李家纸马店

今刘皇后与你是旧相识，她和她哥哥国舅刘美在这条街上开银店时，你还是个沿街化缘的小沙弥，你们熟得很嘛。咋不去套套近乎？弄个国师当当，不香吗？最起码也能捞个高僧的名头啊，回老家潭州光宗耀祖，岂不是件露脸的事？”

“善哉，他们不是亲兄妹，龚美是刘娥的表哥，后改的姓刘。”和尚腼腆地浅浅一笑，为他的偏差纠正道。其实和尚知道的也不准确，刘娥实际是龚美的童养媳，来到开封后才假称表亲。

莽汉石秀孙对出家人的吹毛求疵很不耐烦，“管他是表哥，还是亲哥，和我们有何关系？我们要的是攀上高枝，人家刘皇后吃饭拉拉的菜汤，都够你喝一辈子的啦。海印，你以后跟着哥哥，哥哥带你飞黄腾达，吃香的，喝辣的，天天吃油饼可美。”

对方描绘的蓝图让海印有些心动啦，他一时拿不定主意，“石施主，小僧知道你能耐了得，先让我去香铺买完熏香，再商量以后的事吧。”

听到别人的赞许，莽汉甚是受用，“海印啊，有门路不用那是傻子，你这就对了嘛，我就不信哪个会六根清净的。”他畅快地放声大笑，忘乎所以地咧开大嘴，可没曾想撑开了稍稍止血的伤口，疼得他赶忙捂住了嘴角。

和尚看着他那痛苦的表情，关心地问他：“石施主，这脸上的伤是怎么回事？”

莽汉气得瞪起了左眼，“不讲武德，有备而来，一个正蹬边腿左刺拳，很快啊，正好打在我的眼睛上。杨文广那个小年轻的，三关大帅杨延昭的三公子，我又没说跟他比武，他却突然出手以拳代枪，偷袭我这刚刚大病初愈的老人家。指定是周正怯阵了，指使杨文广暗地里下黑手，很坏啊。”

石秀孙用手轻抚着肿胀的右眼，“多亏我身法敏捷，闪转腾挪，打退了他的三十六式。后来他的两个哥哥也上来助阵，爷我当然不惧三个毛孩子喽，可一时大意了啊，挨了几下，腿也瘸了。爷我心里清楚，杨家枪法天下无敌，而自己的体力又不占优势。便教训他们要耗子尾汁，‘以多欺少，这好吗？’说得杨家公子们无地自容，灰溜溜地认栽逃走了。”

出家人非常理解他的不幸遭遇，更敬佩其凌然正气，真心实意不住地劝着，“施主要放下恩怨，世间万事皆空，万物皆无，六根清净方为道，退步原来是向前。”

“到啦，铺子里咋没人呢？”

两个人已经走到了香铺的隔壁，小店门前挂着“李家纸马”的店招，被正午的骄阳照得懒塌塌儿的，似犯困耷拉着脑袋，没精打采地打着瞌睡。

“善哉，石施主，都说这间上色沉檀拣香铺子的货正宗，是泉州人开的，有几十年的老字号。所卖香丸、香饼的原材料是阿刺伯人用海船运来的，宫里都专门来采购合香。小僧要到里面看看，就此告辞，我们回头见。”出家人擦着额头上渗出的汗珠子，双手合十就要告辞。

正待他要转身蹩进香料铺子时，却被石秀孙一把扯住，千叮咛万嘱咐要明日约个地方好好续谈续谈，最好进宫去拜谒刘皇后，此事赶早不赶晚，越快越好。和尚被纠缠得没有办法，只得硬着头皮答应下来。

“这个傻和尚，抱着金饭碗要饭吃，让石爷给你开开窍吧。”好像看见了即将到手的荣华富贵，莽汉顿时来了精神，心花怒放地哼着淫词艳调，忘记了伤口还在隐隐作痛，他大声地向纸马店里喊着，“用和！你在吗？用和！”

喊了几声，没人作答，“这小子一定是睡着啦，这就是一个人过日子的好处，没说没管，自由自在，一个人吃饱全家不饿呀。”石秀孙挪着伤腿往店里走，“你个懒虫，家里没有媳妇可真不行。今天是寒食节，门口连子推燕都不挂，看你这日子过的，净凑乎啦。用和呀，我让你准备的楮钱纸锭怎么样啦？你可不能耽误我的正事儿呀。”他笑骂着跨入后院。

“啊！鬼，鬼，闹鬼啦！恶鬼吸阳气啦。”一声撕心裂肺的惨叫从后院响起，接着是石秀孙连滚带爬地跑出来，被门坎拌了个狗吃屎，他被吓得五官挪了位，身子似打摆子抖个不停。

他爬起身虚脱无力瘫坐在地上，一大一小两只眼睛紧盯着纸马店的大门，生怕有面目狰狞的妖孽紧随其后追出来。

“不对呀，大白天的，鬼怎么跑出来啦？”缓了一气他才定下神来，抬头望了望头顶的大太阳，炽热的阳光洒在他的脸上，惊悚所致的寒气渐渐被驱赶得无影无踪，“难道是我看走眼啦？不是鬼，是人！是强盗，还是个变态的强盗。”

这下他彻底想明白了，从地上跳将起来，一把操起油饼店门口斜插的扫帚，大喊大叫为自己壮着胆，二次冲进纸马店的院子里。