第50章 王锡九

王锡九(1880一1929),湖北咸丰人,鄂西神兵创始人。

王锡九自幼体弱,忘命读书,积劳成疾,久治不愈。后来他便去普济寺求神降药,医治疾患,病竟痊愈,欣喜不已,从此信起“神”来，并倡信神民众集资扩建普济寺,后更名“精灵宫”,以“张公夫子”为司教之神,开坛宣讲,组织庙会,接纳香客。精灵宫很快在恩施、利川、咸丰三县交界地逐渐形成神坛中心，王锡九便成了当地众信徒崇拜的“主礼”。

辛亥革命后,新老军阀争城掠地,战事频发。当时进驻恩施各地的靖国军,虽然都是打着“护法”、“护国”的旗号,但仍强摊钱粮,搜刮民财。民国九年(1920)九月,靖国军陈绍基团夏参谋带领30余人自利川来到黑洞,立索军粮军饷,无端骚扰乡民。当地团首刘清太、祝儒钧前往五谷坪精灵宫请教“主礼”王锡九。王锡九鼓动说:“交不起就和他们拼,不拼也是‘上铁’!”于是开坛降神,假“张公夫子”降谕:“(枪)打不进,(刀)砍不进,杀匪者保,后退者不保,歪拿东西者不保。”民国九年十月二日清晨,刘太清、祝儒钧带领数十人,头缠青丝帕,身穿黑长衫,腰捆白布带,扎着“半边月”,手持武器,口念“神谕”,直捣夏参谋驻地,击杀10余人。从此，当地粮饷不缴，民心大振。十月二十日,王锡九乘机在精灵宫召集会众,组建农民武装，云有“神助”,取名神兵。王锡九自称“三宫(精灵宫、武圣宫、金霞宫)令神兵总理”,并将农民按乡编队,任命刘清太、祝儒钧等31人为带兵首领。神兵寓兵于农,遇有战事,土炮一响,云集响应;战事一完，回家种地。王锡九领导的神兵先后与恩施靖国军胡耀安部、咸丰靖国军滕代昌部、来凤靖国军吴醒汉部、吴佩孚系的陆营长部、黔军首领袁祖铭部等多次较量,都得胜回师。

神兵除暴禁乱,所向披靡,不仅受到湘、鄂、川、黔边区反动统治者的仇视,同时也引起了中国共产党及党所领导的湘鄂西工农红军的极大关注。民国十七年一月,咸丰龙潭司的中共施鹤临时特委遵照上级指示,决定联络神兵,便以“施鹤青年协进社”名义致函王锡九。王锡九欣然应允。二月下旬,中共施鹤临时特委书记杨维藩只身前往黑洞就龙潭司“年关暴动”事宜面见王锡九,寻求协助。不料,神兵正待出动,却遭反动当局镇压。三月底,临时特委鹤峰会议决定联络各县神兵,再次举动。四月,杨维藩只身再到黑洞,被委为“黑洞精灵宫神兵第一军第一路司令”及“督办利川清剿宣抚使”。杨维藩进入“神兵”高层后,便在王锡九的支持下对黑洞神兵进行了两大整编:一是组建常备队，脱产训练,提高战斗力;二是变忌用枪弹为使用枪弹，所建两支常备队百余人全都配备了长短快枪。

同年十二月二日，应杨维藩之约，贺龙率红四军仅剩的91人、72 支枪抵达黑洞。次日,贺龙化名“王建业”、“王胡子”,经杨维藩引见,以“王副官”身份及“袍哥”关系前往精灵宫会见王锡九。通过交谈,王锡九觉得眼前的“王副官”抱负远大,举止不凡,便极力劝他加入神兵,并答应把杨维藩、李长清所带的两支神兵常备队拨给他“拖一段”。贺龙借此机会拜访了黑洞神兵四大团首及少壮派首领庹万鹏,鼓励他们要为穷人打天下,谋福利。其后,贺龙利用神兵首领间错综复杂的关系,智除李长清,收编其部下28人参加了红军。杨维藩等也率部参加红军,接受贺龙改编。

黑洞神兵加入红军,反动当局极为恐慌。国民党咸丰县长李永忠暗中收买神兵内奸谋杀王锡九。民国十八年初,王锡九被咸丰县神兵头目向修恕砍死。王锡九一介书生,依托“神谕"起于草莽,一生充满着许多传奇。他安良除暴、保卫乡里,挚性援助红军的事迹,恩施人民至今难忘。

①袍哥:明清时称西南地区各种帮会的成员。