订婚

相公的人揪住不放，张将军害怕了，便投到梁大人门下，亲自递上名帖，替三儿子向梁府求亲。”

今天以前，我对本朝纷纷扰扰的朝廷争斗丝毫没有兴趣，但下午在梁府参观的那场诗会，让我对朝廷的派别多少有了一点印象。记忆中，父亲和张将军这样的武官，大多是站在太皇太后这边的，属于保守派，和刘相公同一个阵线。

“张将军和刘相公不是自己人吗？怎么自己人倒打起来了？”

姐姐叹一口气：“也是张将军自己作死！宁远可能都不好意思和你明说。据说张将军在边关贪污了几万石粮食，现在有人将举报信投递到了尚书省，刘相公亲自督察，一定要查个水落石出。”

师兄当时确实没有说清楚，原身五内俱焚，当然没有心思打听这些，我的心情却大有不同：“那投靠梁大人有用吗？他官再大，毕竟已经致仕，手中没有实权了呀？”

“你孩子家家的，对这些还不大清楚。梁大人虽然已经致仕，但朝廷内外学生、门徒众多，保守派、改革派不论谁当朝，都得敬梁大人三分。是以朝中不论谁犯事，能攀上梁大人就能定下半边江山。”

竟然这么大马力！我想起下午在梁府的诗会：“那岂不是也站在悬崖边上？”梁府的四公子竟是人间清醒。

“谁？梁家？”姐姐一时间也没能理解。

但是，这就是情势使然啊，梁大人一个致仕的前官员，竟然在朝中有这么大的能量，能不遭到来自上层——甚至是太皇太后的忌惮？早晨在梁府门前，今上看上去倒是十分倚重梁大人，但今上的倚重何尝不是梁大人的催命符？

姐姐用手指点一点我前额：“我们家的‘混世魔王’终于长大了！只是这些话千万不要在外面混说，会招来杀头死罪的。可惜张将军也是病急乱投医，倒没有我们家一个小姑娘看得清楚！”

小姑娘？一个千年老妖！

“师兄下午为什么非要赖在我们家？”终于又回到这个问题上来。

姐姐许是讲多了口渴，走到桌边，拿起茶盅，呷一口：“毕竟是第一次巴结人家，还叫你发现了，所以心里难受，到我这儿来解释，又不好意思直接和你说。我没搭理他，晾他在书房哩。半天他终于要走，偏偏又赶上你回来。”

“有什么不好意思？”比这更厉害的结亲事宜都做出来了，还怕一次蹴鞠？

“堂堂将门之子，国子监太学生，竟然跑去陪一群纨绔蹴鞠，怎么说也不够光彩吧？”

“姐姐也认为梁家的几位公子是纨绔子弟？我看倒未必。”想起他们在诗会上的表现，怎么说也不能和“纨绔”二字直接挂钩。

姐姐脸上不屑的意味更浓：“除了大公子梁凇科举登第，梁家其余四个公子哪个不是荫补入官？年纪轻轻，不思进取，坐享祖辈在朝堂积累下的人脉，若他们不是纨绔，谁还能算纨绔？”

我知道姐姐颇以姐夫的进士出身为傲，虽然目前只是个小小的州郡主簿，但按惯例，不出几年，朝廷定将姐夫升迁到更为重要的位置上。

只是姐夫家世微贱，我父亲又仅是个从五品的都虞侯，不能给姐夫带来多少帮助，升迁之路上全靠姐夫自己挣扎，个中的艰苦肯定是少不了的。眼见梁家的公子们轻轻松松就能得到别人苦苦挣扎也挣不来的官位，姐姐的内心肯定不平。

我叹一口气，看着伸到窗边的辛夷树枝，眼神不由有些空洞：“可惜师兄堂堂一个国子监太学生，竟也要去走纨绔子弟们的门路。”

姐姐也有些失神：“一个人总要有底线。若是底线被突破，一步退步步退，只怕最后面目全非，连自己也不认识了。”

我听着这话好没头脑，似乎说的是师兄，又似乎说的是别人。抬头看她时，恰好乳母抱着熟睡的彬儿进来，姐姐的一门心思便全在熟睡的孩子身上。我帮着她把彬儿放进小摇床里，便蹑手蹑脚出了姐姐的房间。

*

不知不觉间，日子又偷偷溜过去半个多月。半月来，有姐姐陪着，有小外甥闹着，日子不知不觉就溜了过去。

等姐姐终于带着小外甥离开，我才恍然发觉，自从上次分别，我竟与师兄有半个月没见面了。

早晨闲来无事，看着鲜红的太阳从天边云层里钻出来，我突发奇想，拿着瓷瓶，要去池塘边收集竹叶上滚落的露水。此时的竹叶才刚由竹笋拔节不久，嫩绿的叶柄更有一种清香。

丫头迎儿却不在屋里，弟弟还未起床，我只好一人独自前往。不想迎儿却“咚咚”跑上楼来，看见我，连话也说不出来，只扶着楼梯气喘吁吁。

“什么事也值得你跑成这样？”我有些不满，这丫头，总是缺少一种稳当劲儿。

“小……小姐，张公子……和梁小姐订婚了……”迎儿脸憋得发红，终于说出一句完整的话。

我有些发懵：“张公子？哪个张公子？”

迎儿更是着急：“就是……就是常来我们家的张三公子，张宁远