行至川杨城

马车摇摇晃晃走在山路里，花寒坐在车厢外，问她：“昨晚九公主跟你说什么了？”

车厢里的人没作声，他转身掀开门帘看去，里头的人正在酣睡，他深深看了一眼，轻轻放下门帘。

山路太陡，日头也晒，总是闷在车厢里睡觉也不好，赶了一天一夜的路，是该找个过夜的地方停下休息休息。

另一头，京城当真是大乱了。

为了彻查昨晚的事究竟是何人所为，一大清早，陈柳便带人四处搜查，没多久又听闻九公主私逃出宫，一桩桩怪事接二连三，令他头大。

临近傍晚才算是有了消息，鸣金乐坊一众人等全都跪倒一片，首当其冲的是坊主李月升，口口声声称自己不知道人究竟是何时离开，也不知昨晚的奇景是何人所为，总之是一问三不知。

当陈柳命人单单只带他一人回刑罚司时，李月升哭天抢地抱着柱子不走，衣服都被人扯坏了才忙不迭说：“厨房！大人您去厨房看一眼就知道了！”

官兵早就将乐坊里里外外搜了一遍，忙问：“在哪儿？”

李月升声音哽咽：“后、后院，最里头那一间……”

待到陈柳发现了墙角遗留下来的药粉，经宫中医官验过才终于知道事情原委，宋帝当即下令缉拿案犯，并派人到边塞把九公主宋音追回来。

九公主倒是好追，可木烟就不好追了，陈柳想不出这主仆二人为何要帮着公主出逃，也不知他们到底是往何处而去，不过上头有令，他只得听从，命人分成两队，各自将目标追回。

——

山头里的客栈简陋，门厅房檐上都是破洞，放眼望去，此处并无别的选择。

这里不像京城，谈不上繁华，店家更谈不上热情，即便是难得见着两个客人，也是顶着一副恹恹的模样。

店家是个瘦得像竹竿一样的中年男人，不论走路还是站着都驼背，说话有气无力：“二位客官是……打尖还是住店？”

木烟环顾四周：“掌柜的，这附近来往的路客很多，为何你这里生意如此冷清？”

店家笑：“路客再多，大多都是从京城来的，他们哪瞧得上我这儿。”

“是么？”

“看你们二位也都不是寻常人，穿的朴素，气质却非凡，我也不藏着掖着了，老实跟二位交个底吧。”

店家直接坐下了，泛紫的嘴唇哆哆嗦嗦，让人不自觉想到他接下来要说的话，一定非比寻常，木烟看了眼身旁的花寒，他正拿起桌上的茶杯，用指腹摩挲边沿的破口。

见木烟饶有兴趣的表情，店家深吸一口气，说：“这里闹邪祟。”

店家所言非虚，不过话得从半年前那一晚开始说起。

那时客栈里还有好几个伙计一个厨子，算上他和婆娘，即便客人再少，客栈里头总归还是热闹的。

可半年前，一个伙计晚上起夜见着什么不干净的东西了，一声惨叫叫醒了所有人，围上来一问，说了半天也没说出个所以然来，只说是看见了一个黑影站在走廊尽头，一眨眼，人不见了，他看了眼身边，那黑影就站在他身边，猛地撞开他跳了窗。

别说是人，那就是一个东西从那么高的地方掉下去，多少也有点儿声吧？

非但没声，他往下一看，便看见那黑影窜进了马厩里头，等到他们所有人跑到马厩一看，硕大的马匹拦腰斩断，血流成了小河。

自那之后，伙计就变得神神叨叨，老是说胡话，无论白天晚上动不动就叫唤两声，真像是中邪了似的，店家便只好到镇上去请人过来看看。

“说是失魂症，也说可能是被吓掉了魂，反正人算是废了。”

木烟听得津津有味，明知世间不可能会有这些东西，但听来还是觉得稀奇，她问：“后来发生了何事？”

既然现在只剩了店家一人，那不就证明，后来的日子里，还有人出事。

店家继续往下说：“每七天，就会有人看见黑影，四十九日，死了七人，还有一匹马。偏偏到我这就停了，嗐。”

他抹了一把湿润的眼角，又说：“天底下除了邪祟，谁能有这本事杀人于无形，这些坏心的东西，就会害人。”

木烟正准备宽慰几句，花寒已经端着一壶热茶过来了，站在桌边倒好一杯热茶推到她面前：“暖暖身子。”

木烟捧了捧茶杯：“掌柜的，那你为何一直不搬走？”

店家又叹了一口气，转头看向门外，院子角落有棵树，树下靠近墙边有几个土堆。

他说：“我婆娘和兄弟都在这儿，我怎么走啊？这辈子是走不了了。”

木烟像是被他的难过感染了，跟着沉默，良久，店家说：“二位还是趁早走吧，这里是真的邪门，我断然是不会拿这种事骗你们的。”

外面天色渐晚，夜里山路不好走，但留下似乎也不是个更好的选择，花寒看出了她的犹豫，低声道：“有我在，不用怕。