君子戒 五

亲令，朗声道：“穆王有令，因赵魏一案，彻查兰台。”

语句里透着不容置疑的意思，小吏看着那块令牌，犹豫再三，最后挥挥手，示意众人收刀。

小吏拱手作揖道：“姚大人今日不当职，去喝喜酒了，大人可否改日？”

“无妨，姚大人为官清廉，就算不在，也是查得的。”

案件卷宗堆积成山，想要彻查并非一日之工，但郑子潇目标明确，站在屋内，不看那小吏，冷声道：“劳烦，带我去兰台大狱。”

“这……大人若是要查，看卷宗即可，何必去那腌臜地方？”

“带我去就是，其余不必多言。”

小吏肉眼可见地慌张起来，还没挪动脚步，郑子潇已经自己走去了。

先是咸湿味扑鼻，墙皮都因为潮湿而腐化。

跟在他身后的扶明探手，拿灯一照，才勉强照出一片微弱的光。

混沌的黑暗中，光将这些狱中的人勾勒出一个形状。

这里关押的都是涉案的官员，有奸佞小人，也有蒙冤忠臣。

形销骨立，满目仇怨。

重刑会让人面目全非，他们身上再无所谓的贵人风流，锁在牢中苟且偷生。

踏过潮湿的地面，腐味越来越重，因为鹧鸪山的经历，郑子潇还算可以适应。

独有脚步声回荡在狱中。

扶明小声道：“哥，这地方也太黑了，我看这些人怨气这么大，不会有鬼吧？”

郑子潇目视前方，盯着那唯一可见的光亮，“世上本无鬼，都是人心里有鬼。”

路至尽头，是一扇紧锁的铁门。

与其他牢狱不同，没有栅栏，根本看不清铁门里的景象，封闭神秘。

郑子潇侧身，对那小吏说：“开门。”

“这……小的没钥匙，开不了啊。”

说话间，他缩起脖子，藏在黑暗里。

铁锈味飘荡间，郑子潇微微眯起眼，才勉强看清小吏的位置，“你不是管钥匙的？”

“这是要犯，只要中丞大人才有钥匙。”

越严防死守，越是欲盖弥彰。

郑子潇沉吟片刻，骤然出手，抽出小吏腰间别着的长刀，反手一劈。

铁索震动，震得他虎口发疼。

劈锁声引起周围几个牢房的犯人尖叫，此起彼伏，宛若百鬼夜行。

一片嚎叫中，郑子潇屏气凝神，连劈十多刀。

铁门吱呀一声，锁悄然崩裂。

他甩甩手，将微微卷边的刀刃抛给小吏，还不忘道一句，“多谢。”

门后像是有阴风，扶明刚要推门，那小吏扑通一声跪下，“大人，中丞大人下令，此地任何人都不得进入！”

光下，小吏神色惊恐，真的是怕极了。

郑子潇微微皱眉，并不理会他，伸手推开门。

姚儋不在，这是唯一可以探查兰台底细的机会。

门开后，里面是一团空旷的幽黑，死气沉沉，连呼吸声都没有。凉风夹杂着血气，让人不禁汗毛倒竖。

再往里照，扶明大惊失色，以至于倒退两步，撞上身后的人。

一个小孩，浑身血污，气若游丝地被锁在地上。

她身上伤太多，甚至分辨不出人形，残破的手被铁索卡在那，双腿不知受了什么刑罚，白骨破开皮肉，惨烈刺目。

整具身体已经损毁个七七八八，倒在地上像是破布娃娃。

听到声响，小孩抬起头，一双空洞的眸子什么都没有，连恐惧都捕捉不到。

她像一具行尸走肉。

身后有年纪小的小吏忍不住，扶墙呕吐起来，腥臊味会传染，众人皆是捂住口鼻，酸气冲脑。

郑子潇皱眉，亦是没想到阴冷重狱，囚着的是个小女孩。

他转身，问呕了一半的小吏，“兰台羁押重案官员，为何关一个孩子。”

小吏捂着嘴，擦干净嘴边的秽物，只管摇手。

再看那个孩子，恐惧爬上心头，郑子潇好像隔着昏暗看到了多年前的自己。

也是浑身是血，空洞破碎。

“扶明，取兰台记录囚犯的案卷来，一一核对，查出这个孩子的身份。”

他声音淡漠，听不出情绪。

扶明领命，转身快步闯过窄小的过道，想要回到外面光明的世界。

不想，被门口的姚儋堵了个正着。

御史中丞大人姚儋身上还穿着华服，额间沁出汗滴，大步走进狱里，审视着郑子潇。

他像是从婚宴上赶来的，呼吸声回荡在众人耳边，还要强行维持冷静的表象。

“郑子潇，擅闯兰台大狱，你可知罪。”

他像是审问犯人，逼问之下，不怒自威，唤起了狱中囚犯被他审问的惨痛记忆。