撑腰

赵坤昱迷迷糊糊地被人拍醒。

他甫睁眼，瞧见身前背光站着两个蒙面的人影，一个牵着马高大挺拔，另一个正对他缓缓抽出剑。赵坤昱被眼前的情景吓到，浑身又叫绳子绑得不能动弹，一边向后挪蹭一边颤声问：“你、你、你们要做什么？”

“别动。”提剑女人有些不耐烦，向身边之人求助，“君原，你来按住他。”

赵坤昱立时大叫起来：“初来贵地多有叨扰毫无冒犯之意，在下就任于乐阳城有小小官身，你若在我身上捅一刀按律祸及族亲这座山头亦不会安稳，左右进一步牢底坐穿退一步海阔天空，这位寨主不若放过小可，我交出身上碎银亦当没有见过二位，日后低头不见抬头见还能各行方便您看如何……”

正准备帮他割断绳子的黎念满脸问号：嗯？这都什么跟什么啊！

她和池君原草草吃了午饭便赶过来救人，手上还提着要送给赵城令垫垫肚子以便冰释前嫌的那份食盒，结果刚找到地方，就看到这位赵大人趴在草垛上睡得人事不省，随身的水壶落在旁边，里面的清水已经流干。她连忙和君原把赵城令翻过来，便看到赵城令眼下青黑神情憔悴，嘴唇也裂开好几处，文文弱弱的，一副风一吹就要倒的样子。

黎念吓了一跳，以为要赶紧找谢枕安来救人，没想到赵城令醒来后，话又快又密又清晰，偏生还记得隐瞒自己的城令身份，免得被“歹徒”发现后增加危险。

可黎念完全没想对他做什么，白白被他过长的规劝之语念得头疼。她扶额道：“这位兄台，你饿吗？素包子要吃吗？”

赵坤昱警惕地观察他们半晌：“……要。”他想，这劫匪凶是凶，人还怪礼貌嘞。

于是黎念把君原拎着的那个食盒递给他，又解下小红马身上的水壶递给他解渴。待到赵坤昱悄悄嗅闻完吃食确认没有异样、成功咽下第一个包子后，她才款款开口，说自己是旗亭村所在山上露野别庄的管事。

不等她说完，赵坤昱猛地合上食盒。

他就知道，他就知道天降的馅饼一定有古怪，端王的人果然都不是什么好鸟！

方才也是这样，他被少年劫走横放在马上，一路上被马儿颠得想吐。那少年看到他的狼狈样子，停马拿出他口中用来堵嘴的巾子，由着他在路边吐了一会，过后还递水壶给他漱口。

当时赵坤昱想，这少年终究是讲理的嘛。

然后他就看到少年把巾帕塞回原位，随手将自己拎起来丢在路边的草垛上，任性地拍马走了。

赵坤昱先是被劫，后是被吓，觉得解渴和投喂背后都是更阴险的算计，于是瞪大自己熬夜后满是血丝的眼睛，愤愤地看着黎念和池君原控诉：“赵某只是一介清贫小官，所涉公务与陵南大营毫不相关，不知自己有哪里值得管事大人招揽，几次三番威逼利诱？”

黎念忽然听懂了。她想这位赵城令应该知晓露野别庄是端王的私宅，但因为没听到鹿斟后面的话，以为别庄罕见地向他请求帮助，是向他讨要什么逾法僭礼的方便。

那这误会倒是好澄清。黎念定下心来，问他知不知道旗亭村现在是什么情况。

赵昱方白他一眼：“旗亭村，现有在册者二十三户七十一人，五人常在外做生意，三人在太白渡服役，良田计……”

“谁问这个了。”黎念觉得莫名其妙，“你知道旗亭村近来一直在接连死人，应当是起了流疫吗？”

“流疫？”赵坤昱眉头一皱，“你有什么凭据，怎的我这里根本无人呈报？”他陷在自己的推理里，狐疑道，“若有流疫，怎的太白渡还要赵某停了商船、急增劳役以运粮，而且昨日那驿渡使还拍桌称……”

他轻咳一声，咽下不能说的话，转为问，“难道你们别庄有什么相识的人不愿从役，所以要称病避祸吗？可别为难赵某了，下官在运粮这桩事里只是‘协助’，所有决议都是最后才配知晓。你们别庄若有难处，应当发函给渡口让他们通融行事，而不是来找我。”

黎念真是服了他这想象力：“不是。我说的重点压根就不是旗亭村的劳役，而是旗亭村不能再有人出去，因为——”

“一定要赵某再说明白些吗？”赵坤昱脑子转得快嘴皮子也快，一下子便截走她的话，“赵某虽是朝廷钦定的城令，宫里那位也并未敲定延陵郡沿江各城的巡检，但太白渡已经没什么赵某说话的余地了。我要求驿渡使做事是越权，你们和太白渡……其实平日里送信的鸽子都往同一路飞，私下商谈求情岂不是更快？难道还有避嫌的必要？”

黎念猛地悟了。靠，这个赵城令叭叭地说了如此多，敢情是在阴阳怪气啊！

她忽然想起自己当初拆穿令仪身份的时候，曾说“一个别庄要真有两个人在管家，绝对争权夺势明里暗里闹得天翻地覆”。她那时只是联想到自己上班几年见识过的历任高层内斗，顺嘴嘲讽两句，万万没想到纸片人的现实亦是如此。

一国不容两强，皇权军权相争，已经渗透到行政制