曾经

谢宥记得很清楚，那是个大雨天，电闪雷鸣，风雨交加，滂沱倾泻的雨怒吼着，像是要把京城掀翻。云层压得很低，压抑得叫人喘不过气来，天冷得像夹杂了冰渣，直让他瑟瑟发抖。

他那时无力地慢慢行走在大街上，没有撑伞，任由豆大的雨珠落在他的身上，又掉落在地上，啪嗒啪嗒地响。

他伸出手贴着墙根浑浑噩噩地走，心里浮上深深的悲哀，他硬生生咽下苦涩的滋味，只感觉到巨大的痛苦几乎快将他压垮。

谢宥不大的时候父母就意外离世，但好在给他留下了不少的钱财。他废了很大力气把自己弄大，又为了保护这钱财与很多人打了交道，看多了千百种面孔，也渐渐厌倦了与人交往。

他却是个很有主意的人，知道自己的优势在何处，因而闭门苦读，悬梁刺股，少年第一次乡试便拔得头筹成了解元，一时风头无两，春风得意，在众人的恭贺声中喜气洋洋上了京城。

初来京城，谢宥倒实在被这城的繁华和奢靡震撼住了，小县里最有钱的大户才能铺得起的地毯这里家家都有，最有钱的大户精心培育的名贵花草在这里被种在路边，处处能看珍珠的帘幕和白玉石的阶梯。

好在唯一一个也是最重要的一个，他自己，并不比京城中的贵公子差。

会试那日，他写的行云流水极为畅快，自觉绝对是份不错的答卷，万般自信地迈出了考场，全然没有在意身后看过来形色各异的目光。

考完之后，他只觉得稳妥，便心安地在京城里纵马游街，少年意气风发，喜着红衣，潇洒自如，张扬热烈，倒很是逍遥快活了几天。

直到放榜那日，谢宥满怀自信地来到榜前，先从第一个人看起—竟然不是？无碍，总归是有强者的。

再看第二个—怎么依然不是？

第三个、第四个……谢宥的脸色越来越沉，手也开始微微颤抖起来，他慢慢看到了最后一个，仍然不是。

谢宥的嘴角微微颤抖起来，脸色瞬间变得灰败。他生怕自己看漏了，又扒在榜上细细看了一遍又一遍，最终确定：真的没有。

怎么可能？！

谢宥跌坐在地上，失了心智一般怔愣着，他对自己的能力很清楚，绝不可能是这个结果！

正惶惶不知所措时，却听得周边过路的两人赞赏着的语气说道：

“你可曾拜读了此次会试会元的答卷？”

“写水利那份？自然！写了……实在是文曲星下凡啊，才华横溢，令我等自愧弗如呐！”

谢宥却像被人当头敲了一棒，那人所说的那些个方法，可不就是他在考场上一笔一画写下的答案吗？

“只是听说那第一名是柳考官的学生，不知有没有漏题的嫌疑……“

另一个人哈哈大笑“这样好的答卷，即使是提前准备，我也实在服！”

两人又低头看了看张榜下一脸无助的谢宥，相视一笑，嗤笑道：

“没上榜？兄弟，认命吧，技不如人也没什么好不忿的！”

谢宥没有理会他们，只是思索起了两人的话来。

柳考官的学生？

谢宥咬了咬牙，慢吞吞站起来。

他也并非什么傻子，想来定是那第一名的人与柳考官做了什么见不得人的勾当，换了他的卷子……

谢宥那时还只是个少年，个性张扬，不知天高地厚，气愤至极便直接找到主考官所住的府邸，乒乒乓乓地开始敲起门来。

那门是朱红色的漆，黑色的牌匾上书着烫金几个大字：清正廉明。

门哐哐敲了很久才从里面缓缓打开，一个体宽肚胖，满脸横肉的中年男人带着一伙家丁出来，眯着眼睛上下打量了他几眼，才摸了摸自己稀疏的眉毛，讥笑道：

“原来是个穷小子，也敢来扰我家老爷？”

谢宥直视着他浑浊的眼睛，一字一顿地扬声：

“小人谢宥，前来向大人申冤！考官柳呈私自调换了小人与其学生的答卷，将他学生捧上了会元！还请大人明察！”

那管家听了，皱了皱眉，与家丁耳语一阵，一个家丁便入了府。

谢宥焦急地等待，终于见那家丁低头含胸跑出来，心中一喜，却见那人对着管家轻轻摇了摇头。

什么意思？

却见那管家忽然眉头一竖，摸了摸肥硕的肚腩，大声喝斥道：

“大胆！柳大人的名讳也是你能喊的？！想必是你这穷小子嫉妒人贵公子才华，板上钉钉的事，竟还想要冒充！

来人！给我打！重重地打！打完丢出去！”

一群人拿了板子跑过来，硬把他按住，五指宽的木板一下下打在身上，谢宥只觉得皮开肉绽，浑身无处是不疼的。他咬牙尽力挣扎，却也无济于事，只能用一双像狼一样的眼睛盯着管家。

“行了。”管家撇了撇嘴道，“我要回去睡觉了。”