第 1 章

倒是当宫妃也是使得的。

“这……货期已到，不知香坊何时……何时才能交付线香呀？”

苏合香其势像极张掌柜在官门侯府低头暗瞧过的贵人们。明明掌柜自家有理，但看着苏合香的姣容既未升起淫邪之心，竟还落下了声势。

苏合香有些疑惑张掌柜的示弱，却未多加细想。

前世她虽未做过生意，但除了研制香方、她还最擅揣摩人心之道。想来在生意上，这些道理都是相通。

“张掌柜莫慌，请看。”

苏合香不紧不慢，示意阿芥将次等沉香做成的线香成品用火折点燃。

线香星火下燃，白烟上浮，寥寥白烟如丝如缕，但张掌柜和苏合香这样的内行人自然看出了门道——

“这香中……沉香半腐，虽加大其他香材极力掩盖其味，却还是能从线烟中看出沉香燃烧不均，是为下等……”

张掌柜掏出绢帕碾断线香下端，放于鼻下细嗅。

“这便是小女迟迟未交付货品缘由，还请掌柜莫怪。”

苏合香面上淡然，心中却略有忐忑，若至这一步张掌柜便拂袖而去，那之后的补救怕都是白费。

张掌柜面上阴沉，“既我交了定钱，那你我便应是钱款两讫。

何以到了尾期才告诉我香坊做香品质不佳，苏小姐难道以为我家是好相予的？”

“非也，掌柜莫急，还请再看此香。”

苏合香拿起火折点燃桌上的一盘散香，这香还未加入粘合剂，是一盘近似烂泥的半成品。

苏合香从容不迫，将一坨碎泥点燃。但张掌柜的脸上已是挂不住，只等明了她卖的什么关子后甩脸告辞。

只是，香泥刚燃起，烟少而薄，轻盈似雾。

初闻似股近似松青的沉静、后又逐渐泛起后嗅，融合出层层丁香的淡雅，余味收束，让人欲罢不能。

“此香是……？”

不知不觉，香过半盏，原本一脸愠怒的张掌柜已是一脸正色。

“小女知掌柜店内的线香成品必有余货储存，必是不急着想收那等次货。

贵人们常言，凡香易得，名香难求。不知张掌柜对此香可有兴趣？”

既那批次品想再弥补已然不能，不如制出副让人惊艳的香方，让一起合作的老东家看出香坊还能继续合作的价值。

苏合香对自己的香极自信，香方小笺递上，须臾却抬头见张掌柜眉头皱起，似是踌躇。

“掌柜心中有何疑虑，但说无妨。”

张掌柜已年余五十，在京城久居，自是见过些大场面的，索性咬咬牙，问出那犯忌讳的疑惑，“不知香坊这香是从何而来？”

“自是家学渊源，祖上有传。”

虽是苏合香今日才研出的香方，却能眼也不眨的说出诳言。

“虽不知是苏坊主从何而来的香方，但若是太子已故侧妃处流传出的方子，还请姑娘误用。”

听着太子侧妃一词，苏合香心中倏得一跳，袖中的玉手更是将丝帕搅得近乎迸裂。

她只当是前尘往事，不想再被人提起，仍会心神大乱。

“谁人都知道太子殿下专宠太子妃，当年太子妃与太子成婚一年便有喜脉，偏偏正是身强体壮的年纪却滑胎小产，此后再未有孕。

却鲜少有人提起太子曾纳有侧妃，乃是前朝丞相嫡女，得一手文人雅士制香的好手艺。虽是天子赐婚，不得太子青眼，却惯会在太子妃面前讨巧卖乖。

却不想此女得太子妃照拂，却是心有不轨。

太子妃头三月常常梦魇而不得眠，因侧妃献香以慰，得以安睡。但那香中却放有使妇人滑胎害身之物，长此以往太子妃自然……”

张掌柜说的绘声绘色似是亲见，但“害人不浅”的太子妃自然是比他更清楚内幕。

苏合香强作镇定，稳住声线：“怎么张掌柜连这样的皇家秘辛都知晓，果然是人脉活络。”

“倒也不是……”，说到这儿，张掌柜略底气不足。

“太子妃小产不足半月，东宫内便传出侧妃薨毙，草草的便葬了。

咱们这几家做贵人生意的，自是有些皇家的小厮耳目关系，听说是与太子妃小产有关，才是有此猜测。”

虽是臆测，但显然张掌柜对此猜想早已深信不疑。

“听说侧妃虽身死，身边的香方古籍却不见踪迹，好些人猜测是侧妃身边的亲信随从遣卖到了民间，故我们都避讳着收些来路不明的方子，怕一不小心、做事不慎冲撞贵人。”

苏合香面上神色镇静，笑道：

“张掌柜哪里的道理，这方中一无药性相冲的香材，二无害人伤命的药物，怎会是太子侧妃流出的方子。

我家世代做香，老家也很是有些底蕴的，拿出一二好香方也是有的。”

张掌柜听着苏合香的应承，倒也