皇商遴选

而后，叶汝锦将此事通知了爹娘，苏婉和叶兆海得知此事后，立刻安排了一大批人手，守在暗处，就等着锦绣坊的人前来自投罗网。

果不其然，三更的梆子刚敲过，没过一会儿，便有两个鬼祟的黑衣人，提着酒桶来到了叶府外面。

等两人泼下第一瓢烈酒，叶府的人趁机冲了上去，将两人用绳子绑起，直接扭送到了衙门，已经人赃俱获，等到明日升堂之时，便可状告锦绣坊。

翌日，暖阳东升，万里无云，在整个冬日里，都是难得的好天气。

叶兆海带着春桃去了衙门状告锦绣坊，叶汝锦和苏婉则去了皇商遴选大会。

这次来参选的绣馆比去年少了一些，大多是因为来不及赶制绣品，但统共加起来仍有十来家。

内务司的钦差大臣已经坐上了主位，陪同评审的还有江芜本地的几位官员。对于各个绣馆的绣品，遴选标准已经公布，将由构图、设色、绣技、立意几个方面来打分，得分最高者，将赢得明年的皇商资格。

所有的绣馆都必须按照规定，将绣品用黑布包裹起来，然后呈上去，以免有弄虚作假的嫌疑，每一幅绣品上的绣娘名字都被遮住，官员在评审时，是看不到绣品出自何人的。

叶汝锦呈交了自己绣制的两幅绣品，往四处打量了一番，没有见到锦绣坊来人。

“阿娘，怎么没见到锦绣坊的人来？”

苏婉刚与刘氏绣馆的刘绣娘攀谈完，也看了一眼周围，随即冷哼一声：“他们还有脸来吗？”

正说着，却见金佩兰抱着两幅黑布包着的绣品走近了殿内。

和她一道的，并不是金元富，而是一个五十岁左右的妇人，看模样，与金元富长得有几分相似。

叶汝锦暗自猜测着妇人身份，那妇人也朝她俩望了过来，金佩兰则在她耳边说了几句，似乎在介绍她与苏婉的身份。

妇人一身华贵的樟色缎衣，脸上端持着一股威严，扫过来的眼神很是平淡，随即便移开了视线。

她俩交了绣品，也无一人上前与之攀谈。锦绣坊如今的口碑跌入了谷底，不仅门店上没有生意，连各个布庄绣馆也不太愿意与他们结交。

叶汝锦这边却围满了人，各个绣馆的掌柜、绣娘都上前，与她打招呼或者请教。

叶汝锦很好说话，除了家族绣技闭口不谈，对于其他织绣上的事务，能答上来的，通通知无不言。

他们正坐在客位上交谈，小厮推出来一幅一幅裱好的绣屏，宣布了遴选大会开始。

几位大人纷纷上场，围着第一轮绣品开始了评审。

内务司的大人眼光毒辣，围视了一圈，最终停留在一幅绣品上，上面绣了一只毛茸茸的小猫，他双眼放光道：“大家快来看。”

众位大人闻言，赶了过去，咋咋称奇：“苏绣以猫为最难绣，猫的纹理走向变化多端，要绣出小猫毛发层次，极为不易，可这幅绣品上，猫的每一处都细致入微，连耳朵处的绒毛也根根分明，若不是以真猫的形态观察数日，绝对绣不出这样的境界。”

“这猫眼也有意思，还是一双异瞳，绣得也很巧妙，细看有二十余种绣线颜色，才能将这猫眼的神采绣得活灵活现，我观这幅绣品，采用了稀针、细乱针、擞和针、活毛套针、虚实针等近二十种针法，这绣技，绝对算是今日顶尖了。”

绣娘们坐在评审台不远处，将这些话听得清清楚楚。

大家各自猜测，他们谈论的是谁家的绣品。

“苏掌柜，这难道是你们家的绣品？”刘绣娘悄声问道。

苏婉微笑着摇了摇头。

又听评审官员道：“咦，怎么会有一幅双面绣？”

叶汝锦听见他的话，不自觉地捏了捏锦帕，那位官员谈论的，正是她的绣品。

人声开始哗然，又听一人道：“今日可真是大开眼界，先是见了顶尖苏绣技艺的绣猫，又见到一幅久未问世的双面绣。”

“你们看，不知是哪位绣娘如此大胆，居然敢采用黑色的绣布！可这上面绣着的，竟然是秉烛赏花的夜景。”

他语气激荡，甚至能听见他倒抽了一口气的声音。

这只是绣品比试的第一轮，按照要求，第一轮的绣品规格统一，均为一幅半尺团扇大小，故而第一轮的绣品，主要展示绣娘精湛的绣技，并不会有太多内容。

而眼前的秉烛赏花绣品，则颠覆了官员们以往的认知。