开。

周堂哪敢不从，立即取出了一大串挂在铁圈上的锁匙，铁门推开，甬道中兀地响起一声沉重吱呀声。

谢无忧抬脚就要踏进牢房，可越霖忽然伸手拦住了她：“跟在我身后。”

他神情平常，仿佛只是普通的关心之情，就连熟悉他的向子安也未觉得不妥。

毕竟，谢无忧不会武功，谁又知道看起来娇弱的芸儿，不会瞬时暴起伤人呢？

可只有谢无忧寻摸出一丝古怪。诚然，自己确实谁也打不过，可以往面对穷凶恶极之人，越霖并不是一味将自己挡在身后的性子。

相反的，他更习惯于任由谢无忧发挥，只要自己站在她身边就好。毕竟只要有他在，恶人怎么也碰不到到自己一分一毫。

谢无忧撇了撇嘴，没说什么，默不作声地跟在越霖身后走了进去。

不大的牢房一瞬挤进来好些个人，空间不可避免地拥挤了许多，谢无忧顺理成章地溜到越霖身