第4章 为富不仁,铁公子梳拢钱贵姐,不怒自威,童自大惧怕河东狮

二十两酒席的费用。到了吉日,他到了钱家,郝氏预备了精致丰盛的酒席，叫了一班弹唱的杂耍,热闹了一番。晚来成亲,见钱贵是个真正处子,不由得怜爱至极。

后来有人知道铁化梳拢了钱贵,都说:“可惜一块好羊肉,落在狗嘴里了。”这钱贵虽然只有十六岁,却聪慧异常,满心想遇一个风流才子,只是女儿家此话不好出口,只得听从父母的主张。怨恨之气充满肺腑,不觉伤心。何况这铁化是个三十多岁的回子,嘴唇上的胡子剪得齐齐的。一亲嘴一贴腮,总把她那粉嘟嘟的嫩脸蛋儿戳得又疼又痒,好不难过。钱贵自幼爱清洁,她浑身上下,连被褥以及衣服,每天都要用好香熏过。铁化教门中经常享用的是牛羊肉,他那身上的一种膻臭,自十万八千个毛孔中透出来,很是难闻,哪里有什么“夜深私语口脂香"?那钱贵不由得气苦了,暗中那眼泪也不知落了多少,怎还有那心情同他欢乐?

这铁化虽然爱她,总不见她有一毫喜色。不上一月,他一个财主少爷的性儿,只喜欢人家奉承他,如今反要他去奉承别人,如何可能?他虽然也奉承火氏,但那一来是名正言顺的夫妻,抛弃不得。二来怕服惯了,无可奈何。如今在钱家花费了数百两银子,倒也不在意。何况他又有个厌旧取新的老毛病,因此过不了几天,也就渐渐地淡了。先还三五日来一趟,后来或十天或半月来一次,到了几个月之后,就不再来了。

钱贵自从梳拢之后,心中只是郁郁不乐。过了一段时间,虽然又经历过好几个人,无非都是竹思宽引来的麒麟楦,总非她之所愿。她虽然双目皆瞽,秉性原极聪明。常静夜自思:我门户人家,人所重者无非色艺。人人都说我有沉鱼落雁之容,闭月羞花之貌,但是如今损了双眼,未免减了许多风韵。老天,老天!既然生我如此娇容,为什么偏偏吝啬秋波少许?要是留得我的双目,虽不敢与天下的美女争妍,仅在这平康队里,或能博得个风流榜首,选择一个才貌情郎,也许终身有托。岂料今日如此,奈何,奈何?她心中伤感,遂题了自嗟薄命的四首诗。

其一:

定是前生作孽多,教侬今日目无波。

几回辜负菱花镜,空有娇容用彼何?

其二:

忆儿幼读《女儿经》,众口成夸貌娉婷

孰意十龄遭此疾,烟花日日类浮萍。

其三:

不知天暗与天明.但听旁人说雨晴。

独有琵琶能解恨,调中哀怨诉幽情。

其四:

可怜晨夕伴狂且,怨雨愁云哪得舒?

只有更阑方少息,将明又唤把头梳。

钱贵此诗一出,声名愈重,哄动一城,往来之人无不怜爱,但她自己常想:我的眼睛已经双瞽,无药可治了。我身子虽落火坑,尚可自拔。应当拿定主意,万万不可随波逐流,误却终身。倘若有缘得遇一个有才有貌的情郎,当以此身相许。若只图财帛,与轻薄儿郎丑陋子弟为伍,不但人笑我目盲,还要说我心盲,岂不自误?她执定了这个主意,那来访的人定要选择才留。这话在她胸中,无人可告,真所谓:

不如意事常八九,可与人言无二三。

钱贵心里立了个择婿之念,要觅一个伶俐丫头托以心腹,凡是来访之人是妍是媸,叫她预报。这个主意不便向娘说,只说要寻一个好丫头作伴。那郝氏此时靠她如泰山一般,敢不遵命?不惜重价,四处托媒人找寻。

一天,媒人领了一个丫头来,说是童百万家打发出来的,小名仙桃,才十四岁。郝氏看了,果然生得性格温柔,伶牙俐齿,就买了下来给她。过了几天,钱贵见这丫头动止端庄,至诚可托,细问她的来历,也是个正经人家的女儿。因父亲不才好赌,将她卖出。幼时也曾读过书,是个识字拘。钱贵很喜欢,待之如亲妹妹一般,不叫她做一点儿重活儿。食必同桌,若没客来,卧必同榻。那丫头也感激不已。钱贵将心腹告之,丫头也尽心允诺。钱贵替她改名代目--因自己眼睛看不见,要她代替自己双眸的意思。

话分两头。下面且说说代目原来的主子童百万的故事。

童百万名自大,原籍徽州府人氏。他高祖之上,在元朝曾做到行省平章政事,挣下了一份颇大的家私。因爱江南繁华,留寓于此,已经数代。到他祖父,虽不曾出仕,却善于经营,专于刻薄,所以做了有名的财主。他父亲名重山,生他弟兄二人,他排行第二。他哥哥名叫自宏,父亲故后,兄弟拆居，他哥哥搬回祖籍新安去了。只有他一个人在此。

这童自大虽然算不得奇蠢,也有三分呆气。他从不读书,不识几个字,却又半分钱难舍,吝啬得出奇。他娶的妻子就是铁化的胖妹妹。这铁氏不但生得性子凶暴无双,而且娇容更是长得奇异无对。有几句赞语,专赞她的妙处:

两道浓眉,阔如柳叶;一双怪眼,胜似蟠桃。樱桃口,三寸还宽;蒜头鼻，一拳稍小。面如皮鼓,两腮肉有十斤;体似绵包,浑身重超二百。拳比柳斗，足赛鳊鱼。高声大喝,不亚虎啸