风雪之夜

——有鬼夜行，披风戴雪，徘徊七夜。七夜之后，日出当空，鬼混于人迹，不可辨焉。

***

第一夜，风雪之夜。

宣和元年，宴州。

元夕后，大雪铺天盖地，连同凛风一起，吹散掉年节里所有的张灯结彩的热闹气息。

夜深，千门万户无灯火，人间万象归于沉寂。

蓦地……

砰。

砰。

砰！

更鼓声响起，敲碎天地间的静谧。

第一夜，一夜风雪。打更人踏着落雪，几步一敲更鼓，徐行于深宵的清冷长街。

一阵凌乱疾行声自远而来。

越来越近……

打更人眼前，有人出现。来人惶惶向自己跑来，却在距自己约摸五步远的地方突然间停下。他朝自己伸出手，看起来有话想说，但……说不出来。

来人看起来很害怕。

更鼓落地，打更人亦怕得僵立原地。

他看见来人的双手仿佛被人迫动着，挣扎不过，僵硬地一寸一寸，掐上自己的脖子。

没有人迫动他的双手。

可有人出现在他身后。

夜色如墨，一缕白影倏然间划破暗夜沉浸，悄无声息出现在打更人眼前。

打更人似乎想到了什么，脚上失了力坐倒在雪地上。

风雪夜，鹤唳声四起，呼啸回荡着把幽冥的传闻讲给人间听。

传闻言——风雪夜，有魂归。归魂附身生人，返人间行前尘未竟之事。事成，则魂散。

传闻里的事应验了。

打更人对面，负手静立的白衣人什么都没做，他身前，扼住自己脖子的人阖眼、倒地。

“你……你别过来…你…你是什么人！”打更人腿软，嗓门却老高。

“非人。”对面有声音传回。

“你……你你你到底是谁？”他声音弱下来，回神，手撑地面向后移，压住了身侧方才掉落的更鼓。

手掌摁压更鼓，碾出一地碎雪。打更人硬撑着爬起，豕突般向远逃。他身后，白衣人身形未动，声

音却追着他，答说——吾乃归来魂。

***

天将明。

晨熹来得缓慢，柔和地拨开长夜阴翳，把微弱光明落在了城中一处高屋屋脊静立的吞脊兽上。

有鸽子掠过吞脊兽，飞进院子。

信鸽。

时辰还早，院里却已有人在等待。

那人捉住信鸽，在鸽子脚上缠着的竹编里抽出字条。天很冷，抽出字条的手不住发抖。

字条很小，几番周折终于被展开。展开它的人看着内容长舒一口气。天依旧很冷，这双手却突然稳健了起来。

字条又被揉皱，揉皱他的人最后看一眼其上字句，兀自露出一抹阴鸷笑意。

字条上，端端正正两个字——事成。

***

宴州一夜风雪，翌日雪停，天色格外晴亮。纵览这偏北一路，梓州、惠州、宴州接邻而居，也只有宴州如今街巷蕃衍昌盛，城东的繁华集聚之地，飞檐重楼、金衣彩袖之景更与京城无差。

城东，东市街。

一匹宝马，一柄铁剑，一个少年。

少年牵马徐行，拉着缰绳的手高高抬起，任打着补丁的袖子带着补丁旁新添的寸缕破碎在寒风中悠然飘飞。

少年走着，望一望主街两侧香药铺席、茶坊酒肆的眩耀招牌，又瞅一瞅各家各户扫净的门前雪，最后看向不远一处茶摊，见摊前火上刚烧好的一锅水接了盖，被阵起的冬风带走缕缕轻烟。

他勒马，在茶摊前停下。

冬日的寒意像是平白摆在摊前的逐客令，这时候的茶摊除了有过路的苦力人歇脚外，没几个专门来喝茶的。

但也不是完全没有。

少年人看了看茶摊，翻身下马。背后有女子的笑声渐次响起，清清脆脆的，拽着少年人的步子不让他往前走。他转头，清简的茶摊对面，宴州第一的舞乐之地杏花楼上的连檐飞椽琉璃瓦，却是雅致豪奢得紧。楼上佳人，三两相伴，这会儿正倚着二层美人靠向下望来，对上少年人明亮的眸光。

少年人食指拇指一碰，在唇边吹出一声飞扬的哨响，对杏花楼门前的小厮说了句“还马”，便走进满楼红袖的欢声笑语里去了。楼里，掌事的大官人亲自接待，带着少年郎上了二层。这二层与楼下不同，设有阁间，阁间内便是刚刚少年在茶摊时抬眼望到的，临街敞开的雕花美人靠。

少年走过鳞次的阁间。

阁间的雕花门闲敞，侧头便可见其里美人靠上，仍有佳人执扇掩面向下望。各阁佳人莺声燕语，衬得那寒兰一阁愈发安静冷清。

兰湘独立在寒兰阁的美人靠前，又看了看楼对面那