第六十五章

在中世纪有关神鬼学的传说中，除了广为人知的巫婆、吸血鬼和狼人之外，还存在着一个介乎人类与纯种狼人之间的神秘种族——剥皮行者。

传闻，世界上第一位剥皮行者，是人类巫师与纯种狼人交｜媾后诞下的怪物，生来便受到杀戮的诅咒，不仅拥有闪电般的行动速度，更是无需等待月圆之夜就能化身为野兽，用利爪和尖牙撕开猎物的胸膛，吞噬人类的心脏。

这种无视特定时间，可以随时随地变身的能力，赋予了剥皮行者比狼人和吸血鬼更易藏匿人群中的特性，尤其是始祖。

和如今这些只能变身成狗或狼的“子孙们”不同，拥有巫师血脉的剥皮行者始祖能够变幻多种动物形态，包括不限于狗、狼、熊、豹、狐等陆地哺乳纲食肉目动物。

多重变身能力让始祖早已习惯了在原野山林间奔跑徜徉的生活，在将近一千年的时光中，他都选择化身为动物而不是人形在野外狩猎人类。

……直到一个偶然的契机，始祖落入了人类的陷阱。

名为“恶魔”的致命陷阱。

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奥伯特生物实验室

蝙蝠侠一一扫过被浸泡在巨大营养罐中实验体，虽说都是半人半狗的形态，但每一个都面貌各异，最大限度的满足了人类对“一半动物一半人类”形象的想象：

他们——抑或是它们——有些是狗头人身，有些是人头狗身，有些上半身是狗下半身是人，有些则更好相反。

更让收集癖发狂的是，剥皮行者变幻的狗与狗之间也有不同。譬如眼前这位人类特征明显是黑人女性的剥皮行者，狗类形态是德牧；旁边那位个子瘦小的白人男性，狗类形象则是棕色的泰迪犬，并且是明显处于性|奋状态下的泰迪……

咳。

蝙蝠侠自然地移开目光，正色道：“除去始祖之外，这里一共有十三具剥皮行者的身躯，和老奥伯特腹中诞下的新生幼崽数目相同。”

莉莉安将手贴在容器外壁上，隔空打量着始祖，闻言解释道，“那是女巫施展的一种复生咒语，能将意识转移到新的躯体上。先用已死之人的肉身——也就是老奥伯特的尸体孕育新生幼崽，再利用他的灵魂为这些实验体的灵魂引路，从而降临到幼崽身上。”

蝙蝠侠若有所思：“但只有八只幼崽活下来了。这表示，剩下的五名剥皮行者已经彻底死亡。正因如此，连接他们身体的生命检测仪才会毫无波动。”

莉莉安点头：“是这样没错。意识转移并不是万无一失的，因为本质上，这是一种灵魂挪移术。”

“灵魂是一种玄妙的东西，有时可以无坚不摧，有时却脆弱到一戳就破。这个咒语即使成功生效，也会在他们的灵魂上留下不可逆转的损伤。”说到这，莉莉安微微一顿。

这相似的操作流程不免让她想起了佐拉。将意识传输到网络世界中，和将意识转移到另一具躯体上，本质都异曲同工。但佐拉比葛达更胜一筹的地方就在于，他的方法对灵魂的伤害更小，仅仅只是在人性方面有所缺失，不像剥皮行者……

“损伤的具体表现是什么？”

蝙蝠侠看向她。

莉莉安耸肩：“类似于人类病症中的脑损伤。头晕、恶心、记忆力障碍什么的。严重的可能会变成傻子，你懂的，就是忘记怎么变身的那种，没准一辈子都只能当一只痴呆狗。”

“所以，在之前我都一直不太明白女巫和首领为什么要这么做。他们明知道此举风险很大。稍有不慎就会全功尽弃。”

“但你现在知道了。”

“是啊。”

二人一齐将目光对准漂浮在营养液中的始祖。比起那些变身状态令人啼笑皆非的子孙，始祖的形象则要威严和凶猛许多，即使他闭着眼睛，却也很接近人类幻想中的兽人形象，从他变形的骨架、牙齿、饱满的肌肉和逐渐增多的黑色毛发，可以看出他想要变形成一头蓄势待发的黑熊。

莉莉安就像是怕惊扰到始祖一样，用极低的音量对蝙蝠侠轻声道，“女巫和首领是在救人。”

“你应该也发现了吧，蝙蝠侠。他们似乎并不放心将同伴和始祖关在同一个容器里。”

话音刚落。

原本垂头闭眼沉睡在营养液中的始祖，忽而猛地抬头睁开了眼睛，一拳击碎了罐子！

“哗啦啦——”

本该坚不可摧的玻璃霎那间破碎，绿色的浸泡液哗啦啦淌了一地，蔓延到实验室各个角落。

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与此同时

哥谭西部

单身公寓

一只正埋头撕咬主人胸脯的马尔济斯犬突然停下动作，警觉地望向东方的某个位置，耳朵微动，像是在倾听什么。少顷后，它跳上窗台，发出吠叫。

“汪！汪！汪汪！”

附近车灯一闪而过，照亮了掉在地上的一块铭牌。

【奥伯特生物实