岳州

皇帝历来偏宠苏清机，虽有侵田之罪，实则却震怒于“毫无实证”的通敌之罪，如此，重罚才合情理，以侵田为由重罚，更合理。

苏清机试图劝说，可他神色沉凝，“朕绝不许你再入天牢，高热不醒出来。”

苏清机辩解：“那是旧伤之故……臣现在没有旧伤。”

就算没有旧伤，可万一她癸水至怎么办？听说癸水严重者几乎能要女子半条命，若再加天牢苦寒，她如何受得住。

江焉态度极其坚决：“朕不同意。”

苏清机不知能说什么来劝，她忽然想起当时他守在床边的模样，她如何也想不到，那一遭竟令他惊惧至此。

她抿唇问：“那陛下觉得接下来该当如何？”

通敌之罪目前没有实证，皇帝自然是要保左相的，江焉思忖片刻，“清机知不知道岳州贪墨一案？”

“朕派了几个钦差去，可俱没有回音，朕早觉蹊跷，恐怕岳州还藏有事端。”

他征求她的意见：“清机去岳州避避祸，期间清算英国公，他攀咬你，朕清查，正好数罪并下，杀鸡儆猴，借机发难。”

“清机此时再回来，如何？”

他所言倒也不失为一种办法，只是苏清机倘不在其中，便总觉得无法将全局掌控，担心会出纰漏。

罢了，世事难两全，他看起来无论如何也不会让步让她进天牢。

苏清机点头：“那臣便准备启程。”

明明是他提的主意，可她一点头，他神色反而又犹豫起来。

“陛下可是还有何顾虑？”苏清机询问。

他闻言，深深望着她，似乎要将她刻在心中似的，苏清机有了不好的预感，可他已经低声说：“清机若离京，我又要许久不见清机。”

“若清机是神仙就好了，去哪里都可以将我带上，日夜朝夕都得见。”他眸色深深。

苏清机恍若未闻，垂眸行礼：“臣告退。”

岳州贪墨，陛下连派三名钦差未有结果后，竟指派当朝左相前去。

“贪墨案让苏清机去，能查出个什么来，陛下糊涂啊！”

“陛下可不糊涂，眼下通敌虽没实证，可外面都传开了，百姓惊疑不定，此时让苏清机离京，还不是为了保他？”

“只盼御史台能找出证据来，叫苏清机论罪处置才好……”

苏清机临走前让人传来公仪襄。

她居高临下：“本相最后给你一次机会，安安分分待着，直到本相回京。”

公仪襄连想都没想，什么异议都没敢有，叩首应下。

苏清机这回出行仍是两日一封密信，风雨无阻。可进入岳州地界后，她没有再呈信。

岳州州牧一早便亲迎她，态度殷勤，友好笼络。

她瞧着府衙前精良的柱石，州牧笑容可掬：“相爷是在看什么？”

苏清机眯着眼睛瞧了会儿，余光瞥到什么，随口赞赏：“这里虞美人开得真不错。”

州牧也随她看去，笑道：“可不是么，岳州山好水好，宜人又宜花。”

他为苏清机引路：“相爷这边请，下官等早为相爷备下了接风宴，只等为相爷接风洗尘。”

虞美人。阿芙蓉。二者相似，寻常人难辨。

苏清机自幼习医，一眼便看出区别。阿芙蓉自古有之，历来皆入药用，等闲百姓无缘接触，只有勋贵配用。

苏清机停下，州牧立刻看向她，她盈盈笑着道：“虽是接风，只是本相初来乍到，怎么好让州牧破费。”

“城中可有出色酒楼？本相俸禄尚可，一顿还是请得起的。”

一派反客为主的架势，倒让州牧措手不及，他很快反应过来，唏嘘惋惜：“相爷乃国之栋梁，可俸禄竟只有五百贯，便是我们岳州这里的酒楼，吃上一顿也得三五十贯……”

苏清机轻笑摆手：“今日不谈事，先吃饭，有劳州牧为本相带路？”

“那是自然，来人，为相爷备轿。”

到了酒楼，苏清机先点了名酒罗浮春，接着才点些山珍海味，州牧叹道：“相爷不愧是相爷，酒中当数罗浮春冠绝当世，若非相爷今日慷慨，下官恐怕这辈子也舍不得喝一杯。”

苏清机饮过几次罗浮春，对其味道还算熟识，她嗅了嗅，确认没有杂味，才笑道：“本相也没想到岳州竟也有罗浮春，京城之中，也只有第一楼明月楼藏有几坛。”

“就算是天下第一楼，那也比不得相爷一身荣华，要多少有多少……”

苏清机容色慵然，举手投足不尽矜贵，“本相毕竟年轻，全靠陛下青眼，偶尔得些赏赐，也多是御赐之物，家里供着聊表忠心。”

佞臣苏清机名扬天下，果真名不虚传。既然果真是贪财好利享尽奢华之辈，那便简单了……州牧笑眯眯起身敬酒。

酒过三巡，苏清机扶额，有些困惑：“本相