第 1 章

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不知道还以为，她也是来这楼里消遣的。

护院们有样学样，越发猖狂得没了边儿，当着夏安的面，就敢开黄腔，言辞一句比一句不堪。

夏安气得肝疼，攥拳撸袖就要上去撕他们的嘴。

身后却清泠泠响起一声：“听红姑这话的意思，我之所以会来甜水巷，而不是去教坊司，其实是有人在背后操纵？”

声音不大，淡得像一缕烟，风吹就散。

却是一瞬间，就将所有人的笑容都钉死在脸上。

妓分三等，一等为官妓，隶属教坊司，多为御用舞姬乐工，只在宫宴上助兴，轻易不可亵玩；二等则是军妓，刺配边地，专供将士享用；最末流的便是民妓，身最贱，命最薄，三教九流皆可随意玩弄，闹出人命也无处申冤。

按大祈的律法，犯官家的女眷，如无特殊指示，都应充入教坊司做官妓，纵使罪大恶极，也不至于沦落到甜水巷。

适才红姑也是一时嘴快，才不慎说漏。

跟她吵架的夏安，都没觉出不对，倒是叫这丫头抓到了空……

红姑心里浮起一丝兴味，忪忪眼皮，总算肯睁开眼，好好打量面前之人。

而圆桌边，林嬛也在看她。

因方才的变故，她身上还乱糟糟的。钗环卸了一地，衣裙也皱皱巴巴。梨花白对襟染上斑斑血痕，扎眼又骇人，越是衬上她白皙如玉的肌肤，就越是惊心。

那些热衷打杀的护院，都禁不住心生余悸。

她却泰然如初。

犹自叠手端端坐在绣墩上，不吵，也不闹，仿佛观音手里的净瓶，从容，恬淡，安静，无需他人普度，自有一种洗心涤虑的力量。满屋狼藉喧嚣，都因她而淡去不少。

灯火晕染她眉眼，春花秋月也落了等闲。

嘈杂的屋子顷刻间安静下来。

很长一段时间都没有人说话，连呼吸都放到最轻，唯恐惊扰了什么一般。

想起刚刚对她的折辱，大家都不自觉涨红脸，讪讪低下脑袋，没好意思再看，暗地里又忍不住偷偷往她身上瞟，眼睛能睁多大就睁多大。

唯恐那只是自己的一场红尘虚妄，错过了就再遇不见。

饶是风月场中阅尽千帆如红姑，也情不自禁晃了神。

美人，真真是美人。

众里嫣然通一顾，人间颜色如尘土。

莫说一枕春，便是甜水巷所有姑娘加一块儿，也不及她一个。

怪道外头那些男人疯狂成那样。

这一个月，光是来楼里打探她消息的，就快把门槛踩破。开出的价码，也是一个赛一个夸张。

相较下，宋廷钰那三箱珠宝都不够看的。

倘若林家没有败落，这朵名动天下的娇花，怕是没人能摘得，也没人配摘得。

进宫做皇后，都是在委屈她！

怎奈世间好物大多都不长久。

三个月前，北羌兴兵南下，边境战事吃紧。

最是千钧一发，需要将士们冲锋陷阵、保家卫国的时候，军饷却出了岔子。三万石粮草运抵边关，只剩谷壳；上万件甲胄偷工减料，徒手就能击穿，刀枪剑戟更是不堪一折。

若非临近州府尚有军资余存，这个冬天，大祈怕是要在战火中度过。

虽说官员私吞军饷，历朝皆有，算不得稀奇，然贪渎至斯，无异于卖国。

朝野上下俱都愤慨，军中更是联名血书，要求讨伐这些蛀虫，以他们的血，告慰北境战死的英灵。

战事一毕，锄奸令便落了下来。

兵部一干人等自是逃脱不得，兵部左侍郎更是在皇城司上门之前，就畏罪自尽。临终前，还留下一封手书，供出主谋——

户部尚书，林行舟。

亦是林嬛的父亲，名满天下的永安侯。

当晚，那些下落不明的赃银就悉数从林家后院挖出，书信账册一应俱全。除却这些，还意外搜罗出不少户部过往贪渎的罪证，举国哗然。

一夜间，林家沦为众矢之的，痛惜有之，咒骂亦有之，弹劾的奏章都快把御书房淹没。

陛下为平民愤，稳军心，亲自下笔拟旨，褫夺林氏一族爵位。府中男丁收押天牢候审，女眷则交由教坊司暂管，待案情查明，再一并发落。

而负责审理此案的，正是楚王，方停归——

此番于北境之难中力挽狂澜的关州团练使。

也是深受此次军饷案所害，险些折戟沉沙、葬身沙场的最大苦主。

传闻当时，他被七万敌军围困雾蒙谷，整整三日不得脱身，弹尽粮绝。

北羌派人招安，左右前锋皆蠢蠢欲动，只他半个字也不听，挥剑斩了来使，以其血入酒，与众将士痛饮一杯后，便趁着酒兴，率兵直冲匪巢，硬是从刀光剑影中，生生杀出一条血路。

待