第四章 天上玉皇

道家和佛家中产生。很多读者也早有此一问，这个玉皇大帝和如来佛祖到底谁大？究竟是平起平坐，还是彼此制约管辖呢？

想要弄懂这个问题，我们就要知道玉皇大帝和如来佛祖的来历。

我们先来讲如来佛祖，毕竟他相对来说“年纪小”。如来佛祖就是佛教的创始人，也就是我们传说中的释迦牟尼佛。

传说释迦牟尼的原身是古印度北部迦毗罗卫国净饭王的太子，属刹帝利种姓。出生年代在南传和北传的记事中出入较大，根据汉译《善见律毗婆沙》“出律记”，推断为公元前565年至公元前485年。

但是南传的佛教认为是在公元前623年到公元前543年。

无论是公元前的哪一年，总之释迦摩尼的出生日期都是在最新的一元一会（下文解释）之内。释迦摩尼的家族当时面临着被灭族的危机，而且青年时期的他面对人世间的生老病死感慨万千，决心要悟道寻求解脱之法，于是舍弃王族生活，出家修道。于农历十二月初八成佛。

而玉皇大帝是道教神话中众神佛的领袖。《高上玉皇本行集经》记载，很久以前，有个光严妙乐国，国王为求子领了一群道士祈祷，不久后王后有孕顺利生产。

但是，这个孩子的到来并没有如国王的愿继承王位，而是舍弃了王位去普明香严山中修道。历劫千载，“舍身堵北缺，代存万众生”，最后成了玉帝。

简单来说就是玉皇大帝经历了千载劫难，最后牺牲自己成全众生。

在《西游记》第八章，孙悟空大言不惭地要“强者为尊该让我，英雄只此敢争先”的篡玉帝的位置，我们来看如来佛祖是如何教训他的。

“你那厮乃是个猴子成精，焉敢欺心，要夺玉皇上帝尊位？他自幼修持，苦历一千七百五十劫。他每劫该十二万九千六百年。你算，他该多少年数，方能享受此无极大道？你那个初世为人的畜生，如何出此大言！”

这里有两个重点。第一个重点是玉帝苦历了一千七百五十劫，享受了罕见的无极大道。1750劫乘以1296000年≈2.3亿年。也就是说2.3亿年前，玉帝就存在世间了。

第二个重点是如来斥责猴子初世为人，言外之意就是玉帝经历了万千世，并非第一世为人成道。

也就是说传说中的那个国王之子，也不过是玉帝最后一劫的最后一世。

由此可见，玉帝的成道之日要早于释迦牟尼。这也是为什么如来佛祖被称为佛教创始人，而玉皇大帝只说是领袖，而不是说是道教创始人。

因为玉皇大帝是众神之王，统领三界，不要说是道教，这万物众生都因他而来，他是创世神，这至尊之位无法撼动。

因此在《西游记》的第八章，如来见孙悟空压在五指山下后，在天庭参加完庆功宴回到自己的地盘，和众弟子说：“玉帝大开金阙瑶宫，请我坐了首席，立安天大会谢我，却方辞驾而回。”语气中尽显荣耀，可见玉帝之威严凌驾于如来之上。

二、玉皇大帝到底有什么本事？

上文我们说了玉皇大帝的大概来历，也说了他是创世神，那么很多问题也接踵而来。如果玉皇大帝创世，那么在中国古代的传统神话中盘古开天辟地又是怎么回事？玉皇大帝又到底有什么本事呢？

其实这一切在《西游记》中的第一章开篇就给大家做了解释。

混沌未分天地乱，茫茫渺渺无人见。

自从盘古破鸿蒙，开辟从兹清浊辨。

负载群生仰至仁，发明玩物皆成善。

欲知造化会元功，须看西游释厄传。

这句话的意思就是在世界形成之前，天地没有分开之时，一片混乱不清。根据中国古代的传说记载，盘古就是沉睡在混沌之中的一个巨人，突然有一天他清醒了过来。于是，他站起身用板斧劈开了混沌，将天和地分开，他每长高一寸，天地便分开一寸，从此清浊分离。后来盘古撑天立地，力竭而亡，身体各部分化为世间万物，开创了新的纪元。

因此天下万物都仰仗无上仁德的天覆地载之恩，创生了万物成就了极大的功德。

这样大功德才能成就无极大道。

《玉皇经》记载，玉帝的年龄和宇宙相接近，乃大道运行者，宇宙的形成又恰好是盘古所创，而道教《真诰》中也记载过，玉帝曾化身盘古，开天辟地。所以，盘古是玉帝的前身之一。

既然聊到这，不妨我们思维再开阔一点，刚才我们换算了玉帝的第一劫的出生日期就是2.3亿年前，这个时期在我们现代的地理科学中被称为“三叠纪”，要远远早于恐龙的诞生时期。三叠纪时大多数地球上的大陆形成一块巨大的大陆，我们称之为盘古大陆。而且原始哺乳动物也是在三叠纪末期出现的。

所以玉皇大帝很可能是第一个从海洋登上陆地的爬行动物。

在《西游记》的第一篇章处还有一段比较晦涩的文字。

“盖闻