为十月（11）

宋、沈两家为争首富之名，多年以来一直交恶。

从前沈广白与沈之镜较量还能互有输赢，现下却被宋曲莲一个黄口小儿压在头上不能翻身。

如今宋家声势如日中天，而沈家小辈里却连一个能够继承家业的人才都没有，还要因着沈二爷私下里的胡作非为，而致沈家陷入漕运走私的官司里头元气大伤。

作为沈家掌权人的沈之镜，见此怎么能不心急如焚？

不过二弟长生虽然糊涂，但这说来说去，也都是他沈家家务，岂能容得宋曲莲这个阴险小儿在背后插刀？

他沈之镜在生意场上闯荡半生，若不能替长生出了这口恶气，那他沈家经后还如何在宛城立足？

***

“所以，现在沈家只有沈长生被关押入狱，其余人都被摘得一干二净，毫发无伤？”宋曲莲侧身倚着粉墙，抬手折下窗边一树花枝，捏在指间随意把玩。

张沐优哉游哉躺在花厅胡椅上，手里捏着串葡萄吃得正香，抬眼见宋曲莲面色遗憾，便忍不住横他一眼：“行了，沈长生为了这事要蹲五年大狱，沈家罚没三千两黄金，再加上之前被坑骗没能追回来的银子，这惩罚对他们来说已经够伤筋动骨的了。未必你还真想将沈家人一网打尽才算痛快？”

宋曲莲闻言，却只懒洋洋道了一句：“妇人之仁。”

气得张沐摘下一粒葡萄就朝人丢了过去：“我妇人之仁？哥哥我这是在提醒你，‘做人留一线，日后好相见’，你若真要赶尽杀绝，那沈家家主沈之镜也不是个吃素的，别到时候让你小子没有好果子吃。”

宋曲莲将脑袋一偏，语气轻蔑道：“我岂会怕他？”

“知道你小子手段厉害，但需知‘明枪易躲，暗箭难防’，何况你身边父母亲朋皆是软肋，人家要对你下手可太容易了。”

宋曲莲晓得张沐说这话也是一番好意，便敷衍着应了一句：“知道了”，不过听那口气，显然并未将他劝告放在心上。

张沐晓得宋曲莲性子素来狂傲，从小又不曾吃过大亏，不狠摔一个跟头，估计也听不进去劝，便只得无奈的叹了口气。

宋曲莲见张沐面色忧虑，一时倒有些不忍，便又补了一句：“放心，我以后会注意的。”

张沐知道他向来重诺，这才放下心来。

两人又在花厅闲聊几句，张沐忽然想起宋曲莲一直私下训练武师的事情，不由问了一嘴：“你手下新进的那批人，现在训练得如何了，可能派上用场？”

宋曲莲慢悠悠薅着手中花枝上的叶子：“还早着呢，这次送进来的都是些没什么武术根基的新人，空有一把子蛮力，骑马箭都得重新教。”

张沐听他语气里带着点嫌弃，忍不住笑道：“你这次训练的是舟师，只要他们水性够好，力气够大，骑马射箭倒是可以慢慢来。”

宋曲莲闻言点了点头，显然也是认同这话，

张沐捧着葡萄在胡椅里翻了个身，眼睛却一直盯着宋曲莲，忽然笑呵呵感叹道：“难怪你小子在外头张狂跋扈还有恃无恐，这陆上武师，水下舟师，你出行在外，两路都有人护你周全，歹人若想动你，可不得掂量掂量自己的份量。”

宋曲莲抬头看了眼窗外，漫不经心道：“宋家金山银山，瞧着眼红惦记的人自然也多，我这不过是求个平安罢了。”

虽说也可以花钱雇请护卫，但到底不如自己训养来得顺手放心。

他说着，又叹了口气：“可惜只能借着组建蹴鞠队的名义偷偷训练，无故耽误了许多时间。”

张沐闻言指了指他，笑道：“朝廷明令禁止百姓私下养兵，我爹能睁一只眼闭一只眼，容得你偷偷训练就不错了，你还好意思抱怨。”

宋曲莲将手里光秃秃的花枝弃于窗外，笑着打趣道：“怎敢抱怨。张伯父能对我如此纵容，这还不是沾了张兄你的光。”

“你少来”，张沐可不信他这奉承话：“若非宛城地处偏僻，唯有水路还算通达，但无奈常有水匪劫道，而朝廷却无精锐水师可护来往船只安全，这才酌情容你驯养家兵。如若不然，就算你宋曲莲是我的亲兄弟，我爹也定要将你查个底朝天。”

宋曲莲又朝窗外扫了两眼，然后拍拍手回到桌前坐下：“张伯父为官清正却不迂腐，懂得体察民情，顺应民心，行事有规有矩，却又张弛有度，所以他老人家才能深受宛城百姓爱戴。”

“哎哟，你这马屁拍得我浑身鸡皮疙瘩都起来了”，张沐听到这话忍不住搓了搓自己的胳膊，忍着牙酸提醒道：“老人家？我爹正值强壮之年，他要是听见你这么称呼他，还不得狠狠赏你一顿板子。”

宋曲莲神情一愣，反应过来才笑着调侃自己道：“行吧，我这难得夸一次人，没想马屁竟还拍到了马腿上。”

张沐被他逗得发笑：“谁叫你平日里太毒舌，现在说句好话连自己都觉得别扭了吧？”

宋曲莲瞥他一眼，嗤笑一声道：“我倒