见

我吗？”沈佳禾问道。

“是啊，她说，你是她唯一珍重爱慕的人。”周启筵含笑望着她，倒是看的沈佳禾一时有些慌乱。

“兄长，知道我和卿荷的事？”

“知道。”

“那你不会生气吗？”沈佳禾试探地问道。

“自然不会，反而，我很感激你能在怜蕖身边，在她浑浑噩噩时，让她又有了期望，当然，这只是我作为怜蕖兄长的想法。”周启筵抿唇望了眼窗外正在倒药汤的沈季连，眸中蒙上阴翳，“至于季连，他应是很担忧你的。”

周启筵收回目光，转而又含笑望向沈佳禾，问道：“听说你夫君是苏氏商会的二公子？我见过他，是个良善温和的人。”

沈佳禾没说话，在卿荷的兄长面前提起自己现在的夫君，实在让她难以开口。

“季连也曾与他是同窗吧，我看过他以前写的文章，若有心入京博一番功名，也并非难事，只可惜，他却只愿留在家中经商，佳禾可知为何？”

沈佳禾摇摇头，只回道：“他有他的主见，我不曾问过，并不太清楚。”

“是嘛。”周启筵应了一声，或许是吸了口冷气，又开始握拳捂嘴咳嗽起来。

沈佳禾刚想过去替他顺顺气，沈季连便也端着药碗进来了，他皱着眉，快步就走到周启筵身边，颇为熟练地轻拍着对方的后背，待后者缓过气，止住了咳嗽声，他才递过汤药。

“多谢。”周启筵接过药汤捧在手中。

沈佳禾问道：“兄长的身体，是怎么了？”

沈季连闻言眸色一沉，略带愁色地瞥了一眼周启筵。

周启筵淡淡一笑，云淡风轻地解释：“不过是中毒的后遗症罢了。”

“中毒？”沈佳禾瞪大了眼睛，对这个答案很是吃惊。

“家中遭难时，我因为违背父母之命，与我妻私奔来了淮安，上头下旨，周家男丁皆处死刑，我自然也逃不过，上京的官吏找到了我的住处，送来了毒酒，可那时我恰好出了门，我的妻子替我喝了那杯酒，我回来时，难过极了，便喝了壶里残余的毒酒，想着一死了之。”

周启筵此刻面上并无过多悲伤的情绪，仿佛在诉说一件与他无关的故事，他侧目看了眼沈季连，继续道：“没想到，却被恰好路过这里的沈季连发现，生生又把我救活了，只是余毒难清，便就这些拖着半死不活的身体一日捱一日。”

沈季连蹙着眉，“那日我本打算找一位同窗，结果走错了巷子，没想到阴差阳错救了他。”

“究竟是什么的罪名？远在淮安都要赶尽杀绝？”沈佳禾只听卿荷说，她父亲和长兄被同僚栽赃嫁祸，但究竟栽赃了如何罪名，卿荷不曾主动提起，她怕卿荷难过，也不曾过问太多。

“贩卖私盐，贪污受贿，私铸兵器。”周启筵坦白说道。

沈佳禾并不知晓刑罚轻重，便转头看向自家兄长。

后者沉着脸解释道：“每件都是杀头的大罪，更何况三罪并罚，对上头而言，没有祸连三族，已是仁慈。”

沈佳禾禁不住倒吸一口气，到底是什么样的同僚，要这样将人置于死地，她这才明白，卿荷身上背负的究竟是什么样的罪名。

沈季连看着妹妹无比震惊的表情，道：“你现在明白了？”

“到底是什么人？要这般陷害你们？”

周启筵深深一笑，端着碗一口喝下了温热的药汤，眼睛都没眨一下，他抬手蹭去嘴唇上残余的汤渍，道：“不只有朝堂的同僚，还有我们惹不起的人。”

“那方才在路上所说的，卿荷要嫁给江霖期，难不成？”

“是，这是她自己做出的决定。”只有提起妹妹时，周启筵面上才显出一丝痛苦，“我们也才知道不久。”

江霖期虽然只是通判，但他的父亲却是当朝中书令，位列正二品，卿荷这是想借江氏父子为周家翻案正名？

所以卿荷才会不愿意见她，甚至故意亲近江霖期。

“卿荷如此，兄长也是愿意的吗？”

“我本不愿她掺和这些，与那些人对抗，哪怕有江家支持，也难于一搏，我私心只要怜蕖能好好活着就行，可她，这次铁了心要如此了。”周启筵的余光落在低着头的沈季连身上，“我也有心无力去阻止她，这条路，说不定是有去无回的绝路。”

“季连用心良苦，他帮了我很多，我由衷地感激他，所以，我也不希望你再为了怜蕖，让他难过。”

沈佳禾没有应下周启筵的话，她沉默片刻，转而问他：“兄长，怜蕖的名字是哪两个字，可否写给我看看。”

周启筵并不理解沈佳禾的想法，却还是点点头，取来纸笔，着字工整地写下“怜蕖”二字。

沈佳禾接过写着名字的纸，看了那两字许久，又吹干墨渍，在两位兄长的注视下折好，放进袖中的口袋。

“多谢兄长告诉我这么多，你身体不好，我就