不负天下人，却负了她

第二日一早，四皇子和宫里来的丁公公一起，在总督府给全城百姓发放赈灾的粮食和物资。全城百姓都高高兴兴地来排队领粮，大家脸上都写满了重生的喜悦。看着这一幕，禾儿只觉得恍如隔世，就在几个月前的医馆门口，也是这般人潮涌动。这座城从死到生，有一些人留在了过去，成为生者心头磨灭不去的回忆。而岁月总是向前，生者总要为活着努力。突然，丁公公突然高呼：“感谢四皇子！感谢皇上！感谢太后！”，随后所有来领粮的人也跟着磕头谢恩。

禾儿看着站在高台上的四皇子，他着石青色衮服，绣五爪正面金龙四团，两肩前后各一章饰，左日右月。他身姿挺拔，眉宇中透露出的英气有着君临天下的威严。丁公公站在四皇子身后，缩在角落里像一只老鼠。禾儿又看了看身边的太子，他穿着淡绿暗竹纹的外袍，里衬清爽的白纱，目光平和温润，看上去倒像游历于山水之间的侠士。四皇子在人群里搜寻着禾儿，四目相对的一瞬，禾儿不自然地别过头。她觉得嘲讽，在这座城濒临崩溃边缘的时候是太子挺身而出，是他倾尽家产救万民于水火，而如今站在万人中央接受朝拜和感谢的竟然是四皇子。她感到无力和悲凉，太子的神色一如既往地平静，毫无波澜。或许他所愿只是国泰平安，谁站在高台于他而言，并没有那么重要。

瘟疫已暂时平息，一行人准备启程回都城。禾儿准备跟着太子同上一辆马车，被秦三哥给拽了下来。

秦三哥：“你去哪？”

禾儿：“上车啊。”

秦三哥：“四皇子的车在那边，你怎么说也是四皇子府里的人，跟着太子殿下成何体统？”

说话间，太子和四皇子走过来。四皇子没有看他们一眼便径直上了马车。秦三哥推攮着禾儿，禾儿求助地看着太子：“殿下，我。。。”

太子：“你随四弟上车。”

禾儿只是倔强地站着不肯动。秦三哥有些尴尬又不好再多说。太子轻轻拉住禾儿的手，扶着她上了自己的马车。

太子温和地说：“你不要对四弟有敌意。”

禾儿：“不敢有敌意。只是想问，疫情爆发的时候四皇子怎么不来？”

太子：“四弟不仅多谋善断，更是进退有度。朝廷各方势力错综复杂，这其中的平衡和取舍不仅需要才略更需要胆识。”

禾儿：“恕禾儿愚钝，无法体谅四皇子的平衡和取舍。”

太子：禾儿，我并非你的良人，也无法许诺你未来。我此生爱过两个女子，而我并没有给她好的结局。若没有我，她应该会出宫嫁个好人家，平凡而安稳。余生，我只希望你平安。”

禾儿：“我不需要殿下给我任何许诺，我只想爱过值得我爱的人，便此生无憾。”禾儿深情地看着太子：“殿下为什么不去争取？为什么要轻易放开？”

太子：“太后的身后是整个北方部族，权利的交替必然带来腥风血雨，生灵涂炭。北方年年干旱，南方洪灾频发，现在又瘟疫四起，百姓们再经不起战乱。”

禾儿眼里噙着泪水：“殿下不想负天下人，可是。。。”

太子轻轻把禾儿揽入怀里，深深地看着禾儿，他想把她的面容记得更清楚一些。不知不觉中，禾儿靠着太子，听着他有力地心跳，渐渐睡着。

“有刺客！有刺客！护驾！护驾!保护四皇子！”禾儿被车外的惊呼声惊醒。拉车的马儿明显受了惊，马车开始剧烈颠簸。太子一手扶着窗沿，一手紧紧地抱着禾儿，生怕她磕碰着。突然有刀刺入马车内，禾儿吓得惊呼，幸好并没有刺到她和太子。

“禾儿你握紧窗沿。”说罢，太子纵身跳到车夫的位置上，拼命拉着受惊的马儿。禾儿看到外面有数十个黑衣人正在和侍卫搏杀，场面混乱，刀刀见血。她看到有刀冲着马车飞过来，赶紧低头趴在车里，吓得面无人色。太子割断了马的缰绳，马车才慢慢停下，受惊的马早已飞奔出去。过了很久，外面逐渐安静下来。

太子抱起缩在角落里的禾儿，紧张地询问着：“禾儿没事吧？有没有哪里受伤？”

禾儿这才回过神，看着太子衣服上都是血，颤抖地问着：“殿下？”

太子声音依旧从容沉稳：“我没事，都没事了。”

禾儿惊魂未定，只是紧紧抱着太子不松手：“我好害怕，我好害怕。”

太子轻轻拍着她的背，安抚道：“没事了，都没事了。”

四皇子冷冷地看着禾儿和太子，他握紧拳头，甚至没发觉自己的手臂正淌着血。刚刚有几个黑衣人冲着他而来，但又没有攻击他的要害，招招都只是点到为止，割伤他的手臂就逃开了。

丁公公尖声叫道：“四殿下受伤了！四殿下受伤了！”

禾儿和太子这才顺着丁公公的尖叫声向四皇子看去。四皇子胳膊上全是血，看上去甚是骇人。

丁公公又尖声喊道：“来人啦！快搜身！看看这些刺客什么来头！”

随行的大夫围上来