较劲

汪博深那日舍身救人，虽然功败垂成，毕竟也是冒了极大危险，但那日过后，高鲲或许是忘了，或许是不想再提，并没有对汪氏有所表示。

德琳更没想到今天会在这里遇到汪氏。

而刘氏也觉得寡妇家独身款待男客不好，乐得有女客陪她，故此就命人把汪博深请来。

等到客人一到，德琳立即开口道：“家父特地派我来探望刘太夫人。”

汪博深自上次窥到她真容，对她印象颇佳，今天的德琳梳着插花钿双髻，衣饰淡雅，比起那日珠光宝气、胜气凌人的千金闺秀，言谈神气之间更多分和气从容。

恰好此时有人请刘氏出去议事，屋里只剩下他们两个。

汪博深感慨道：“高大人倒真是菩萨心肠。”

言下之意就是，明明刘向林欲行不轨，高氏竟然还能来慰问探望仇敌的亲眷。

可是这话入了德琳的耳，意思有些变了，仿佛高氏有愧于刘氏，故此方来探视。

德琳认为有必要就今天自己的来访，做个解释。

她说：“也不是啥菩萨心肠，能帮人的忙，何乐不为！只在有心没有心而已。”

她的意思就是，高鲲此举乃举手之劳，绝非沽名钓誉，也请别人不要刻意深想。

汪博深前次已经领教过这位相府千金的厉害，今番见她说话时眼睛水汪汪地看着他，顾盼之间仿佛一道闪光般慑人心魄，心里不由感慨：世间何以有如此的女儿家?

他笑笑，道：“高大人能有这份心，也足该慰藉□□的在天之灵。”

说话间他看到了德琳手里的那本册子，她也留心到他的眼神，遂道：“有汪公子这样的朋友，刘向林也该觉得欣慰。”

随后德琳打开册子，就见开篇的序文，皆由端正的蝇头小楷写就，笔力雄浑，很有气势，落款俨然就是眼前的君子。

她受父亲的熏陶，平日闲时也读书写字，故此亦能读得懂这些骈文：细读之下，觉得文章寓意深刻，既有替刘向林的才学无限惋惜之意，亦有悲天悯人，感怀世事的无限叹息。

汪博深见状，不知为何，竟有些坐立不安。

德琳合上书道：“汪公子好才学，下个月参加春闱必然能高中。”

汪博深连忙致谢，说：“借您吉言。”

德琳道：“前次汪公子解困家父于危局中，高氏很见情，只为他现在还任着今年科举主考官的差事，若与考生交往过密，恐怕会有好事的言官吹毛求疵，说家父以私情乱纲纪，即不利他，也有损公子的清名。”

德琳讲得很诚恳，然汪博深那天出手本来就不图什么，既然人家特意郑重其事地说了出来，使他不得不有所表示。

他道：“汪某做事，只凭真心，既不指望借机攀附权贵，更不敢有所企图，还望转告高大人，务必使他放心。”

这个回答很硬气：你不要还惦记着那天我出手相助之事，我也不稀罕有什么回报。

德琳平生所见之士，无不对父亲恭敬讨好，所遇之人，无不对自己刻意奉承，没想到这个汪博深倒是很有骨气。

须臾，刘氏步行而至，德琳借机提出告辞，临行前她拿出一条雪白麻纱手绢，将那本小册子仔细包裹交给下人保管，这才款款离去。

汪博深本来还担心自己言语生硬，指不定已然得罪高家小姐，没想到对方竟然有次举动，可见并未气恼。

德琳回到家，想起今日的所见所闻，又把那本小册子拿出来，细读那篇序文，愈发觉得此文极佳。

可惜自己是个女儿，平日里总在女眷闺阁中走动，碍于身份，多少贤德有才之士都难以交往。

正神思驰骋，就见她高柏辉过来，因见桌子上摆着火腿、皮蛋、虾子乳腐、糟油萝卜之类的酱菜，他就说：“我最近胃口也不好，正好就着吃点白粥。”

德琳听了，笑道：“怕是外面的珍馐美味吃腻了，竟然抢我的萝卜白菜？来人，给少爷添副碗筷。”

柏辉忙道：“不用，就着你的碗筷用便好。”

德琳瞥他眼，说：“这怎么行？你肯，我也不肯，叫二夫人看到了，又说我欺负弟弟。”

二夫人是柏辉的亲妈，宠爱儿子惯了。

只是高家这个唯一的儿子太不争气，自幼不喜读书，如今虽生得一表人才，也兼了户部的差，平日里不是斗鸡走狗，就是倚红偎翠，很让高鲲心烦。

德琳这个做姐姐的，伺机也常劝他。

等到吃完粥，德琳就道：“今天怎么不在部里，小心挨堂官的骂。”

柏辉道：“他敢！堂堂大学士的公子哥，巴结还来不及。”

德琳蹙眉说：“你凭自己本事叫人家忌惮，才那叫能耐。眼看要春闱了，你也从来没想过去考个功名？”

高柏辉见姐姐借机发做，忙叉开话题问：“今天抹了什么胭脂？看起来气色这么好，皮肤好得很。