一百六十八、楼台江烟

亲朋贵女。纵然生得再绝色，于我们而言至多不过是多瞧一两眼，远不至于……”

“市井闲文大多如此，你与他们讲什么道理。”谢长缨轻快一笑，又编排道，“依我之见，不论是哪一种话本，后面必定是说这王府中的一干莺莺燕燕如何明争暗斗地使绊子，编书人认定的那一位必定是秀外慧中、聪慧多智，而剩下的么……能够让另一方不至于如那些小喽啰们一般将妒忌刻薄写在脸上招摇过市，已可算是有些见识了，只是那手段与政见终究是出不得乡间市井的一亩三分地。殊不知那些世家女子们纵然无甚才学，也多少懂些礼法脸面，岂会这样随意与人撕破脸？怕是编书人只见了些身边的市井泼皮闲人，便也妄然如此编排，其实哪里懂得世宦高门、读书人家的道理呢？”

苏敬则不觉瞥了她一眼：“你平日里究竟看过多少话本？”

谢长缨不以为意地轻笑一声：“这种故事，看过一两次还猜不到其中的花样么？”

“哈哈哈……我算是看明白了，今日你是特意来与我们掰谎玩儿的。”秦镜听得她这番话，已是笑得不能自已，待稍缓过些许时，便又问道，“那你倒是说说看，这些个坊间话本到得涉及家国政务时，又要如何编排？”

“这还不简单？”谢长缨笑道，“那自然是言必称‘江山社稷、天下苍生’，却以为治国理政便是夺嫡，斗争征战便用诡计。却不知如我营中的那些军费开支与操练调动，或如这江南之地的税收户籍之类，向来不是这些手段所能解决的——我倒还想问一问，那些人又是如何写的结尾？”

秦镜抱臂道：“你也不是猜不到，无非是说北宫氏为惑主妖妃，陈氏牝鸡司晨，致使家国动荡，如此而已。”

谢长缨回忆起那时在台城的所见所闻，已是颇为不屑地微微蹙了眉：“果真是些蠢物，既看低了陈太后，也看低了那位北宫夫人。”

“所谓妖妃祸国，不过是纲纪废弛、内外交困的借口，便如和亲公主安汉，亦不过是藩邦臣服、缔结盟约后的仪式。而他们偏以为以一人便可止戈或引战，也是妄自定论了。”苏敬则摇了摇头，径自取了一盏茶水饮了起来，“不过说起来，鉴明，这都是何处的话本？我在秣陵可从来不曾听说过。”

“的确并非在此，是我行经荆州几处郡县时的所见所闻。”秦镜颔首答道，“待我来到扬州一带后，便极少听见这些故事了，想来也是顾及天子脚下，不敢妄言吧。”

“天子脚下……”谢长缨笑着摇了摇头，“如今的天子可并非中朝时的模样了。与其说他们会顾忌天子，倒不如说更顾忌的是各地豪强。”

苏敬则笑了一声：“这等传闻野史，倘若是说书人随意杜撰也便罢了，但若是有意编排……”

“那这手段未免也太过无趣了些，不过是些闲话而已，动摇不了谁的根基。”谢长缨亦是笑着玩弄起了案桌之上的茶盏，“不过，只在荆州流传这一点的确颇为奇怪，不似寻常市井传闻该有的模样啊——有意思，倒是令我想到了陈却设宴那日的事呢。”

秦镜笑道：“若是有意，那便少不得是哪位心胸狭窄眼皮子浅，却又偏偏不敢明里与陈太后作对的官老爷了。”

苏敬则听得此言，一时沉吟不语。

正在此时，春在阁的伙计已在轻叩三下门扉后，端着热气腾腾的菜肴走了进来。于是几人便也默契地不再谈论此事，一面各自品尝着菜肴，一面漫无目的地谈论起了无关紧要的城中趣事，直至天色入暮时方才各自散去。