桂花糖藕

巷笼罩在朦朦胧胧的烟雨里。路边挂着的灯笼被烟雨晕开，散发出朦胧柔和的光芒。

可能是因为下雨，街上行人并不多，很多商贩也早早收摊了。走了有一段距离，雨更大了，商贩和行人越发稀少了。

只有卖伞的小摊贩很开心，远远地就朝许清徽呼喊：

“小郎君，买把伞吧，淋雨易染风寒！”

许清徽心情好，正好也需要，便随意挑选了一下，在他的手中买了一把青色的、上面画有翠竹的油纸伞。

买伞时许清徽注意到前方有一个小摊铺，摊铺侧面贴墙立着一根长杆，上面挂着一条帆布，写着“桂花糖藕”四个大字。

这是家这条街上少有的还没有收摊的商贩了。

走近细看，发现他们家房屋和店铺是一起的。

屋里是铺子及居住的地方，屋外是小摊位。摊位上摆有几张桌椅，因为下雨，顶部还张起了一层遮雨的帘子，但此时并没有什么客人落座。

许清徽走近了时，一阵温暖清甜的香气扑入鼻间，她的肚子不由得“咕噜咕噜”地叫了起来，确实是饿了。

由于与居住的客栈还有两盏茶的距离，所以许清徽决定，在这边先吃完晚饭再回去。于是她收了伞，随意找了个淋不着雨的地方坐下。

这家“桂花糖藕”铺的老板是对夫妻，见许清徽过来，有生意上门了，老板娘很热情地走了过来，问许清徽需要吃些什么，见许清徽面生，又向她介绍他们店里的招牌美食。

“这桂花糖藕，在整个平溪县，我们家店称第二，没有店敢称第一！”

老板娘的语气里是满满的骄傲。

闻言许清徽不由得对这桂花糖藕好奇了起来，请老板娘上了一碟，又另外要了些粥食。

桂花糖藕很快被端了上来，还冒着热气。

煮熟的粉藕被切成片，中间的孔隙早已填满了糯米。糯米在藕里，藕又在糖水里，藕与糯米一起被糖水煮熟，使得藕的外层裹上了糖浆、呈现姜糖色。新切开的藕片侧面又是一片粉糯，煮熟的糯米也沁染了藕的粉色。

老板娘又给切好的糯米藕片淋上调好的金黄色的桂花糖浆，使之看上去更加美味，使人食指大动。

许清徽夹起一块放入口中，果然十分可口。

藕的清新中和了糖的甜腻，糯米使得藕更加软糯，其中的桂花有如点睛之笔，使得糖藕带上了桂花的清甜，果然不愧于其名“桂花糖藕”！

许清徽毫不吝啬地赞美了老板娘一家的手艺，一顿饭吃得非常开心。

许清徽还向老板娘讨教了制作方法，正好空闲，老板娘也大方地告知了许清徽。只是他们家独门的糖浆的制作属于秘方，不能外传，只告知了许清徽一般糖浆的制作方法。

据老板娘讲解，制作“桂花糖藕”需先准备好新鲜的粉藕，粉藕以莲藕中心段为佳，因为两端的藕较脆，会影响软糯的口感；糯米也应选择新鲜和口感糯、磁性强的品种。

桂花如果能用深秋正开的新鲜桂花自然最好，但莲藕与桂花的时节往往错开，所以通常选择秋天时收集桂花晒干，留到来年夏天备用。

至于糖浆，老板娘说可以根据基础原理，按照口味自行调配。

至于具体的制作过程，则需先将一截新鲜粉藕清洗干净，削掉表面的皮，然后将粉藕的一头切开一小段，从而能够将提前泡好的、已清洗干净的糯米填入粉藕中的空隙之中。

待空隙都被填满后，在切口处用小木签从上面一段藕斜插入下面一段藕，使之固定复原。然后放入锅中，大火煮开，后转中火炖熬。

之后可以按照个人口味加入可以调制糖浆的东西，据老板娘描述，冰糖、红糖、红枣、莲子、芡实、干桂花等，都可以加入。制作者可以根据自己偏好的口味，改变配方。不同配制方法，也自然将导致不同口感。

待汤炖粘稠，便转小火继续熬。待到收汁了，便可切片、装盘，可以直接拌好桂花糖浆淋上去，也可先淋上红糖、再撒上干桂花，如此即可食用了。

许清徽不由得感慨老板娘的心灵手巧，二人相谈甚欢，最后时间不早了，许清徽依依不舍地同老板娘一家告别，并约定下回带上朋友，再来吃他们家的“桂花糖藕”。

辞别老板娘一家后，许清徽撑着青色油纸伞，只身一人走在回客栈的路上。与老板娘告别时的约定浮现在她脑海之中，“下回带朋友再来”，可是她曾经要好的朋友都不在这个时代，她又能带谁来呢。

风雨袭来，许清徽突然感到了一阵刺骨的孤独。

方才的热闹与温暖好像一下子离她远去了，细雨落在她青色的油纸伞上，伞外是浓稠得化不开的雨雾。

街上有很多户人家的灯笼还亮着，但是，却没有一盏是在等她的。

若说朋友，南风与昨日客栈认识的孙鸿冶等人，应当也算是她在这个时代的朋友了。

可是不知