发南枝（1）

面前，他倒不敢耍赖撒泼了，于是规规矩矩地立成一根松，等待着即将到来的训斥。

“你知道我为何要将你送去国子监吗？”

送李继和去国子监，的确是李继隆提的主意。李继和一直纳闷儿，二哥是不是在蜀中受刺激了，不然为何从蜀中一回来就二话不说把自己扫地出门，扔到那国子监去了。

后来，他左思右想，终于想出了缘由，“因为战场凶险，二哥怕我出事。可是，”他赶紧指天立誓，“二哥，我也是咱们李家的儿郎。你和爹驰骋疆场，浴血杀敌，我又岂能当孬种，贪生怕死？有个叫司马迁的人说，人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛。别说我这么厉害不会出事，就算有一天战死沙场，那也是死得其所！”

李继和一腔豪情，连他自己都被感动了，再看李继隆，眉毛都没动一下。

他挠了挠头，纳闷儿：难道自己猜错了？

“当年官家登基不久，一杯酒便解了一众武将的兵权，从此天下兵权皆归官家所有。后又改革军政，收归天下精兵，并将调兵统兵之权分离，枢密院有调兵之权无统兵之力，武将可统兵之权却无调兵之权，将不知兵，兵不知将……几年前，官家又重开国子监，重开科举……你可知道这一桩桩一件件，意味着什么？”

李继和没料到李继隆突然考自己这些朝堂政事，可他向来直来直去不喜弯弯绕绕，当下不耐烦道：“二哥你到底想说什么啊？荆湖剿匪你到底带不带我？”

李继隆招了招手，“过来。”

李继和乖乖坐到了李继隆身边，夜风拂过，静夜里，几株不知名的古树呼呼作响，李继和听见了李继隆低沉的声音，“官家怕是一直对武将心有防备。”

“防备？”

李继隆仰着头，两三点零星的月光落入他的眼底，闪露着几分幽深，“你看这几十年，梁唐晋汉周宋，朝起朝落，今日万乘之尊，明日便有可能是刀下亡魂。即便是今时今日，仍有北汉南唐南汉割据一方，与朝廷相抗衡。你有没有想过这都为什么？还不是武将权重，尾大不掉！就连官家自己当年都是靠武力黄袍加身，他太清楚武将的威胁了……我只怕将来有朝一日，朝廷会变天……”

李继和似乎听懂了，又似乎没有听懂，他懂得了官家可能在害怕，害怕昨日他靠着兵权推翻了别人，明日别人又靠着兵权推翻了他，可是，“官家便是再防备武将，也不能只靠那些耍嘴皮子的文臣治国吧。收复失地，一统江山，那些文人能行吗？保家卫国，抵御外敌，那些文人能行吗？笑话，那些个文人，也就只能在朝堂上耍耍嘴皮子，论起干实事儿，还不得靠武将！”

李继和说完，扭过头，却见李继隆半晌不说话，他拿胳膊肘顶了顶李继隆的身子，“二哥，你倒是说话啊。”

李继隆脑袋枕在美人靠上，望着星罗密布的夜空，几丝迷惘如流星般滑过，很快，又消失不见，他笑道：“你说的也有道理，如今山河分裂，幽云十六州还落于契丹之手，官家再是心生防备，也离不开武将征战沙场，也许是我多心了。只是世事瞬息万变，我们亦不得不做出万全准备。”

李继和嘴角一抽，心道不好，果然，他又听见李继隆说：“我如今已走上了从武之路，可你还小，从现在起安心读书还来得及。你我兄弟，一文一武，日后任凭朝局如何变化，我们李家总会有一条出路。”

李继和面色灰白，李继隆又正色道：“和哥儿，爹已故去，李家的天得靠你我兄弟撑着。这一屋子老弱妇孺，全指望你我了。你可以吗？”

李继和豁然抬头，他目光炯炯地盯着李继隆，胸中忽然涌起一股豪情。

在这个家里，娘和李素儿都嫌他年纪小，都把他当成什么也不懂的小屁孩儿。他很想说，他也可以像爹像二哥一样，做一个顶天立地的男子汉，保护李家老幼，可是没人相信他。他一心想跟随李继隆出征，也是急于证明自己，他能行！可此时，他最敬最爱的二哥，却郑重地对他说，李家的天，要靠他们兄弟二人一起撑起来！

他猛然站起，捏紧拳头，对着夜空大声宣誓，“我可以！二哥，我可以！我可和你一起保护娘，保护李家，保护李素儿那个臭丫头，保护弟弟妹妹们，我可以和你一起撑起李家的天！我可以！”

“那么，从现在开始，为了李家，好好读书，将来金榜题名，为李家挣个状元郎回来，能做到吗？”

豪气万千的誓言犹在夜空中回荡，李继和忽然瘪了气，他垂着头，颇为不安，“二哥，我从小读书就不好，夫子都说我朽木不可雕也，每次非得我把他们揍得鼻青脸肿，他们才肯夸我厉害……我，我……”

李继隆笑得浑不在意，“那些人懂什么。你三岁的时候，娘给你读三字经，你还那么小，连那些字的意思都不懂，可你只听了一遍，就能一字不错地背出来，可把娘吓坏了。你打小就聪明，只是心思一直没花在做学问上，若你肯用心，登榜及第又有什么难的。”

李继和张大了嘴，眼睛瞪