亭下交锋

她脸上甜甜地笑了起来，杏眼弯弯，唇边抿出两个俏皮梨涡，语气却微妙，细听来有点咬牙切齿的滋味。

“你们未来驸马爷到访，哪有不见的道理。”

“快请进来。”

话中“请”字被咬得极重，不像是请入贵客，反倒像翻账寻仇。

***

纪宣在公主府外足足候了半个时辰，才被门人迎进了府。

天气还未热起来，但在日头下站得久了，他脸色还是微微发白，提步时晃了两晃，才稳稳向前行去。

一路穿堂过殿，府中奢华装饰尽入人眼。

纪宣一边跟着引路侍女在府内穿行，一边暗暗打量四周，直叹传言果真不假。

女帝和君后的幼女，出生便受万千宠爱。

君后早逝，女帝对她更是疼惜，不但与唯一的皇子一同教养，及笄后又特许了上朝议政之权。

这等隆宠从公主府上可见一斑——五开大门，七重正殿，歇山转角，重檐回廊，比亲王府形制不逊一筹。

走了有半盏茶光景，眼见着竟是进了府内后园，一条石板小路曲径通幽，行至路尽是一方小亭。

葱茏草木掩掩映映，亭廊下隐约可见一女子绰约身影，一身梅染襦裙，云鬓高叠，轻罗小扇，煮茶焚香。

侍女将纪宣带至此处，行了一礼安静退下。

亭中人分明察觉来客，转头向亭外望了一眼，却并不作声，自顾摇扇赏景，把他晾在那里。

纪宣也不着恼，抬手理一理衣袖，端方立在原处，身形清瘦挺拔，似一杆青竹。

鸟语啁啾，花木清香，微风从一站一坐的两人身边溜过，本是下马威的场面，莫名添了几分和谐。

祝明章见那人在亭下安静侍立，一派温雅谦恭，心里不由得翻了个白眼。

现在装什么？若不是……长乐公主府上的这门亲事，可轮不到他一个不受宠的失恃官家子。

不欲徒劳僵持，祝明章率先开口打破了平静。

“纪公子大驾光临公主府，就只为了在本宫的园子里罚站吗？”

纪宣抬头，轻笑出声：“殿下消闲雅兴，臣不敢叨扰。”

讲话的语气和内容都恭敬至极，但想想这人表里不一的做派，祝明章就心头火起。

冷笑一声，毫不拐弯抹角，将一玉色香囊掷于他脚下。

“那日混乱，是你的小厮塞给本宫的吧？”

“既算计来这门亲事，现下又有何事要与本宫说？”

纪宣上前两步，弯腰捡起香囊，一副很惋惜的表情，小心拍去了布料上沾染的尘土。

“殿下就这样随意丢弃我们的定情信物，臣有些伤心了。”

定情信物？他也好意思讲！

见祝明章表情一变，似要发火，纪宣不慌不忙，提壶斟了一盏茶俯身奉上：

“殿下莫要同臣一般见识，臣小户之子，不懂规矩。”

靠得这般近了，才发现他身材清瘦，却身量极高，又是这等俯视的姿态，祝明章只觉一阵受到压制的不爽。

她并不接茶，将扣在背后的左手一翻，露出不知何时握在掌心的红色马鞭。

马鞭一甩缠上纪宣的肩膀，再一下压，他就只能以一个变扭的姿势，半跪在祝明章身前。

他脸上笑容一顿，手抖了抖，好悬没让茶撒出来。

“在本宫面前，你该跪着服侍回话。”

“这次浅罚你三鞭，以后，纪公子可千万记住了。”

红色的鞭子如灵蛇般在纪宣背上点了三下，力道不算重，但也足够让人吃痛。

纪宣这次手一点没抖，脸上的表情也依然温柔：

“谢殿下罚。”

他捧着茶盏，跪得没有一丝不愿。

“殿下金枝玉叶，莫说让臣下跪，便是叫这天下跪，也未尝不可。”

清雅动听的声音，音量不高，一阵风就把这句话轻轻吹散了。

祝明章却骤然瞪大了双眼，如平地听见一声惊雷。

她敛了笑容，用马鞭抬起了面前男子的下巴，细细打量。

“纪公子，慎言。”

纪宣顺从抬头：“臣下自然知道自己在说什么。”

这般凑近了瞧，才发现这男人生得是真好。

净面修眉，一双含情凤眼，眼下一颗小痣。

本是过分华丽的眉眼，阳光下的瞳仁却是通透的琥珀色，清凌凌朝人望过来，只让人觉得他干净又无辜。

可惜再美的脸，配上他此时说出的话，都让人无端心间发凉。

“殿下身为天家血脉，自然有资格受天下朝拜。”

祝明章这下彻底冷了脸，起身走至亭栏前，背对纪宣，语气听不出喜怒：

“现在受天下朝拜的人是母皇