夏怀冰觅柳鸣春

轮流转”。

奈何柳指挥使手里的刀是越杀越红，得到的圣宠是越杀越隆。

他若谨小慎微也罢了，此人行事可谓剑走偏锋。

时下坊间流传着这样一首打油诗：

肩负锦羽平步升，

烟柳巷中觅佳人。

翻手为云覆手雨，

百鸟争食再鸣春。

说的便是柳鸣春两大偏好：一是爱救风尘，二是以食为天。

他靠着执掌锦羽卫平步青云，却从不染指家世清白的女子，府中纳的宠妾全是从烟花之地捞出来的。

这样叱咤风云搅动朝堂的狠角色，舌头刁得很，遇见上等的珍馐佳肴就走不动道，偏要直接抢厨子入府，吃腻了才肯放人家走。

若非碍着柳鸣春是锦羽卫的头把交椅，夏家真不乐意给他递请帖。

夏老太太恰逢花甲之年，六十大寿自是要好好操办一番。

倘若厨子手艺不好，恐怠慢宾客，伤了自家颜面。若是厨子有两把刷子，得嘞，柳鸣春可是连御厨都敢张口讨要的主儿，圣上都依着他，你有几个胆子，敢不给？

好巧不巧，夏家近日真得了一个好厨子，名唤“苏润”，是二太太托舅弟从南边寻来的，工钱不高，做得一手风味独特的好菜，很合夏老太太的脾胃。

“唉，偏生忘记提防那个长了狗鼻子的柳饕餮！”二太太连声叹气。

“慎言。”大太太压低声音，“弟妹，此等琐碎小事，哪提防得来。他若前来讨要苏厨娘，给他。再好的饭菜，也有吃腻的一日，到时候再聘回来就是。”

“到时候？”二太太苦笑，“嫂嫂，等着看罢，到时候，苏润不是咱们聘得起的人了。”

府里尚未分家，夏大老爷时任国子监司正，夏二老爷则是中书舍人，前者官至六品，后者从七品。

夏府素来自诩清正，除了俸禄别无收入，但兄弟俩热衷于三妻四妾开枝散叶，到了夏怀冰这一辈多达十五人，眼下府中还有三个姨娘大着肚子。

这一大家子，越过越紧巴巴，全无一丝富贵气象。

大太太垂目，捻动油亮的裂纹佛珠：“人往高处走，水往低处流。苏厨娘若有此机缘，也算是她的造化，由她去。”

“嫂嫂……”二太太轻拍案几，正要反驳几句。

大丫鬟清竹打起门帘：“大太太，二姑娘来了。”

夏怀冰步入房中，微微屈膝福了一礼：“母亲，二婶婶。”

“冰儿，遇到什么事了？”大太太微感讶异。

这个庶女空有一副好相貌，成天影子似的跟在她同胞妹妹的屁股后边，极少独自来见长辈，今日太阳打西边出来了？

夏怀冰低眉顺目：“女儿愚笨，不通琴棋书画，刺绣亦乏善可陈，思来想去，不如亲手为祖母准备这次寿宴的饭菜，望母亲成全。”

大太太尚未说话，二太太眼睛一亮，拍掌笑道：“妙！二丫头的厨艺是极好的，老太太近日吃惯了苏润的饭菜，不如你去偷师几手……不过，明儿个是正日，是否紧迫了些？”

夏怀冰坦然迎对两位长辈暗含审视的目光：“婶婶放心，前些日子见祖母喜爱苏姑娘做的吃食，我暗自观摩多日，有把握能做到九成像。”

说是“九成像”，实乃谦虚之辞，她自信不比苏姑娘差到哪去。

不知从何时起，“被柳鸣春抢走”成了京城名厨的必经之路，若不曾被这位活阎罗抢入府去，往后也不好意思在天子脚下打起名厨的旗号。

记忆中，这位苏厨娘从柳府出来后，被几个酒楼竞相抢聘，一跃成为醉花楼的金字招牌，身价之高令夏府望而却步。

后来夏老太太病重，夏怀冰为了哄祖母多吃些，在厨房琢磨了将近一个月，成功复刻了这位名厨的拿手菜。

“如此甚好，难为你有如此孝心。”大太太得知她早有准备，眉头舒展，笑容带上几分赞赏，“二丫头，明日你只需备着老太太那桌，其余的交给苏厨娘去办，别累着了。”

得到嫡母首肯，夏怀冰没有逗留，福了一礼告退，缓步朝外走去。

两位太太相视而笑，刚想打瞌睡就靠过来一个贴心枕头，哪有不舒心的。以柳鸣春身份的贵重，和夏老太太坐同一桌，十分合理。

此为一箭三雕：既让老太太高兴高兴，又全了夏二姑娘的心意，还能避开柳饕餮的虎视眈眈。

众所周知，柳鸣春这人纵有百般不好，唯独不沾染官家女子。

“若他真当众犯起浑来，见是二丫头掌勺，想必不会跟这小姑娘计较。”二太太笑道。

大太太念了一句佛号：“莫担忧，过几日不只咱们办宴，我看他未必会来。”

夏怀冰脚步一顿。

“他”是谁？

若是柳鸣春……

他会来的。

她在心里小声道。