选拔

红尘酒楼里的风波散去，官吏们对于李贡熙的搜查却仍然没有停止。宋喜听郭英说，官府们抓了好几个少女去审问了。

想到这里，整颗心又不免有些悲戚。但是为了长远的胜利，她不得不隐忍蛰伏。

酒楼里近几日生意挺好，宋喜也很忙，手腕酸痛，郭英用粗布条给她缠了一圈，才稍稍缓解。

想到这里，不免露出苦笑。以前在宫中的日子仿佛是一场绚烂的美梦，衣来伸手饭来张口，受百官敬仰，宫人瞩目。可是现在，只能在这烟熏火燎的小厨房里当小厨娘。

长脸官爷没在找麻烦，来过几次按例搜查，态度却好了许多。听说他已经派人去找宋喜那做瓷器的亲戚了，就等着把宝贝献给县老爷了。

宋喜心中不免有些期待，要是莫瓷知道她还活着，她也可以早日回到京城。

白日忙，夜晚她点着蜡烛研习菜谱。数数日子，内务府即将来惠阳镇挑选御厨，大约就在几日后了。

*

次日清晨，宋喜早早起身，她每次需得早起易容。才将将把嘴角最后那颗媒婆痣点上，外面就传来了一阵喧闹。

宋喜皱了皱眉，叫醒了隔壁屋的郭英。郭英也察觉到不对劲，草草套上衣裳，眯着眼睛开了门。

猛地冲进来一群身穿盔甲的士兵，包围了红尘酒楼的小小后院。

宋喜和郭英不明所以，两人对视一眼，十分不解。

士兵们身后徐徐走来一人，那人身材高大魁梧，胸膛挺阔，身披白甲，眯着眼审视着众人。

宋喜的呼吸停滞了一瞬间。

这个人，见过她。

此人正是马光耀，李长柳的堂兄，和李长柳感情很好，手段也是极为阴狠的。

马光耀的眼神像冰锤，直直射向宋喜。

宋喜感觉无处遁形，头发发麻，做出一副寻常百姓没见过世面害怕的样子。

马光耀的视线在宋喜身上停留一会儿，才移开了目光。他身后走出一位副将，手里拿着一封信，朗声道：“这封信，是妖女所写！妖女贪念权势，妄想再次蛊惑朝廷命官，祸害一方！现在已查明，这封信正是从惠阳镇发出！”

宋喜心揪成一团，那封信，是她二十日之前写给旧部的。看来是被拦截下来了。

“现下全城戒严，如发现妖女踪迹，汇报朝廷，重重有赏！”

“如若知而不报，五马分尸诛九族！”

“听清楚了没有？”

宋喜跟着伙计们一起，眼露怯懦，木着脸重重点头。

官兵们缓缓撤去，去排查其他地方了。

掌柜擦了擦额角沁出的冷汗，叹气：“这世道可咋办，这妖女咋在惠阳镇，以后还有的闹呢，唉。”

郭英也叹了叹气，拉着宋喜去后厨干事了。

“喜子，你说，那妖女怎么会在咱们惠阳镇呢？咱们以后这日子，怕是更不好过了。”郭英一脸忧愁。

宋喜切菜的手一顿，本就心不在焉，此时也只能顺着她说：“嗯.......”

郭英抬眼看了看宋喜，抿唇：“反正咱们小心点就是了，宫中内务府的人就快到了，到时候你选上了御厨，就可以离开这里了。你厨艺那么好，一定会被选上的。”

“如果我被选上了，你以后怎么打算？”宋喜擦了擦手，问。

郭英撑着脑袋想了想，“我也不知道，现在只想把我的灰灰赎回来，然后要是可以天天上山打猎就好了。”

宋喜失笑摇摇头，顿了顿神色认真起来：“要是可以的话，英子，你和我一起走吧。我会帮你把灰灰赎回来，也会让你天天上山打猎。”

“就算你是御厨，也没那么大本事吧？”

宋喜轻轻挑了挑眉，“试试呗。”

郭英不在意笑笑，只当宋喜是开玩笑，离开了这里。

*

全城戒严，每日接受一次盘查，所有人日日都被盘问是否认识京城口音的女子，弄得民不聊生，怨声载道，百姓们对于妖女的恨意更深了一层。

街上的生意全停了，街道一片萧条，连带着红尘酒楼的生意也不太好。

掌柜天天愁眉苦脸坐在大堂，酒楼没生意，但是还要缴纳税赋的。掌柜日子不好过，连带着把伙计们的月例又克扣了，弄得伙计们脸色也挂满了愁容。

在这个紧张的氛围中，宋喜却隐隐有一种兴奋。

明日，就是内务府来惠阳县选拔御厨的日子了。

次日一早，宋喜早早起身，给掌柜打了招呼，按照约定来到了惠阳县最大的酒楼，这里是王公公挑选的地方，全县手艺好的厨子都可以到这里一试。

要是当选宫中御厨，那可真是祖上八辈子积累的荣耀。不仅可以把全家接去京城，还可以在京中落户。

京城那泼天撒下的荣华富贵，不是小小惠阳县能比的。