戴家少爷,因赌博输钱卖亲女,宦府公子,为闲居无聊交朋友

剩得不过些须,他倒反歇了,岂不可笑,而且可叹。--这是说那不肯歇的。

还有一种不但可笑可叹而又可怜者,这是什么缘故?可怜他抱着个骰盆不放,连死活都不知的人,还要贪着玩儿钱。他掷骰子的时候,别人一掷是个“快”,他像个闷昏鸡似的,正像人说的歇后语,瞎老婆子奶孩子--混乳,还赶着下注。自己一掷是个“臭”,一个快星儿也没有,他还大着脑袋混掷混下。里外盆被人赢得死死的,十掷中还强不过一掷来,他还强着每一色都去下,并不知道说:“我今天的手气不好,歇了吧。”只等嬴家赢足了,见他输得可怜,才歇了。他倒还怒气冲冲地说:“为何歇了,不容我翻本?"就不知骰子这件邪物顺起来却也爽神,简直随心所欲,想快就快,叫叉就叉;至于要输起来了,下了注,人的手快,单捏就掳,人的手略皮,自己就会掷个臭送上去,任你什么能干的老手,都无可奈何。要想在这上面占些应验,拗是再也拗不过来的。这些初出世耍钱的少年输大了头,哪里知道这些奥妙?这说的是那些输了钱不肯了结的。

赌局中有一句话:“赢不歇,输不结,真是个呆赌。”南京赌场中有个市语,送了这种人一个暗号,名之日“酒”。虽不知其深意,大概说一个人成了酒,就会昏沉沉的,连死活都不知的意思。更有一件,人在赌场中,每一场输赢都算十两,若十场中赢得七场,就算极好的时运了。他自己也说,我赢的次数多,别人看见这人场场赢钱,于是拈飞的,打算的,不计其数地全都上来了。他以为这何足惜?不过五个指头动了动就赢了来的,费了我什么力气?大方得很。等到输了钱,并没人来帮着出一文,少不得自家拿出。他就不曾细算,这赢了七次,名虽得了七十两,是不心疼的钱,三文不值二文地花销了。旁人拈飞,自己浪费,实在收入囊中之物,未必有二十多两。到了输上三次,这三十两雪花银却要自家拿出。贏的却在何处?有钱的人也还罢了，没有钱的,有得当有得卖,也还算体面。竟有偷人之物,骗人之物,以还赌账的,百丑俱备,这是何苦?惟有这些无知少年,见了色盆,心都死透,再劝不醒。戴迁就是个乍出来赌钱的“酒”,全犯了这些病症。所以不几年,就把所有的产业家私,全被这六块骨头送掉了。他还不死心,总想去翻本。一天，输给了铁化三十两银子,无可偿还,被他辱骂打闹了几次,受气不过,只得把女儿准了给他做婢女。这种好赌钱人的心肠,竟有一件奇处,令人猜测不出。他该了私钱官债,被打被骂,情愿领受,却舍不得还;赌输了,他还得也没有这样爽利的。还有家中无衣无食的人,宁可死捱,等到场上输了钱,倒去钻头觅缝地弄来填还他,美其辞日:“这是好汉钱,要还人的。”这种人真不可解。更有异处,人有极刚拗的性气,闲常他人或有无心一语之失,他就攘袂奋衿,怒目切齿,恨恨不休。到该了赌博账,或被人辱骂,或以拳脚相加，不但一点点气星儿也没有,还满脸陪笑,直受之而不辞。

戴迁自从把女儿准了赌账,他母亲缪氏、妻子那氏,终日啼啼哭哭地咒骂,家中又吃穿俱尽,方才后悔,痛恨既往之非,已是迟了。他祖、父都是正“经人家,自从他把女儿输了给人,不知被亲友谈论笑骂了多少回,人人都不

理他。他自知做得不是,也没有颜面见人,躲了三几年,全靠婆媳二人针指度日,月月还要出钱租房。

戴迁一来躲着不是常法,二来家中供给日食还不敷,一寸布也添不上。一生气,瞒着母亲妻子,雇与船上做纤夫,往北京投奔他叔叔戴良去了。

他叔叔在北京张家湾住,开了个代客雇船的埠头老行,甚是兴旺,也有六十多岁了。他先前也没儿子,因戴善夫妻七十岁的时候,他把店托了伙计照看,到南京来给哥哥拜寿。二则别久了,都有年纪,来会一会。见戴迁有了儿子,说:“兄弟二人总算有人接续香烟的了。”心中欢喜无限。戴善又劝他娶小,说:“你嫂子劝我多次,我先不肯。到五十岁,才娶了零氏。今年也就有了个十九岁的儿子,且又有了孙女。你今年也才五十多岁,回去也赶紧娶一个,焉知不生儿子?”戴良见哥哥娶妾得子,他住了些时,辞了回去,也娶了个妾,也生了个儿子,方得七八岁。

戴良恐怕自己年纪老了,草霜风烛,一时或有不虞,这几千两银子的家业,儿子幼小,如何承管?知道哥嫂已殁,正想带信叫侄儿来同居料理。今见他到了,心中甚喜。见他褴褛不堪,问其所以。他哭诉自己不知事,为人所诱,花费了家私,把女儿都准了与人家。直言无隐,全盘说出。并说如今虽侮心改过,已是无及,无颜见家中亲友,这才远道来投奔叔父。戴良见侄儿这个样子,心甚不忍。说:“你若能改过,我家产也还够你吃穿。再要赌钱,这就不可定了。”戴迁说:“侄儿此后若不改过学好,再要做这下流的事，不要说将来死后不能见祖宗父母于地下,今天就狗彘不食其其余了。”戴良连连点头说:“好,好!你若能改悔自新,就是我戴门之幸了。”

戴良的原配顾氏故去已经五载有余,现在就是生儿子的这个妾萧氏当家。戴良就领着