一百四十七、浮云晚翠

早在三日前，当王肃的主力还未定下水陆夹击石头城的计策时，千里外江夏郡与襄阳郡的交界之地，便已迎来了一行做流民打扮的“不速之客”。

为首的“流民”抬眼远眺着浩浩汤汤的沔水，忽而颇为悠闲地笑了起来：“这汛期的沔水，倒真是温顺了不少——看来崇之与你功不可没。”

“慕容先生还真是颇有雅兴。”一旁的年轻人将破烂的斗笠一抬，便露出了那双似能揽尽江风山月的明澈眼眸，“说到底还是崇之一人的谋算，我么……只是替他打打下手，赶赶流寇罢了。”

“我先前还奇怪，王肃因何而信任他，如今看来，多半在此。毕竟谁又能想到，一个怀有异心的人，当真会在此兢兢业业本本分分地为赈灾奔治水而忙呢？”

“那又如何？总归是能令百姓受益的活儿，便是多做一些也无妨。”

“与受益无甚关联。”慕容临笑着摇了摇头，看向了江怀沙，“说起来，此处已在江夏郡边境，想必若要联络白郡守，也不是难事吧？”

“这个么……简单。”江怀沙眉眼一弯，负手笑道，“慕容先生打算如何行事？”

“襄阳自然是交给你们白家更好，想来那郡县府衙之间，也有不少白氏的旧知交。”

江怀沙笑着颔首，而后问道：“但江陵那边……”

“我会稍迟一些动手，襄阳这边可否速战速决？”

“应当并无困难。”

“那么便请白郡守在事成后立即着人南下江陵，与我里应外合。”慕容临笑了笑，却并未道出详细的计划，“凭舟，你可莫要忘了，为师刚刚回到秣陵时，也曾藏刀登堂，杀过仇敌。”

江怀沙了然地不再追问，只是摆了摆手，笑道：“学生可不敢忘。”

慕容临颔首：“你可需要留几人陪同？”

“不必了，学生与舅父自有分寸。”江怀沙笑着便向沔水畔走去，“那么，便预祝慕容先生旗开得胜了……”

慕容临面对他这般随性的做派，自然也唯有无奈一笑。待得江怀沙的身影消失在了丘陵之下，他方才抬手一挥，向后方的众人道：“走吧，江陵已经不远了。”

——

而此刻的江陵城郊的军营中，代行此处职权的是镇西大将军府的长史何康。他接过了豫州使者的书信缓缓读过后，眉头便微微蹙起，审视着眼前这名平平无奇的使者：“近来昭国的主力正在幽州作战，何以会有北豫州的流民向南逃难？”

使者不紧不慢地向他躬身行礼：“何长史，昭国主力虽不在豫州，但那里胡人流寇却是颇为猖獗。昭国的伪帝自然不会惩处这些流寇恶棍，百姓们便唯有南逃归附大宁。我们将军素来仁慈，本想征召他们入伍，可惜这些流民走得太快了。我们将军思来想去，唯有致信荆州，请您莫要误伤他们，毕竟从这些人口中，或许能探出不少昭国的虚实。”

“原是如此啊……”何康不置可否地笑了笑，“陈将军果真是仁义之人，本官自然也不敢拂了他这个面子。若那些流民当真到了荆州境内，本官自当妥善处理，再将有用的消息报与陈将军。”

“多谢何长史体谅。”使者微笑行礼，“既如此，下官也不打扰您的公务了。”

何康随手指了指一旁的小吏：“也好——你们几个，送使者去官驿吧。”

待小吏领着使者离去后，何康复又瞥了一眼信中的字迹，冷笑起来——

这豫州的征虏将军陈却毕竟是陈皇后的亲族兄弟，谁知他会不会在其中玩什么把戏？何况，从他的措辞看来，似乎也并不十分相信这些人是流民。

何康将那书信以镇纸压好，兀自思索起了应对之策。因心性本领皆不比方随之，他虽为长史，却大多只领了寻常的冗杂事务，除却去岁陪同王肃东进秣陵之外，政绩实属乏善可陈。如今有这样一桩事临门而来，他自然乐得花些心思。若是当真查出了些什么猫腻，他自可转头向王肃邀功，就算那是货真价实的流民……妥善安置的话，也可成全了自己的美名。

这样想着，何康便召来了几名尚算交好的幕府同僚，煞有介事地安排了一番。

——

次日，傍晚时的天际斜阳欲坠，而碧山秀水尽染霞晖。

扮作流民的数千士兵此刻已各自散做数股，先后抵达江陵城北郊，却又只在城外逡巡，并无继续南下之意。慕容临混在人群之中极目远眺着东面江陵军营的方向，在远远望见似有士兵整装而来时，不动声色地向几名裨将点了点头，退入了后方。

他的容貌与举止都太过夺目，纵然已做了伪装，也难免令心细之人察觉出异样，倒不如索性将这等交涉之事交与他人。

自军营而来的一行士兵不多时便赶到了此处，大喝着命令他们聚拢在一处：“哪儿来的！别乱跑！否则别怪我们不客气！”

“这位军爷，切莫生气。”这群拥挤的“流民”之中忽有一人侧身挪到了前方，向那名百夫长