八、磨难中成长

黄师木刚步入而立之年。

黄师木收了两个徒弟，大徒弟张念槐，祖籍山东章丘。念槐的爷爷早年投亲来到京城，等到他父亲长大后才在京城安定下来。他家就住在黄师木家隔壁，两家是邻居。“奇工木作坊”后院墙角长着一棵老榆树，墙那边就是张念槐家。念槐小时淘气，经常爬到树上摘榆树钱吃，看到木匠挥斧推刨觉得挺好玩，来了兴趣，就这样喜欢上了木工。念槐父亲是个挑夫，每天早出晚归，母亲在家缝补浆洗，两家也经常走动。在他十二岁那年，父亲把他送来当学徒，跟师傅学开榫凿卯。他虽然长得弱小，但心灵手巧，人称小师傅。

二徒弟楚大关是顺天府霸州郡大城县人。父亲是农民，靠种地维持生计，家里生活贫苦。为了能帮家庭分担困难，楚大关十三岁时就被父亲送到京城远房亲戚的当铺做学徒。楚大关年纪虽小可性格直爽，不喜欢算计别人。每看到穷人来典当时，总是同情心上来狠不下心去压价，被掌柜骂了几次后仍不知悔改，最后被赶出店门。他不敢回家见父母，可又找不到落脚的地方，最后只得流落街头。一次黄师外出给人送货，一个人推车爬一个很长的大坡时，天空突变落起了雨点。楚大关见状跑来帮忙推车，推上坡后他没走，眼看着大雨就要来到，他和黄师木两人一起推着车跑，一直送到客户家里并帮着卸完车。忙完这一切后大雨淋了下来。黄师木心里说好险啊，以他遮盖家具的篷布，是很难挡住这样的大雨。看这孩子面相忠厚早有三分喜欢，于是问了他身世。楚大关判断出眼前的这个人可以相信，于是将自己经过一五一十的说了出来。没想到，由此楚大关变成了楚大板，成为日后黄师木最得力徒弟和事业上的继承人。

正是：后生可畏古云然，斗大荒城得两贤。