一百六十八、楼台江烟

三人过了禅灵渡后，沿街东行不过半刻，便来到了临河而建的春在阁中。他们挑了二楼一处临河的雅间入座，而后又各自点了些许菜品。

待春在阁的伙计记过菜单匆匆离开了雅间，谢长缨便起身关上了雅间的门扉。而苏敬则抬眼看向了正在凭窗赏景的秦镜：“鉴明，你约我们来此，究竟有何要事？”

“我之前可都说了，不过是久别小聚而已。”秦镜收回了远远落在秦淮河画舫之上的目光，笑道，“秣陵近来的大事，凉州自然不会不知。至于其他机密，毕竟也与凉州无关，我自然是没什么兴趣的。”

谢长缨回到案桌前入座，将信将疑地瞥了他一眼：“此话倒也算可信，毕竟在云中时，你也不甚过问无关之事。不过，有什么叙旧之言是在客馆不能说的呢？既然不是机密，那恐怕便关乎……”

“那位太后殿下。”秦镜轻叹一声，接过了她的话语，“此人给我的感觉，总有些……”

他说到此处，停顿了许久，终是有些迷茫地摇了摇头：“……自然是与民间传闻话本中的模样大相径庭，但除此之外，也说不上她究竟是有何等异常，只觉得该多加小心。不知依照你们平日所见，她为人如何？”

苏敬则静静地听过他这一番话，微微颔首，笑道：“若只是等闲的清心寡欲之辈，恐怕不能如此轻易地从孝元皇帝手中夺得临朝之权，可惜我那时并不在秣陵，也就无从推测了。如今棋手未动，局面不明，于我们这等无关紧要的棋子而言，能做的也唯有静观其变、明哲保身。为何想起她来？”

“论理，我也不该问这些闲话，只是凉州与昭国势同水火，却又并无那等与他们长久为战的资本，便只是为了保命，我也希望如今秣陵的主事者能更有决断一些。”

二人皆知这一句“更有决断”所指何事，一时皆是沉默了片刻。苏敬则斟酌片刻，便答道：“她既然能在朝会之上应允，多半便不会明目张胆地毁约，怕的只是拖欠。何况南方先前的乱子你想必也并非不知，纵然是有意出兵，多半也是在一两年后了。”

“一两年么……”秦镜轻轻地摇了摇头，“凉州一带若与中原对阵，地形原本便是不利，拖得久了，也不知会发生些什么。此前中原各地尚有反抗军能够牵制，但到了如今，凉州能够暂且不落下风，也只是得益于昭国内部的乱子了。”

谢长缨在一旁默然地听了许久，此刻却是笑问：“昭国出了乱子？”

“听闻也是关乎储位之争。”秦镜微微颔首，“凉州与昭国也算是交手多次，手中掌握的军情或许比秣陵要多上许多，这也正是西平公敢于向秣陵派出使者的缘由。”

“这样啊……”谢长缨挑了挑眉，心知他未必知道更多，便也不再追问，转而挑了个轻松些的话题，“对了，你方才提到了民间的传闻话本，又是怎么一回事？”

“那些啊……无稽之谈罢了，连我也不会信，更不必说你了。”秦镜听得此言，语调也不觉扬了扬，看向谢长缨，“你与她本人打过好些交道，难道也好奇这些？”

“看来凉州的消息很是灵通。”

“过奖。”

“呵……聊作解闷罢了。如今你们还未与尚书省详谈，对于陈太后的态度，如何能猜出更多？”谢长缨笑了一声，“我看你们二位还是忧思过甚，使团在秣陵逗留的日子还久着呢，这段时日里，有什么是打探不到的？”

“……也是。不过这些传闻话本，可是一个赛一个的离谱，偏那些人大多信以为真。”说到此处，秦镜的语调便也放松了几分，“虽说细节千奇百怪，不过总逃不了争宠妒忌之类的无趣戏码，差别大约只在于这故事里的恶人究竟是‘陈氏’还是‘北宫氏’了。”

谢长缨侧耳听了听雅间外的动静，笑道：“我看这菜肴一时半会儿也备不出个名堂，不如你且仔细说说？”

秦镜闲来无事，也有意放松一番，便依言压了压声音，以一副说书人似的姿态娓娓道来：“若我不曾记错，他们都爱套些无朝代年纪可考的壳子，将这等所谓的野史秘事胡乱添油加醋地说来，我将名姓都换做原样告诉你便是。这话本的开篇之言，第一种么，大约便是说孝元皇帝与陈氏本是伉俪，而偏有人进献一名绝色女子北宫氏，孝元皇帝为北宫氏所迷，二人日渐离心。第二种么，便是说孝元皇帝本与北宫氏两情相悦，只是碍于北宫氏一族的寒门身份，不得不以出身清贵的陈氏为王妃，然而因陈氏生得绝色，便也渐渐有了贰心。”

听到此处，苏敬则只是轻咳一声掩去了忍俊不禁的笑意，便依旧保持着淡然的神色，而谢长缨已是毫不遮掩地笑出了声。

秦镜见二人这般神色，无奈道：“好了，你们可算是领会了吧？我也知道这很离谱。”

“只是觉得有趣，编书之人因何便能断定，王孙贵族会被一个女子的绝色所吸引？”苏敬则闻言后方才扬了扬唇角，不紧不慢地解释道，“不说那些高门子弟，便是我这等出身小门小户的人，也见识过些许容色昳丽的