善后事

穆管家带个话去，就把马婆子葬在他老头子和儿子边上，好歹让他一家三口在一处。”

次日，端木华看墨子桐身体和缓，便与墨子桐商量道：这府里事情忒多，穆管家两头跑总转不开，这次孙荣和他娘并庄子上那几个难缠人的事完了，还是把他弄来府里安稳当这个管家，那庄子上还是让穆欣荣自己推荐一个来做管事吧！

墨子桐听了笑道：老爷和我想一处了，前日穆管家来我已经和他说了，且他一家子的住处也收拾出来了，过两日就让他把家搬来吧！

话说穆欣荣在城西村将马婆子发送葬埋后次日，便召集村里老少几百口子人在场院上集合，只见老的少的满满坐了一场院，坐不下的，就在场院四周屋前小路上，有坐着的，有猴在树上的，有坐在院墙上的，大人孩子哭的哭，闹的闹的，叽叽呱呱聊天的聊天。

穆欣荣看人到齐了便道：“大家安静些，老爷有件事让我给大伙传个话，官家每三年招募一次，今年招募府兵，符合条件的三日内到我这里报名。另外，咱们村这几日连续死了两个人，府里从南方请了高僧来村里做法事超度，村里人全部都参加，到时或能讨些圣水喝上也是极难得的。”

众人听了又一阵议论后遂散去各自忙碌不提。

过了几日，端木华看庄子上事已毕，便令穆欣荣携全家进城专做府里管家，穆家一家子便在府后墨子桐着人专门收拾出来的一个院子里安顿住了下来。

且说这日，穆欣荣向端木华回话道：“老爷，孙荣和他娘埋了，但还有一件难事要回禀老爷。”

端木华正在君阳院看书，听穆欣荣有事要说，便道：“家中琐事回太太即可。”

穆欣荣道：“此事关乎房产，已回了太太，太太说还是请老爷拿主意。”

端木华便将手中的书放下说道：“那你说吧，究竟是什么事？”

穆欣荣回道：“孙荣活着时欠下一屁股债，现他家里没人了，债主要拿他家房子抵债去。但他家住的房子是老太爷在世时赏与他家的，那三间房现在咱们府后街上下人住的院子中间，里面住的都是咱们府里人，如果这房被债主拿了去，到时院里掺进外人，怕不太好，将来住着也不方便。”

端木华一听便道：“府里下人院里怎么能掺进去外人，简直胡闹，快去打听一下欠了多少，与债主商量了由咱们把孙荣欠款还了，将房契过户回来。”

穆欣荣答应着去了。这里因墨子桐仍未大安，连着几日皆吃药继续调理。

这日，家庙里主持善禅带着一个丰姿俊朗，相貌轩昂的和尚来到郑芊芸的新宅里驱魔超度。

一时通传了，郑芊芸听说善禅大师来了，便带着菩提迎了出来。施礼问安请几人进了府里。

因家中连续死了两个人，府里未免人心惶惶，恰好从南方来的了然大师借宿在家庙中，端木华遂与墨子桐商量了，为了让众人安心，请了然大师做法事超度。

因马婆子在郑太太新府里当差，这里也需安神，就先来到新府。

入了府，那了然大师在府里各处查看了一番，来到前厅，众人皆坐在蒲团上，小和尚向了然大师递上铜环锡杖，只见了然大师将铜环锡杖拿在左手中，右敲着木鱼口中念了一段经文，众人只低着头听着。

一时经文念过，了然大师将一枝杨柳枝递于郑芊芸道：“施主将此枝别于院门外，可避邪祟，说着又从手上将一串木头串珠取下，递给郑芊芸道：此珠跟随我多年，挂于床头，可挡灾避祸保平安。”

做完法事，郑芊芸请大师及善禅到堂屋入座，两个小和尚则拿着法器在善禅身后站着。

郑芊芸昨日就接了端木府消息知道今日大师要来做法，一早就让菩提将茶叶掰碎了上火烤。烤得又红又干的茶叶碎被捣成茶叶末，又用茶罗子罗筛了，反复筛罗了几次方倒进瓷瓶里。郑纤芸又让茶炉间将半夜里着人上山打来的山泉水早早侯着。

等法事做完，菩提亲将茶叶末倒进水里，又将葱、姜、花椒、大枣、橘皮、薄荷叶、盐一并煎了一茶釜端了上来。在鎏金莲叶银茶碗中倒了，方一一奉上。

菩提奉完茶将茶釜端着并不续水去，却站在郑芊芸身旁，两眼只盯着了然大师。