其十六

尽管落日余晖会将海面渐次染上赤橙的色彩，长时间眺望无垠的海面仍旧会令人感到厌倦，特别是当太阳彻底沉入水中后，我又会产生一种黑夜过早降临的错觉。游轮上早已点亮灯火，它们变成另一种意义上的太阳，而我沿着从门缝中露出的光，准备继续今晚的工作。

斋藤和泽川两人在工作时话并不多，明明刚才还在一起聊着任务结束后想做什么，看到我拆下M84的保险，他们也立刻双手背后，做出了待命的姿态。松弛感随着他们的动作清零，我说不出心里是什么滋味，只能顺势下达接下来要做的任务。

“我们该去看看A的‘生产标准’了。”我说，“最近登船的年轻人太多了。”

经过我的观察，往往越是余命较长的人提取出的宝石纯净度越高。这说明如果想要源源不断地产出宝石，就需要有更多的“原材料”输入。

“A倒是喜欢招临时工。”斋藤的语气有些轻蔑。

泽川继续补充：“船员、侍应生、保洁，甚至陪玩、护卫，百无禁忌，都在他的招聘列表里。”

“时薪开那么高，很难有人不心动。”甲板有些滑，闪避迎面走来的玩家时我差点打了个趔趄，话也停顿了一下才继续，“想搭上这条船的人太多了，没人会在乎这是不是陷阱。”

除了A的亲信，那些被A美其名曰为引路照料的监视者以外，没有人会留意我和同事们去哪里做什么。新登船的玩家更是如此，大厅里到处都是这样的人。他们对穿着黑色西装的持/枪的港口Mafia成员视而不见，口中讨论的只有如何下注盈利更多，双眼通红，高度亢奋。

A正在大厅内侧的舞台上致辞，每隔三天就会重复一次的表演，难为他始终保持着饱满的激情。扩音器把A的声音清晰无误地散播在大厅的每个角落，然后转了三五圈，深深浅浅地落在我的耳膜上。环顾了一圈，感觉只有我、斋藤和泽川三人端着香槟捧场，其他人不是在下注，就是在上班。这种场面也是每隔三天就会重复一次，毕竟大家只在乎能否赢钱顺利下船，根本不在意A说了什么。

但显然A并不打算放弃，他从口袋里掏出一个天鹅绒盒子：“各位来宾请看！这是本期环海旅行的特别BONUS，以下次靠岸为期限，最大赢家在下船时不仅可以带走所有奖金，还可以额外获得二十克拉的粉钻！”

人群瞬间发出欢呼，说是野兽的叫声也不为过，斋藤、泽川两人戒备地把我护在中间，生怕这些处在发疯边缘的人踩到我的脚。我摇头示意自己没事，隔着嘈杂的人群和A对上了视线。真是令人生厌的写满野心的双眼。

“这些人，不打算听游戏规则吗。”我收回视线，和斋藤调侃了一句，“A那家伙显然还没说完…”

“…请注意，各位，接下来将给诸位发放筹码。”果不其然，A拖长音调，慢慢扫视过台下众人，“参与的玩家每人将获得价值两百万的筹码，以此为本金进行游戏。筹码输光则代表游戏结束，那么作为惩罚，就要戴上我特别准备的——项圈了。”

“当然，这个游戏是自愿参与的，不感兴趣的游客可以现在退场，跟随侍应生前往楼上的小厅进行放松娱乐。需要注意的是，离场玩家无法获得筹码，也就是说，输赢自负，和港口Mafia没有任何关系。”

A终于说完了。大厅里短暂的安静了几秒，接着有少数人选择离场，侍应生低着头把他们领出大厅。泽川注视着那些人的背影，小声告诉我上楼的几乎都是游轮上的熟客。

我没说话，只觉得现在离场也不过是自欺欺人。只要不下船，熟客总会有散尽家财的一天。

A从舞台上走下来，一路穿过人群站在我面前，和我交换了一个并不真诚的微笑：“宫崎小姐不好奇吗？要不要试试看？”

“比起博/彩，我还是更喜欢您的能力。想必您也知道森先生派我来的目的，他很器重您。”

“是么，那看来还是风向不对，怎么能说您是被BOSS踢出来的呢。”

“森先生最喜欢消息灵通头脑活络的部下，日后您若是升级成为干部，可要多多关照我。”我从A的手里拿过天鹅绒的盒子，也顺带着感知了他的情绪，“照您目前的进度，很快就可以帮港口Mafia填上军/火那边的窟窿了，森先生一定很高兴。”

A撇撇嘴，掩盖不住对这句话的受用：“你放心，这话我记住了。”

斋藤适时地打断了我和A的交锋，询问我要不要去查看一下各桌的情况，他说已经看到有玩家输掉了筹码，正在被A的亲信架住双臂戴上项圈。我和A同时露出了惊讶的表情，但很显然他是装的，我也是，我们发出异口同声的感叹。

“哎呀，怎么是位新手？”

“看来游戏难度很高啊。”

A调整好表情走过去，轻描淡写地安慰着这些人只需在船上兼职即可抵债。接着A又问周围那些跃跃欲试的兼职的年轻人们想不想试一把，赢的钱比打工的时薪高得多。有大胆