第42章偶遇

之后在缓冲区行军的日子，每天都要遭遇好几拨牧羊人。

被假警报骗了几次的安德烈再也懒得搭理这类汇报，倒是杰士卡中校不厌其烦地派安德烈去同牧羊人接触。

“切利尼少尉！”中校喜欢这样说：“过去看看！带上东西过去！”

中校一方面的目的是打探情报——但安德烈觉得纯属瞎话。在他看来中校真正的目的是为了羊肉、羊奶和羊奶酪。

帕拉图牧羊人主要放牧的是大名鼎鼎的美利奴绵羊，这种羊以毛质柔软润滑着称，就算温特斯、安德烈这些维内塔人也有所耳闻。

美利奴绵羊算是帕拉图的管制物资，自古以来严禁羊种流出，违者杀无赦。

还有另一种没那么有名气的裘拉绵羊，毛质不如美利奴，但肉和奶远胜表亲。

尤其是裘拉羊奶酪，杰士卡中校喜欢极了。

牧羊人常年在野外游荡，生活苦闷。所以很乐意用羊和奶换取烟草糖酒这类消耗品。

中校点名让安德烈过去，就是让他换肉和奶回来。

每天有鲜肉和鲜奶，军官阶层的众人都很开心。除了安德烈，他被折腾到烦不胜烦。中校指名让他去，其他人想代劳都不行。

[注：军官阶层包括军官、圣职人员和专业医生，大队不会配属专业医生

……

听到切利尼少尉的问话，皮埃尔挠了挠后脑勺，说：“我也不知道是不是羊倌，那人还冲我招手来着。”

“没看清装束？”

“太远了看不清。”

“你带同帐人去看看。”安德烈吩咐道：“带着号枪过去，但别又像昨天一样闹笑话。”

昨天，也就是跨过“冥河”首日，安德烈再一次接到报告：棱线上有人。

过了冥河就是赫德人的势力范围，这总不会错了吧？安德烈点齐人手，杀气腾腾地冲了过去。

但他又一次被耍了，还是牧羊人，而且是前些日子走浮桥过来的。

帕拉图的旗帜到哪里，牧羊人就到那里。冥河西岸有羊必需的岩盐，大军渡河后牧羊人也跟了过来。

据牧羊人说，附近的赫德人早就已经西迁，有交战的地方最近也在西边百公里外。

为了躲避帕拉图兵锋，赫德人的畜群、帐篷、牛羊通通都被迁走。现在只有帕拉图牧羊人在这片土地上游荡。

皮埃尔得了命令，敬了个礼便准备离开。

“等等。”安德烈叫住了他，犹豫了一下，说：“还是我带人去，你到后面找中校汇报。”

皮埃尔敬礼，拉动缰绳，一夹马肋便跑远了。

温特斯从枪袋里拔出簧轮枪，扔给安德烈：“带上这个。”

为了不暴露施法者的身份，除了极少公开使用法术外，温特斯还特意在枫石城购入一杆双筒簧轮短枪。

他觉得如此一来，即便有传言说他可以不用明火放枪，也只会以为是簧轮枪罢了。

“用不着。”安德烈笑着摆了摆手：“几个放羊的，带这沉家伙累赘。”

……

安德烈点齐一帐骑手，朝着北侧山坡奔去。

他很不愿意称呼这些杜萨克为骑兵，因为在他看来这些人不过是会骑马罢了，称不上是合格的骑兵。

带队的十夫长名叫阿斯塔，是个三十四岁的“老”杜萨克——同那些未成丁的杜萨克相比，黑水镇人，是个被抽签选中的倒霉蛋。

同帐里剩下的谢戈、克留奇、马恩戈特、拉索夫和卡普，都是未成丁的杜萨克。

安德烈觉得阿斯塔年纪大可靠一些，便指派阿斯塔做十夫长。

望山跑死马，安德烈领着六名骑手跑了好一会才登上山坡棱线。

站在土坡高处，辎重队的人看起来只有豆粒般大。

队伍像一条笨拙的长蛇在原野上爬行，不过只能看到一半，另一半被起伏的地势挡得严严实实。

身处其中往往没有感觉，只有站到高处才能发现荒原并不平坦。

起伏的丘陵就像毛毯上的褶皱，翻过一道岗或是绕过一座土丘，视线就会丢失。

“那边好像有牲口，长官。”阿斯塔用马鞭指着东边一处山沟说。

“过去看看。”

众骑在坡脊上行进，绕过几个弯后，另一侧沟谷中的羊群突然出现在眼前。

淡褐色的绵羊散布在山沟中，正在安详地吃草。

两个牧羊人注意到坡顶的骑兵，冲着他们挥了挥帽子。

“东西带了吗？”安德烈问十夫长。

“当然，长官。”阿斯塔拍了拍鞍袋：“我就知道猜到要来换东西。”

安德烈同牧羊人换肉、奶酪和鲜奶，跟着过来的杜萨克们也会顺便换点羊奶喝。

“你过去换吧。”安德烈漫不经心地说：“老样子。”