天蛇

渗人的很。”

“就是你们旁边的吴安坊周家传来的，周老爷死了，还扯上周家大姑娘的事。当年说是失足，可家丑不外扬，内里的事我们外人哪知道？可见有些事啊，不是不报，时候未到，这书说的就是上天有眼，天蛇伸冤，因果好轮回！”

“这周家是五年前搬来沄阳的，这周家娘子却是我们沄阳嫁出去的，本姓徐，嫁了个大商户，那聘礼可多得很哩。后来男人死了，只两个女儿，为财产同婆家闹得很难看，才改嫁搬回沄阳了。”

“这周娘子也是个厉害的，拿回了家财，搬家时箱担排满了十条街呢。又改嫁了秀才，自此脱了商户贱籍，成了秀才娘子，有钱又有名，便是在沄阳贵夫人圈里都受追捧呢，两个改姓的女儿生的美又有贤名，提亲的跨破门槛，好不风光。”

“寡母孤女，又家财丰厚，犹如小儿抱金过闹市，搬回沄阳难不成就没人惦记了。”

“笑话，她兄弟是县衙捕头，哪个敢惦记她、敢惹她?”那闲汉半是鄙夷半是羡慕的说道，话锋一转，又假叹道，”不过厉害又有什么用呢，肚皮不争气，就生了两个女儿，还不都是泼出去的水?为了改门庭，还给两个女儿都改姓了周，两年前订婚时离奇死了一个。自己也搬来一年就死了，没福气的，也没享到多少好日子。”

我听着这话恶寒，不太想理这人了。

他却还在叽叽喳喳说着：”那周秀才带的拖油瓶，是个痴傻子，但好歹是个带把的，这周家的家财最后可能都便宜了他，那娃娃运道好啊!”

楼下已经讲到周秀才秘谋要害周二小姐，但二小姐善行颇多，功德在身，上天不忍遂派天蛇下凡旧罪新恶一起算要投畜牲道的，念及其对二小姐有五年养育之恩才宽大处理折寿事了，周秀才醒悟后深感半生罪过，写下悔过书后随天蛇去赎罪了，周二小姐哭父灵感天动地。一阵阵热闹，掌声喝彩连连。

“真是上天有好生之德，这杀女夺财的畜生，活该！”

只是不知这愤慨是出于公义还是嫉恨。

“周二小姐，那可真是顶顶好的人哇，又和气又善心，哪怕路上见个乞丐、番奴，都要救一救，从来没和人红过一次脸、说过一句重话。”

世上真有这么良善还掌着一府不出乱子的？

“就是身子骨弱了点，怕是……”

“啊哈，你想屁吃呢，人家早定了章员外的嫡子，你嘛，癞蛤蟆想吃天鹅肉，做梦！”

定亲了呀……

“可见善恶有别，因果轮回，报应不爽啊。”诸如此类。

我的饭搭子又絮叨：”这周家娘子四年前就病死了，”他嘿嘿一笑，”不过真病还是假病咱就不知道了，两年前周家大小姐定亲后突然就去了，之后周家就不大太平了，有人听到大半夜里有奇怪声音。现在都说啊，是周老爷怕继女的嫁妆分他的财，害了周大小姐，周大小姐冤魂难散呢。……”

一个人急急忙忙跑进茶楼，跃进人群就嚷：”结案了，衙门结案了。”

“怎么说，怎么说？”

“张布告说死因是体虚心劳过度。”

底下嘘声一片，四散开来。

昨个黄昏出的事，今个就结案，这沄阳县老爷速度真可以啊，这死因也够胡扯的！

出茶楼时天色有些暗了，带着哑巴去周府探了探。偌大周府却空空荡没几个人，听说为了避那蛇连行李都没收连夜走了，只偶见几个闲散仆从聚在角落赌钱。书房的尸首早被抬走了，空阔简洁，也没什么能藏人的柜子暗门，窗边长得不甚茂密的几株树。倒是周二小姐的房里有些”意外之喜”。

回到住处后，我嘱咐哑巴明早不要让任何人来打扰我，随后让他自回房，我则坐在一豆昏暗灯旁，闭眸细细复盘今日所见所闻，那香料有些奇怪。

睁眼时招手，暗处显出一个人影，”这是县衙里有关周家一案的公文。”

“嗯，申一轻功不减当年啊，多谢了，”我接过公文，申一没回答，我也不甚在意，毕竟谁叫都是因我他才被迫离开他主人来协助我。

嗯？公文记录的周家一案与我今日所闻不大同，周老爷身上并未发现创口，无法断定为死于外力，但鉴于尸体蛇下乌青，判断为心劳过度。当时书房内只他一人，婢女说看到蛇，可等众人去得时候却只剩了周老爷面露惊恐的尸体，裸露皮肤上未见蛇噬咬痕迹。暗柜里有一封绝笔信，道自己悔恨两年前因贪心亡妻遗产而谋害长女，今又打算害死小女儿，自觉天理难容，是死有余辜等等。鉴于此，死者可能对大女儿之死日夜愧疚，过度劳心费神，死者有近来在赌坊日夜颠倒玩乐行为，身体虚弱。综上，死于体虚心劳。

啊哈，这是哪个大才断的案。

我难以置信于信上事若为真，当初既然能干得出恶事又两年瞒的滴水不漏还有闲心赌乐，怎么可能日夜忏悔，又突然悔悟，还写劳什子悔过书？但那字迹经其学生辨认确实是周老爷。而那传说中的蛇，