阴谋

的前程，廷杖后囚禁宗正寺“非死不得出”。沈冰泉也因为替太子求情，摊上教唆的罪名锒铛入狱。

沈冰泉之后，沈鹤亭登上秉笔的位置，成为弘治的心腹。他明白弘治忌惮他是沈冰泉故意安排上位的，所以在去诏狱宣沈冰泉处斩的旨意时，亲自砍断了义父的手脚。

弘治在地牢阴暗的角落，满意地看着沈冰泉疼得嚎啕大哭，从此沈鹤亭平步青云，进宫不到三年就坐上了掌印之位。

弘治越发信任沈鹤亭，借他的手铲除不少上进良言的贤臣，大瀚礼崩乐坏。在朝廷极为动荡之时，沈鹤亭一把大火烧了养心殿。他无比期待能见到弘治下跪求饶的画面，可他低估了一个皇帝，荣耀尊严即是命。身中数刀依旧神色淡淡，弘治还告诉他，害死萧元英的是其他四大世家。

大火烧尽了养心殿，贪心的皇帝死于他刀下，沈鹤亭的复仇之路才刚刚开始。

他扶持歪头傻子景熙上位，也知晓景熙从登上大位之时就筹谋如何摆脱沈鹤亭。他不允许被自己养的狗反噬，三年国丧之后，下旨为景熙求娶相府嫡女，以作他与傻子皇帝争斗的筹码。

料定花从文会作壁上观，故而不会让自己嫡女出来送死，肯定会把府中唯一的庶女花纭送上花轿，沈鹤亭如愿以偿让小太后躲到自己的羽翼之下。

又是一年秋闱，沈鹤亭绝不会在同一个地点摔倒两次。被朝晖酒楼仙人散控制的世家子早就没了心思读书，统统幻想依靠花从文中举。无论花从文会不会继续做这桩买卖，沈鹤亭都会模仿他的手法再做一次舞弊案。李顽是他的第一枚钉子，引寒门的怒火从国子监烧到了太极殿。

脾气火爆的简倦是他第二枚钉子，沈鹤亭以拯救者的身份出现在简倦面前，引导他去敲登闻鼓，把秋闱舞弊直接抛到大庭广众之下。花纭会选择听他的话，替沈鹤亭去做这个与世家对抗的人，便有了第二次秋闱。

花从文才意识到螳螂捕蝉黄雀在后，他自认为是那只黄雀，其实他不过是猎人眼里可怜的猎物。

沈鹤亭知道李怀璟憎恶他那呆傻的外甥，从孩子降生之时就计划怎么杀死李璞；也知道花从文最在乎李璞与宁德，至今仍怀恋他与宁德禁忌的爱恋。

于是他默许李顽在李璞的墨汁里滴入西域草乌头的药液，嘱咐岑静无论燕王来求什么药，都一味不可少地送过去。

李怀璟把送命的毒药端给李璞的时候，并不知道自己已经成了沈鹤亭戏台上的伶人，还兴奋地以为自己能甩掉这拖油瓶。

沈鹤亭吩咐岑静，将李怀璟准备的毒换做假死的药。出殡之后，又让姚铎把李璞从坟中挖出来，安置在兰山深处秘密豢养，那孩子终有一日会成为沈鹤亭拿捏花从文与李怀璟的利器。

李怀璟知道他是萧旻又如何？倘若他要挣脱司礼监的傀儡线，沈鹤亭手里捏着李璞，随时可以将李怀璟送进万劫不复的深渊。

李怀璟敢害死亲手养大的外甥，其野心其狠毒可见一斑。李怀玉为人懦弱，进与退都听春秋刹的指令才肯动，他就是把磨不快的刀，沈鹤亭早就不想用了。他忌惮李怀璟的同时也在想，若把他铸成自己新的妖刀，也未尝不可。

所以在太极殿上，沈鹤亭并没有阻止花纭向李怀璟靠拢。他看准了李怀璟是饥饿的豺狗，放任他去蓟南，杀了令沈鹤亭讨厌的明宇，夺走了明家的兵权。

另一边重烨没抢到孩子，花从文的平静不过是为背地里的癫狂作掩饰。

沈鹤亭以此为诱饵，让花从文由克制走向疯癫。他借着靖州告急离开鄞都，让司礼监群龙无首，小太后杀秋闱作弊的世家子，彻底惹怒鄞都的世家。太后又偷偷跑去了靖州，皇宫中空，他们当然会觉着这是颠覆政|权的好机会，不停在花从文耳边扇风——说这是改天换地的好时机。

沈鹤亭跟花从文的对决快要结束了。

他原本还给花从文留了退路，想着就让花容蒲三家谋反，毁天灭地的同时，也借花氏的手毁了当初陨落定北王的所有人。

但华安说，害死萧元英的就是花从文，沈鹤亭就不想那么轻易放过他，他只要花从文死，只要他万劫不复，只要他跟自己一样生生世世不得超生。

敬华殿的大火，满天飞的话本书稿，反水的容蚵……他要让他感受荣耀被一寸寸剥离的痛苦，亲眼让花从文感受至亲死在自己面前的感觉，让他造人背叛被世人唾弃，求生不得求死不能。

沈鹤亭还要在风潇殿，在萧氏蒙尘的荣耀前，亲自审判花从文。光明正大地做回萧鹤亭，终结他隐姓埋名、极度灰暗的六年。

他突然想起小太后。

那个在他药瘾发作时拥抱他的女孩。

她也姓花，但沈鹤亭不会让花氏的罪株连到她头上。大抵是老天的惩罚，让他的爱人是仇人之女；也大抵是祖宗的垂爱，让花纭被花氏抛弃——她对花从文并没有父女之情，或许在沈鹤亭屠刀落下的时候，她会选择原谅他的。

他很肯定，若没有小太后