第 1 章

天启八年，东宫后院虚设，而太子妃已独宠三年无子。

冬日里的天越发阴沉发冷，平白的香坊街上行人也少了许多，北风刮下桐树叶子晃悠着跌到长街坊道上，莫名生出些萧瑟发愁的感伤。

京城这几年卷起一股燃香之风，一时之间京城内的香坊也是开的越发红火。

京城西北长街，苏氏香坊内。

“丁香一两、肉桂两钱、雪松一两、宫丁香三钱……”

点墨氤氲，笔毫落纸。

香坊内的纸张并不算上佳，苏合香收着笔锋害怕浓磨浸透，但仍可见小笺上的字丰筋多力、刚柔拙巧。

伏在案前的少女又细细看一眼案前新出炉的药香成品，落下新香配方的最后一笔。

她原本微锁的黛眉舒展开来，看着研制出的香方，心中的大石方才落下。

隆冬日冷，桌上堆积起的废方揉成一团团积若小山，少女素手执起多日来亲写的纸笺香方丢入一旁的炭火，星点火光卷舌撩烧得更高。

“呀……小姐！”

来续炭火的丫鬟看着苏合香沉思的模样，惊呼一声打断了少女的思绪——

原本炭盆里的些微火势已经烧得极高，眼看就要灼伤到苏合香那纤白的手指上。

“老爷本就一病不起了，若小姐再多加忧思而自苦伤了身子，那香坊可如何再支撑呢！”

丫鬟阿芥拉着苏合香的手，一时泪眼朦胧，自从老爷病重、小姐接手了香坊的生意，突兀间接过重担，原本那个天真烂漫的小姐便沉了性子。

香方、香材、伙计、账本点点事情慢慢将小姐压的沉稳，可千想万思、一再小心，小姐还是在香材收购上吃了亏。

近几年沉香供应大不如前，沉香本就价贵又不易寻，原本与老爷多有来往的沉香商，看香坊由一女儿家主持且本地又只他一家卖沉香，便将沉香之价一抬又抬。

香坊在老爷病重前就已入不敷出，小姐匆忙接手后，更无财余多购京城本地这家沉香商的香材，小姐咬着牙在多地辗转寻觅才终于寻得南阳一家沉香供货既好又廉。

不想、不想……这家供货的沉香商落家敞亮、迎客时也不含糊，结果竟是个专门诓骗外地香坊采购的二道贩子！

当时在南阳谈的好好的沉香，那沉香香质细腻、燃烧少烟而不呛，却是店里专门用来做面子功夫的场面上货。

等小姐交了定钱，过了三月在京城等到从南阳的大批沉香到坊时再用，却发现这香的质量却是差的不能在差。

然香坊的订单巨量，差了沉香这一味香材却还有众多伙计和时限将近的货单需要交付。

丫鬟阿芥原想着，若小姐能先用这差些的沉香，应付完年前这一阵子的货单，只这段时间的线香质量差些，想是也不打紧。

香坊的伙计们也都就着这次等的沉香，将剩余需要交付的货单都做了出来。

不料小姐前些日子突然叫停了最后一批需要做的货，按做工给工钱的伙计们原都是不满的，小姐又按给了工钱安排香坊做工的伙计们歇息，原本热闹的香坊没了人气便都冷了下去。

自那日之后，小姐便将自己关在房间内不再出门，只是拿着香坊内的香材成日做香。

做香的本事是老爷也研究不透的，香坊一直都只是按着采购商们给的香方做线香成货。

阿芥大概是明白自家小姐的意思，小姐这是不想砸了自家的香坊招牌，想另辟蹊径做出一个能打动采购商的线香方子出来。

可……一个能让人闻之则醉的香方哪是能如此容易能求得的呢？

看阿芥盯着自己的手一副欲言又止的模样，苏合香知道阿芥内心的纠结。

的确，香方研制不易，若她只是这香坊的娇小姐也必是做不成的。

不过，她到底不是这香坊坊主女儿，只是意外重生在这苏合香身上的可怜人，不知是天命所旨，还只单是机缘巧合，她上辈子素擅的便是制香。

不等她再多说几句安慰阿芥宽心，冷清萧条的香坊突然来人进来。

正是苏氏香坊的老伙伴，最近需要付单的张掌柜。

他家一向都是给京城里的贵人富户供给日用，香坊内的香虽不算高端，但平日内做贵人们的宽衣后消味之物倒也绰绰有余。

“苏小姐，这货不是说好月底给我家，怎么现在也不见？”张掌柜来势冲冲，他方面大耳，面上隐隐一股怒气暂耐未发。

张掌柜年纪大了，眼神一向不好，从屋槛走到香坊的内门才看清苏合香的样貌，原本的怒火竟瞥着苏合香如玉如琢的月貌就悄然熄了火。

上一回来香坊还见是苏家老爷主事，至苏家小姐主持香坊后，张掌柜一直未能得空与她有面见之机。

今日初见，面前女子素服简装，虽未披华美锦缎，却也肩若削成、腰若约素衬得通身贵气，面若春华不似一商贾女反而似是天上仙娥，