第 7 章

男人身高八尺有余，生生比周围人高出半个头，杵在人群中十分显眼。

他一身玄黑色广袖蟒纹袍，脖领处暗绣金丝祥云，腰系白玉双虎玉佩，在一众花红柳绿的服饰中极具压迫感。

最让纪若初吃惊的，是他那侵略性十足的脸。

不得不说，那人是好看的，五官挺拔凌冽、脸颚硬朗锋锐、一双鹰隼星目炯炯有神。长相没有一丝贴合当下崇尚的温润君子风，那是张悍气凌人的脸。

“最后一票，我没投。”

人群自动为他让出一条宽敞的路，又像是怕极了这位似的，争先恐后往后躲。

末了，他在距纪若初几步远的位置停下，似是无意打量她许久。

纪若初立于原地，不动如山，坦然接受他的目光。她甚是不解，从比试开始时，她便有种被暗处一双眼睛紧盯的错觉，这种错觉在他站在自己面前时到达了顶峰。

“阿兄，阿兄……”

一声急切惶恐的浅呼拉回纪若初神志，低头一看，秦咏荷正跪伏在地上，姿态压得极低，心急如焚地唤着她。

纪若初当然知道秦咏荷是何意，只是她还没培养出见人就下跪的习惯。

脚边的秦咏荷急得眼泪花直冒，纪若初叹气认输，四肢十分僵硬地跪下，又模仿秦咏荷的姿势，朝底下埋着头。

“一年景？”那俊男人随意逗弄纪若初的作品，下手轻浮随意，没有半分爱惜，纪若初瞬间窝火憋气。

“你种出来的？”

“是。”纪若初将头垂得极低，意图掩去脸上的轻蔑。

她到古代这么久了，还是头一回给人下跪。她本是个不肯轻易服软的人，而下跪这一动作极大挑战了她的忍耐力。

那男人没立刻叫她们起来，仅是叫她们跪着，似乎磨着她们是件十分有意义的事。

膝下跪着的青砖石板，早已变成了雄烧的烈焰，寸寸炙烤着她的自尊。

纪若初死掐手心，强烈压下心中那点忿忿。她明白自己的处境今非昔比，能低调就尽量低调，更何况这是个长幼尊卑秩序井然的社会，由不得她乐意不乐意。

跪的时间长了，周围窃窃不已，猜测是否是她们哪里犯了错，令这位爷不顺心了。

“你叫什么？”上方传来那人不带一丝情绪的声音。

纪若初：“小人秦楚，旁边是我小妹，我们今年刚才来参加花道会，不知贵人……有何吩咐？”

言下之意，就是说自己是新来的，如果有冒犯的地方是因为不懂这儿的规矩，能忍忍，不能忍就说明他在欺负新人了。

“秦楚……”

他喃喃念着这两个字，随后吐出一丝嘲讽似的鼻息，如羽过谭池，轻得叫人不易察觉。

他们距离甚近，那声意味深长的轻呼独独被她听了去，不偏不倚。

“那个……四殿下。”瞿御史见气氛隐隐有些剑拔弩张，出声提醒，“年轻人做事难免毛躁了些，如有得罪之处，还望殿下海涵。我想他们二人应是知错了，劳请殿下大人有大量，宽恕他们一回吧。”

“谁说他们得罪我了？”男人冷嗤道，“我是那么不讲道理的人？”

“是是是，下官误解了殿下的意思。”瞿御史内心焦灼，不住用袖子擦去头上冷汗，心道若四皇子都开始讲道理了，那可真是太阳打西边出来了。

纪若初谨慎听着别人对他的称呼，再结合他衣服上张扬沸腾的四爪蟒纹，那人的身份不言而喻。正是大半月前在城门看见的那位少将军——戚朝朔。

纪若初暗自咬牙，猜想莫不是自己身份败露，被皇家的人察觉出来了。

但转念一想又觉不对，按理说戚朝朔常驻边关，许是有三四年没回京了，就算他从前与原主相识，如何能认得长大后的原主？

纪若初内心惶惶不安，戚朝朔却忽然放过她们。

他恶趣味地笑了：“起来吧，老跪着做什么，我这个人最是平易近人。”

纪若初：……

不是你让我跪的么？纪若初忍不住暗骂一句，当即认定他是个神经病，小心搀扶着脚软的秦咏荷起身，垂着脑袋缩在一边。

戚朝朔没管刚才那出是不是把人吓着了，开始自说自话：“没想到，这世间真有人能养出一年景。如此手艺，做个插花师倒可惜了。”

瞿御史上前解释：“四殿下好眼力，他们兄妹二人确是身自花匠之家，本就是栽花育草的行工，寒舍曾请他们造过园景，手艺确实不错。”

戚朝朔点点头，比起插花，显然他对纪若初的本职行当更感兴趣。

“既然能种出四季之花，那便是所有的植物都能种？”

纪若初拿不准他的意图，戚朝朔行事乖张无度，与他纠缠下去绝无好事，今天如果没不给他个满意的答案，怕是不会善罢甘休。

于是，纪若初硬着头皮给戚朝朔行礼：