第 7 章

定州城内，已是入冬时节，过往行人都已穿上厚厚的棉衣。李定、李锐、赵之远在客栈内喝了几碗热腾腾的羊肉汤，并商议了这几日的行程安排。李锐这边因是经常来往做生意的，有固定的布料商，选好材质、花色、定好数量，查验一番，便是银货两讫，大概用时一周便好。赵之远这边，因是第一次前来，要费些事来，一是按札记所写，去拜访父亲生前的故交，继续与他们做生意；二是寻当地中人，让其介绍当地有名的窑厂，穿针引线，会耗时久些。李定这一路上也对赵之远一路上仔细观察了一番，如今来到这定州城内，正是可以看看赵之远是否是行商的好苗子，故安排道：“赵小郎君，我们是一同前来，自当一同回去。你第一次来定州做生意，会费些时间，也无妨，我们等等你就好。锐儿这边事情忙完，也去给你帮帮忙。”

“谢谢伯父。锐兄，也请你多指点我。”

赵之远带着仆人赵东依次拜访父亲生前的旧交，告知来意，再续旧情。有些人家家道中落，不以此为生了；有些人家事业发展红红火火，赵之远在门口时便被看门的仆从轰出，说是想买瓷器便到窑厂找管事的，真是什么阿猫阿狗都想上门来。赵之远也算是感受到了人间百态了。然后，赵之远便去官衙找了中人，请他介绍几家信誉好、品质好的窑厂。

赵之远这次来定州，主要是想进些精致的杯碗茶碟盘、少量进些花瓶、环壶，最后进些笔洗、动植物小像等小玩意。中人介绍了两家窑厂，一家姓孙，一家姓郑，中人道两家都可以买一些。在中人的带领下，赵之远拜访了两家窑厂的管事，也参观了窑厂出产的瓷器。孙家窑厂是杯碗茶碟盘做工更精巧些，郑家窑厂是花瓶、环壶品相更精美些。最终敲定在孙家窑厂定100只碗、150只成套的茶杯茶碟、100只盘，郑家窑厂定50只碗、80只成套的茶杯茶碟、50只盘、花瓶20对、环壶10双、笔洗30双，十二生肖小像各10只、植物小像挑几个品相好的也是各8只。赵之远这次购买的也不多，但购买的都是品相上乘的，这一是要先在西京城打开销路，二是先与定州这边建立联系，以后生意做大，优惠也会多一些。最后谈定价格为孙家窑厂800两纹银，郑家窑厂1500两纹银。每家各付3成做定金，半月后交货付尾款。

待生意谈成，在接下来这段时间里，赵之远又让中人带领着去定州城各大大小小的窑厂、瓷器铺子转了转，每次也不空手而归，零零碎碎地又买了些，也凑齐了一个箱子。赵之远也算是对着定州城窑厂有个大概的认知了，中人介绍的孙、郑两家窑厂综合比较起来是划算、值得来的。

一晃眼便来到瓷器交货的时间，李锐也陪着赵之远来到窑厂。赵之远、赵东也是仔细查看了瓷器的品相，确认品相上乘、无瑕疵后，便给窑厂管事结了尾款，再请窑厂的工人一一装进木桶内，并用茭草填充在内，这样可防止路途颠簸将其磕撞碰碎，然后工人将木桶抬到马车上，并仔细的捆扎固定。

“锐兄，我这边定州城内是告一段落了。今日天色已晚，我们明日返程可好？”

“好，之远贤弟，做得不错啊，我刚刚看你进的这批瓷器，品相好，在西京不愁卖啊。到西京后我给你介绍几单生意，我有几个朋友也是喜欢把玩瓷器的。”

“谢谢锐兄。这些时日也麻烦你陪我到处跑了。”

“无妨，贤弟太客气了。”

晚膳过后，赵之远吩咐赵东，晚上睡觉时候警醒些，也让镖局的人多注意，若人、货物平安回到西京，重重有赏。

子时，客栈后院一小屋内，鼾声四起。

“哎呦，张麻子，大半夜你干啥，踩到我脚了。”

“呀，牛大哥，对不住了，我大半夜饿醒了，我去厨房摸个馒头吃，要不要给你也带一个。”

“算了，我不饿。你偷摸吃一个就好，别贪吃，别明日让掌柜家发现，扣你工钱。”

“这我知道，一个不见可以说老鼠偷了，猫叼走了，多了解释不了。展柜家娘子也是太抠了，干一天活了，还不让吃饱。”

“行行，你赶快去吧。回来的时候看着点，别再踩我脚上。”

“好的，张大哥你继续睡吧。”

张麻子今年17岁，正是长身体的时候，家里穷，也没啥田地，兄弟也多，好在家里离定州城近，小小年纪便在定州城内讨生活了。恰逢客栈招店小二，张麻子便赶紧毛遂自荐道：“展柜的，我手脚麻利，记性好，你聘了我吧，不要工钱，给口饭吃，有住的地方就行。”

展柜的心善，看张麻子年龄虽小，但口齿伶俐，在大堂里传传菜，跑跑腿也不错，便聘了他，不仅有吃的有住的，还有工钱可拿。如今张麻子在客栈工作也快三年了，工钱今年还涨了些，张麻子很是感激展柜的。唯一遗憾的就是掌柜家娘子是个抠门的，每人吃多少都是定量的，一顿饭大概八分饱吧，多了没有，想吃饱也可以，那得花钱买。店小二都是穷人家的，工钱基本都是用来养家糊口了，怎会舍得买，饿着饿