选拔

宋喜等人接受了层层盘查，现在正跪在王公公眼前，接受他的训诫。

宋喜低着头，心中苦笑连连，这辈子除了父皇，她还从未给别人下跪过。真是此一时彼一时。

随即又想到如今的境遇，哪管什么尊严了，大丈夫能屈能伸，小小挫折而已。

王公公拿捏着腔调训诫完毕，才端起茶杯，徐徐吹拂飘浮的茶叶，品了一口，面露嫌弃，暗想这穷县茶叶品质真差。才挥挥手道：“好了，都下去吧，让本公公见识见识各位的手艺。”

众人称是，依次退下，来到厨房大展厨艺。

宋喜深吸一口气，准备手中的食材。她与皇帝接触过，知道李长柳很是喜爱一道名叫“蟹粉狮子头”的淮扬菜，却总觉得宫中厨子做出来的味道差了那么一点。

主要是用蟹肉和猪肉构成的肉丸。将猪后腿瘦肉斩成细末，肥膘碎粒。又把煮熟的螃蟹拆出蟹肉。

接着将全部肉类放入木盆，加入葱姜水，不断摔打上劲，力求口感有弹力。

最后用排骨汤打底，将狮子头放入，熬制两个时辰。

宋喜取出一个狮子头尝了尝，这才满意。口感松软，肥而不腻，是她想要的那种口感。

等宋喜端着菜走入前厅时，这里已经弥漫着各种佳肴的食物香味，刺激着人们的味蕾。

王公公正在和一位身穿白甲的魁梧男子交谈，宋喜近了些才发现，那是马光耀，于是将头低了些。

“将军莫急，肯定会将那妖女抓到的。既然信件是从惠阳县寄出，就算掘地三尺，也要将人抓住！”王公公没了那股让人恶心的强调，满脸的坚毅，对着马光耀道。

马光耀摆摆手，语气也有些疲惫：“公公莫提了，本将军可以很肯定的说惠阳县所有人和牲口都查过了，偏偏就是没有那妖女的踪迹。”

“或许是藏到了临县也未可知。”

马光耀冷哼一声，突然一掌狠狠拍向桌面，恨恨道：“若是让我逮住那小娘儿们，一定要好好羞辱一番，让她求生不得求死不能，才肯让她死去！”

王公公帮腔：“是呢是呢，妖女浪费了朝廷这么多兵力，是该好好折磨一番！”

马光耀端起茶杯，如牛狂饮，悉数喝下。

一番话听得宋喜心惊肉跳，只能低着头不吭声。

王公公这才注意到厨子们已经到齐了，摆摆手示意众人一个一个端上桌。对马光耀露出一个讨好笑容：“将军在这里真是太巧了，将军和陛下感情深厚，想必比老奴更能知晓陛下的口味。”

马光耀也不客气，随即尝了一口面前的菜，嚼了几下，猛地吐了出来，猛地拍了拍桌子，嫌弃道：“难吃！”

王公公连忙向身旁的人使眼色，立刻有人将那个可怜的厨子拉了出去。厨子一脸无知又惶恐地求情：“公公，求公公饶命啊，公公饶命啊！”

没有人为他感到同情，王公公和马光耀自是不会同情，而在场的其他厨子则有些庆幸少了一个竞争对手。

唯有宋喜，绝望闭了闭眼眸。

试菜继续，王公公挑选了两位厨艺尚可的，马光耀则一个都不满意。

“奶奶的，穷乡避壤，做出来的都是一些磕碜玩意儿！”马光耀不满抱怨，接过王公公递过来的白巾擦了擦嘴，神情很是不满。

王公公脸上仍然挂着笑：“将军莫急，要是不喜欢就别试了，老奴待会让隔壁县的厨子过来给将军做饭。”

“红尘酒楼宋喜，蟹粉狮子头。”报幕的小太监拉长了声音叫道。

宋喜上前几步，低着头，将菜放下。

听到蟹粉狮子头，马光耀眼睛亮了亮，提了兴趣，尝了一小口。

王公公带着期盼看着马光耀。

宋喜的心也咚咚咚跳动，咬紧了牙，全身绷紧。

这是她目前能抓到的对她最有利的条件了，也是绝境中唯一的自救。

她必须回到京城，必须向李长柳报仇，必须拯救这个破败的王朝！

马光耀难得慢条斯理嚼了嚼，眯了眯眼睛，似是在细细品味。

“将军？”王公公试探叫道。

马光耀缓缓抬头，看向宋喜，声音冰冷：“抬起头来看看。”